宣德二年的冬，扬州城内的一片浓厚的过年气氛。老百姓们要么出来逛逛庙会，要么出来上街采买年货。这男女老少，没有一个脸上不带着笑的。

“诶唷！谁家的倒霉孩子！哪里有二脚踢往人家里扔的！”巷子里，大妈一开门，脚边被扔了一个二脚踢。砰的一声，叫她吓得跳起来。这叫她吓得心都跳到嗓子眼上了，手掌抚着胸口一下一下的，老半都缓不过劲儿。

“王大娘，你这是怎么了？”隔壁邻居听闻声响，开门看了一眼。瞧见这王大娘吓得不轻，便上前连忙安抚。

王大娘看是隔壁胡家的媳妇，便笑着摆手：“这不是叫巷子里玩二脚踢的孩子给吓了一跳嘛，没事儿。”她看胡家媳妇手里拿着篮子，便笑着问：“怎么？上街去买年货？还是去药铺买药？”她记得这胡家媳妇是去年冬搬来的，胡家相公身子不好，整日里都要这媳妇给他买药煎药。眼看着都吃了一整年了，不知他这身子到底如何。她眼睛往胡家瞥了瞥，低声问：“你家相公身子骨还不行？”

胡家媳妇浅笑一声，她将屋子大门拉上。“好多了，不过还得再吃一阵药固本。”她见王大娘手腕上挎着一个竹篮，便笑着问：“王大娘这定是出去采买年货。”

王大娘笑着点头，：“是啊，买点炒瓜子，芝麻糖，再买点糕点酥饼。我家里人多，孩子们都从外地回来了，到时候一大家子人要来吃年夜饭的。我得把东西准备准备。”她一边走一边，看向胡家媳妇，问：“你家不是本地的，这年是打算回老家过？”

“不回老家了，就在扬州。”胡家媳妇笑笑，她着急去药铺，便与王大娘打了一声招呼就拐弯走了。

巷子里的胡家相公坐在躺椅上，就着门外的阳光，觉得有些热。故而，他将身上的毛毯给向下挪了挪，顺带随手拿了一本书看看。

“诶哟喂，督主。您这不怕着凉呀！”出声儿的是喜儿。

在京城的魏忠宝死了，可他在扬州又活了。喜儿当时在京城花了不少银子，找了不少的关系，才买通了诏狱里的人。他将魏忠宝库房内能变卖的都变卖了，他用这一库房的金银财宝换了魏忠宝一条命。当然，主要是买通给魏忠宝动手的人，让人给他留一口气。他则是上乱葬岗将这还有一口气存着的魏忠宝拖出来。

在京城他不敢叫人治，生怕别人发现。他留了一根千年人参煮药汤，一路给魏忠宝灌下去，直到走到河北保定才敢寻来郎中给他救回一命。