王德眉心舒展，频频点头，沉吟了一会，道：“侯爷言之有理！不过，出兵之事，牵涉甚大，不如先回长安向皇上禀报之后，再做定夺？”　　　　李琰摆手道：“兵贵神速，若回返长安再呈请皇上调兵迎击，那就太晚了。绝不能让这三万铁骑顺利通过天落峡，一旦到了平原，就如饿狼奔于旷野，再想击败他们，必要付出十倍的代价。”他复又坐回椅子中，低头看地图，“天落峡地势狭长，连绵达数十里，两边多是山岗峭壁，非常适合设伏，所谓‘机不可失，失不再来’，天赐良机，岂能错过？”　　　　王德略略皱眉道：“侯爷的话是不错，可此番前来幽州传旨，随行只带了三百天策，想来也是万万不够的呀！”　　　　李琰微微一笑道：“若只凭三百天策要伏击三万铁骑，自然是螳臂当车、蚍蜉撼树。不过，本侯袖中尚藏有精兵无数。”　　　　王德诱惑地“哦？”了声，不解似的，“老奴愚钝，请侯爷明示。”　　　　我也犹自困惑不已，不经意间目光当真就瞟向了他的衣袖，随即又不屑地撇嘴，暗自揶揄，你以为自己是剪草为马、撒豆成兵、呼风唤雨、无所不能的神仙了吗？我倒要看你如何应对！　　　　只见李琰从衣袖中摸出一枚三寸见方的印玺，色绿如蓝，温润而泽，四周碾琢九龙相糺绕，鬼斧神工，精美异常。　　　　王德怔怔然望着印玺，双瞳流转出惊异的光芒，半晌道：“侯爷是想以九龙印玺调兵？！”　　　　李琰微一颔首，“皇上当年命本侯代掌九龙印玺时，曾有明言，危急时刻，可凭此印玺调四方之兵。”　　　　闻之，不禁心生惊叹，原来这就是天策军的兵符——九龙印玺，没想到，这小小一枚印玺，竟还有如此大的权力！皇上对李琰就如此放心么？　　　　王德略静片刻，恳切道：“请恕老奴直言，皇上虽有明言，但何谓‘危急时刻’恐怕很难界定。未经请旨擅自调动兵马，向来为皇上所忌惮，倘若有别有用心之人以此大做文章，诬侯爷一个图谋不轨之罪，皇上不信还则罢了，若是信了，侯爷可就百口莫辩了！还望侯爷三思！”　　　　李琰淡然道：“‘用人不疑，疑人不用’，皇上是明君，想必不会轻信那些流言蜚语的。”　　　　王德轻轻叹息，“侯爷既然心意已决，老奴也不好再说什么了。”他垂首地面，似在深思，过了会儿，抬起头道：“不如老奴随侯爷一块去吧，这样的话，将来若有个蜚短流长，老奴还能为侯爷佐个旁证。”　　　　王德一片拳拳之心，让李琰颇为动容，站起身向王德端正一礼，道：“王公公一番好意，本侯铭感五内。不过，前线凶险重重，公公还是不要以身犯险为好，而且，皇上跟前也离不了您。”　　　　王德无奈颔首，“那老奴回去该如何向皇上回禀此事？”　　　　“如实回禀即可。”李琰持笔蘸墨，在地图上圈画了几笔，卷起地图交给王德，“请王公公将此图呈给皇上御览，皇上戎马倥偬半生，看过之后，定能明白本侯用心。”　　　　王德恭敬接过，微微侧头看了我一眼，向李琰道：“侯爷既要领军出征，那夫人不如随老奴先行返回长安如何？”　　　　李琰目光清冽，静静看着我未语，那一双深不可测的瞳仁反射着点点烛光，半晌才道：“不，芸儿要跟随本侯，寸步不离。”　　　　翌日，天还未大亮，李琰就携我率三百天策马不停蹄地前往天落峡，人马抵达天落峡时已近傍晚时分。是时，斜阳日暮，晚霞映天，天落峡因常年风雕雨刻而呈现红褐色的山体直插云天，在夕阳映照下，犹如一簇簇燃烧的火焰，满山红透，群峰尽染。　　　　据李琰所说，天落峡沟中有沟，谷中有谷，近似呈东西弧形走向，由主谷和七条支谷组成，其中只有主谷可供大队兵马行进，其余支谷皆是千曲百折，曲径如走蛇，狭窄处仅容一人低头弯躯侧身通过，他由此判定，西突厥军必定经主谷而过。　　　　我跃马立于山岗，居高临下俯瞰着整个峡谷，宛如一条曲身九十九的巨龙劈山而卧。主谷两侧奇峰嶙峋，争相崛起，峰峦叠嶂，劈地摩天，大有磅礴之势。谷道狭又长，且蜿蜒曲折，峰回路转，确是理想的伏兵之地，若将军士埋伏于两侧山岗，待西突厥军队入得谷来，用巨石堵头截尾，再以□□、滚木礌石击之，必能取胜。　　　　见我观察入神，李琰策马至我身旁，笑问：“看了此间地形，你有何想法？”　　　　我懒得理会他，只斜眼扫他一下，又将目光投向了空山幽谷，云烟缥缈深处，不由心叹，天落峡雄奇险峻，别有洞天，集人间峡谷之妙，兼有诸山奇景之长，更蕴万古之灵气，如此人间绝景，却籍籍无名，着实令人费解。想着，心中顿生好奇，适才听李琰介绍天落峡的地形，详尽透彻，对此地知之甚深，想必知道些缘由，可我不愿问他。转而想到询问傅文，他追随李琰的时间久了，多少也应该了解一些，遂唤了傅文上前，问道：“世间但凡有奇景之地，无不游人如织，可此地却为何杳无人烟？你可知道是何缘故？”　　　　傅文脸色一讪，垂首回道：“禀夫人，卑职也不知。”　　　　我见他面有难色，确是一副不知情的样子，遂未再多问，摆摆手由他退了下去。　　　　夜间的天落峡，气温骤降，朔风凌厉，所幸山间多有石窟，为避严寒，众人各自寻了石窟露宿。我与李琰露宿的石窟只有我们两人，因赐婚之事，我心中对他的恨意不淡反浓，自然不愿对他多加理睬，独自抱腿缩在角落。他则斜斜倚在篝火边，眉眼平顺，却似有疲惫惆怅攀沿其上，双眼微眯地看着火上滋滋冒着油花的烤肉，默默出神。两人心有嫌隙，而且各自怀有心事，彼此相对，自然毫无交集。　　　　如此沉闷的氛围，直让我觉得每一刻时间的流逝对身心都是折磨，想睡又睡不着，躺下、坐起，如此几次，心中越发的焦躁。正闭目躺着，察觉身后有细微的响动，我猛地睁开眼睛，一骨碌坐起，盯着躺在我身侧的李琰急道：“谁让你睡这的？”我一指洞口，“离我两丈远，不许你再靠过来。”　　　　李琰轻轻叹息一声，半撑着坐起，随我所指望了眼洞口，道：“两丈之外可就是露天野地了。”　　　　我朝他一挑眉，道：“不错，我就是要你出去。皇上虽将我许给了你，可我们还未正式进门，我有权不与你共处一室。”