可眼前这个人，她能干啥？这使他的内心有些动摇了。他低下头，手刚好触到膝盖的补丁，不免内心又忽地自卑起来，一种说不清道不明的懊恼。人，有时候真是一种矛盾的动物啊！

那次的相亲，对金福来说，并不算是一次愉快的回忆。因为心里并不是很中意那个姑娘，但是他又是个懦弱的，优柔寡断的性格，所以他并没有果断而清楚地表明自己的立场，竟然还把定情信物（一块花手绢，里面包十块钱）鬼使神差地给了人家姑娘。

到家后他就后悔了，趴在炕上放声哭了起来。倒不是心疼那十块钱，而是觉得自己的终身大事就这样稀里糊涂定了，心里有一种说不出的委屈。

这是娘走后他第一次放声大哭，多少个不眠的夜晚，他把对娘的思念都化作无声的泪水，多少次梦里醒来，泪水都打湿了枕巾。他想娘了，他嘴里喊着“娘”，哭到没有力气。这哭声，路老汉也听到了，可是他没有去劝阻，也没有去安慰。

那姑娘路老头还没看见过，但花嫂拍着胸脯给他保证了的，自然没有问题。只是他这儿子的性格他太了解了，他不像他弟弟金昌，脑子里不装事儿。他心思细腻，又不善言辞，把什么都憋在心里。这样下去，可不得憋坏了。

“唉！”路老汉长长地叹了一口气，放下烟袋锅子，朝外面的打谷场走去，在那里“哼哧哼哧”地砸起了胡箕（把湿土放在一个木制的模具里，然后用石头夯实，再取出晒干，可以像砖一样砌墙用，比砖大得多，但是没砖结实）这是路老汉准备给金福盖房子用的。每天抽空就砸几块，已经摞了一人高的一大垛了。

要娶媳妇了，没钱归没钱，新房子总要收拾两间的，亮堂堂的，总不能让人家姑娘睡那黑咕隆咚的草房子吧。再说，金昌眼看着也不小了……

“叔，还忙活呢！”

正胡思乱想着，只见那花嫂提着个竹篮子匆匆忙忙地向这边走过来。路大叔停下手中的活计，擦了一把汗，那花嫂已经像风一样刮到跟前了，只见她把满满一篮子苜蓿往路大叔手里一塞，说道：

“叔，这是我从娘家带回来的，俺家人少，吃不了，给你匀点。”

“这……这怎么行，你家里上有老下有小的，快拿回去！”

路老汉坚决不肯收。话说这花嫂还真是个热心肠，她几次看见这爷仨也没啥正经饭吃，不是乌漆嘛黑的地瓜干馍，就是半生不熟的大苞米碴子，而且还是限量，不能尽饱吃。

村里穷，每户按人头一年就分那几十斤口粮，油都是按两算的。拿一个小勺，一勺一勺地匀，据说村里的王老汉当时就朝村长吼了起来，“他妈的，老子不领了。几两油能干逑。老子不吃看能咋地？”说完就头也不回地走了。

村长气得直发抖，但当着村民的面，又不好说什么，必竟那王老头说的也都是事实。这村长让他当的，全村都快揭不开锅了。路老头也气啊，怎么能不气呢？家里两个大小伙子要吃饭，那饭量，呵呵，大得惊人！比猪都能吃！

上次他闺女回来，带回一斤白面，一进屋就开始忙活，不大功夫，面就擀好了，只能吃碎面，和着汤汤水水煮了一大脸盆。因为吃干的根本不够啊。就这兄弟俩都没敢放开吃，那脸盆就见底了。

他可以省点口粮，可金昌正在长身体，金福就更不用说了，每天早出晚归，干的都是最苦最累的活，当爹的更不忍心让他饿肚子。每次吃饭，他都是让两个儿子先吃，总说自己吃过了。但金福心细，就偷偷观察，发现他爹在厨房正铲那锅底的糊锅巴，就着凉水一口一口往嘴里塞。

“爹，你……”金福说不下去了，他本来话就不多，这下心里更是难受极了。路老头被拆穿了，讪讪地笑着，“我就是觉得丢了可惜了，可惜了……”

糊锅巴还是被他吃了个精光，连山羊胡子上都是黑渣渣。金福不傻，那一刻他什么都明白了。他恨自己，恨自己没有能力让爹和弟弟过上好的生活，他只知道出憨力，辛苦一年，挣那点工分，一家人连肚子都填不饱。这样的生活，什么时候才是个头啊。

从那以后，他累死都不肯多吃一个窝头，留给弟弟吃。金昌也懂事了，见金福不吃，自然也是不肯吃的，路老头发火了……于是，每顿两个黑窝头，兄弟俩一人一个，他自己还是吃锅巴泡饭。

他说自己就好这口。俩兄弟知道老头的脾气，也就和着眼泪把窝头一口一口吞了下去。其实不光兄弟俩，大家伙儿谁不知道这老头脾气犟，心性又高，平白无故从来不接受别人的东西。

这一点，那花嫂自然也是十分清楚的。可今天，她竟然肥了胆儿，敢明目张胆给这犟老头送东西。

一大篮子苜蓿，吸收了春天的阳光雨露，显得郁郁葱葱的，散发着诱人的清香。

路老头心想：这可真是好东西啊，还是老伴在世的时候吃过一回，拌点玉米面，蒸熟，浇点腌咸菜的老汤，再配上两根青葱，那味儿真是绝了。再说，眼下青黄不接的，米缸里早就空得连老鼠都不光顾了。

但是，犹豫了片刻，他还是觉得不能接受。两人推来推去，这下花嫂可不干了，只见她没好气地把篮子往那一堆胡箕上一放，一张圆脸涨得通红，“叔，你这可就见外了，等宝琴一过门儿，咱就是一家人了对不？再说了，你饿肚子就算了，也让他哥俩跟着你遭罪么？”

话都说到这份儿上了，那就真的不好再推辞了。花嫂是诚心诚意想帮他们。这一点，路老汉心里是明白的。他本来就是个明白人。