司马凌想要宿在长春宫，却被沈铭拦住了：“陛下，臣侍虽然日夜思慕您想留住您，但您今夜是该宠幸夜卿的，他一定还在御辰宫等着您呢。”　　司马凌摸了摸沈铭的头，无不爱怜：“那朕改日再来。”　　　　回到御辰宫，宫侍们却告诉司马凌，夜何已经回了自己的摘星楼。　　“陛下，奴才去传夜卿过来？”　　“夜这么深了，免了吧。”　　　　司马凌独坐内室，却有些睡不着，忽听偏殿传来幽幽琴音，隐隐约约，朦朦胧胧。　　她信步走出正殿，循着声音过去，看到木桓纤指翩飞，坐在月下抚琴。　　　　木桓见到是司马凌，原本幽怨的脸色满是惊喜，膝行到司马凌面前跪拜，末了在她的靴尖上，虔敬地一吻。　　“陛下，奴侍一日不见陛下，如隔三秋。”木桓缓缓抬起头来，眼中蓄泪。　　　　司马凌感到很是疲惫，拉他坐回琴前，自己坐在了他的身边：“为朕弹一曲吧。”　　木桓却不敢和司马凌同坐，只跪在司马凌身侧，不敢抬头和司马凌平视，惶恐不安。　　　　“今天就不要想着那些规矩了，朕觉得……好累啊。”司马凌扶他起身，亲昵地把他揽在怀中。　　木桓感到无所适从，侍奉司马凌这么久，自己一直都是卑微地跪在她脚下，就算“承宠”，也是屈辱地跪在端坐龙榻的司马凌面前。　　“陛下，这怎么可以……”木桓想要推开她，她却扯过他更加用力地抱紧了他。　　背上的伤口被司马凌扯开，木桓疼得倒抽了一口凉气。　　司马凌看到自己轻轻一扯就让他疼得面色扭曲，揭开了他的衣服，看到他身上都是自己留下的伤痕累累，触目惊心。　　　　念及今日投水的那二人，司马凌心中郁结：“木桓，你是自愿的么？”　　木桓眼中满是卑微：“陛下，奴侍能这样伺候陛下，都是奴侍的福分，奴侍感念陛下恩宠。”　　　　司马凌看着木桓身上的新伤旧痕，心里有些难过：“可是朕现在忽然觉得，为了讨好于朕就甘愿不被当人看，这算不得什么恩宠…..也许就像那血书所写，朕不该因一己之乐，就无端践踏别人的尊严。” 　　　　“陛下，奴侍和那些宫侍出身寒微，能够以下贱之身侍奉陛下，只求能取悦陛下，不敢求别的。”　　“木桓……人虽然出身有高低贵贱，但这七情六欲恐怕都是一样的……不然，也不会人人都有喜怒哀乐了罢……”　　　　木桓闻言心下觉得可笑：司马凌，孤一步步把你往暴君的路上引，你怎么莫名其妙就掉头了呢？还说出这番道貌岸然的话出来，以显示自己是个明君？　　“陛下，奴侍为您抚琴吧。”木桓岔开话题。　　“好。”司马凌放手，贴心地为他系上衣带。　　　　木桓一挥广袖，一曲《胡笳十八拍》如月光寂然流泻，如幽泉泠然无声。　　前曲多以角调，天地远阔，浩然一梦，司马凌听着很是静心凝神，渐渐地倚在木桓肩上睡着了。　　木桓依旧抚琴，似乎天地之间，只有他一人，一琴而已。　　　　弹至第十段，他缓缓开口清唱：　　城头烽火不曾灭，疆场征战何时歇。　　杀气朝朝冲塞门，胡风夜夜吹边月。　　故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽，一生辛苦缘离别。　　十拍悲深兮泪成血。　　　　木桓唱罢两行清泪划过脸颊，落入沉沉夜色，寂灭无声。　　　　旭日初升，司马凌在昏沉中醒来。　　木桓昨夜将她搂在怀中，怕惊扰她，把自己的长衣盖在她身上，守了她一晚上。　　　　司马凌抬眼看着木桓，身上有伤，又为自己受了风寒，心中一暖，有些恍惚：“桓儿……朕昨晚做了个怪梦。”　　木桓敛温柔一笑：“陛下，您梦见什么了？”　　　　“朕梦见与恶龙缠斗，它扶摇直上，势不可挡，与朕两败俱伤……但最后恶龙却飞走了……朕不觉得害怕，也不觉得欢喜，却莫名觉得……很难过。”　　木桓依旧温柔地笑着，不置可否。　　　　昨夜，他看着怀中的司马凌，想了无数种杀死她的方式，但都没有付诸行动。　　司马凌，人生一世，诸多艰险，死反而是最简单的事。不要说在影卫监视下孤杀不死你，就算你这样死了又多没意思？　　孤也要让你尝尝家国破灭之苦，尝尝所爱之人一一离你而去的滋味。　　　　这日晚间，司马凌被太后请去长乐宫。　　长乐宫正殿已经跪了乌泱泱一堆人，为首的是江暮霭沈铭几个宫卿，连正在禁足的谢笪之也被叫了过来。身后跪着的是御辰宫的一等宫侍们，都是能够近身伺候司马凌的人。　　他们个个都跪了一整天，连口水都没喝，更不敢在太后面前放肆，保持着一个姿势跪着，膝盖的疼痛都已麻木。　　　　沈铭病未痊愈面色惨白，只得低头强撑。谢笪之被禁足的日子消瘦得形容枯槁，想抬头看一眼许久未见的司马凌，却不敢在长乐宫不守规矩。夜何心中更是不安，不知道自己这新来的宫卿会不会被太后揪出什么毛病。　　　　司马凌见此情此景，知道太后一定是对近几日后宫兴风作浪震怒了。　　司马凌硬着头皮在太后身侧坐下，阶下跪着的宫卿宫侍们也纷纷向司马凌叩首请安。众人心里都有些忐忑。　　　　“皇帝，哀家多事，替你立立规矩。”　　“母后哪里的话，他们也须得您教养才懂规矩。”　　“既然你来了，就让他们回去吧。只是哀家瞧着，这个叫木桓的很是聪明，让他留在长乐宫替哀家抄经书吧。原先御辰宫的一等宫侍们也留在长乐宫，哀家亲自挑选人过去补上。”　　司马凌有些犹豫，但也不违逆：“母后做主便是。”　　“你们都退下吧，回宫各抄二十遍宫规送过来。”　　　　众人纷纷舒了一口气，只是跪的太久，站都有些站不起来，沈铭更是险些晕倒。　　司马凌看在眼里，有些心疼。　　　　众人退去，只剩太后与司马凌二人。　　“皇儿，你的宫卿们虽然不尽如人意，但好歹都是世家望族的公子，知根知底的人。你怎么随便宠幸这些来历不明的人，还跟他们做那些乌七八糟的事情。”　　司马凌知道太后说的是自己和木桓的事情，脸上一红。　　　　“这几日后宫不宁，你可有想法？”　　“孩儿觉得，摄政王，北魏奸细，前朝余孽，绿林贼子都有可能……”　　“那你觉得你身边这个木桓，是谁的人？”　　“这……孩儿不知，没怀疑过他。”　　　　“傻孩子，你看他那一身聪明劲儿，刻意隐藏都藏不住，哪里像是个什么荒野山民家的孩子？”　　司马凌想了想，除了知道他出身庶民，除了他的美貌和那些媚上的手段，自己确实对木桓一无所知。　　她也根本不会去想，这个永远都是跪在她脚下摇尾乞怜惟命是从的小小更衣，会藏有什么祸心。　　　　“知人知面不知心啊皇儿！母后把他留在长乐宫，寻个机会给他一死便是了。”