木须记得，他头一回进宫的时候，还是四年前刚刚成为国师弟子的时候。

当年国师还不是国师，只是一个从遥远的北方来到覃国的苦修士，在一处水患严重的乡镇捡了被遗弃的他，带回覃沐观。两年后，苦修士收他为徒，不知为何惊动了当时还在位的老覃公和后宫妃嫔。于是，他与国师一齐被召进宫去，觐见老覃公与老太后。

他第一次站在富丽堂皇的宫殿门口时，仰视头顶悬挂着“祈明殿”三个字的烫金巨幅，觉得自己站在人生的巅峰。

当年站在他身边低声提醒他举止礼仪的，就是当今这位覃国君王，冷胥。

木须始终记得那时他的声音，年轻、沉稳又温和，字字直抵人心，透出一股与生俱来的自信。

时隔四年，他再次来到这座王宫，面对着依旧华丽的宫殿，所见却少有当年的面孔了。

他随着师父穿过一道道宫门，拐了许多个弯，途径许多大大小小的宫殿，来到那座埋藏于自己记忆深处的、令自己心潮澎湃的宫殿之前。

他低着头，只听殿内传来一阵脚步声，接着走出一个人来。那人先扶起来国师，再轻轻托了一下他的手臂，扶他起身。他下意识抬头，对上那一双好看且熟悉的眼睛。

“几年未见，木须师侄已经这么大了。”

那个人看着他，微笑着说。

木须望着他清俊的脸，与记忆里那个温和的声音对上。瞬间，一股暖流自心中潺潺淌过。

这便是，他的小师叔，覃国的君王。

“师叔……”木须不禁唤了一声，随即察觉自己的失态，立刻俯身行礼：“臣木须，请陛下圣安。”

“请陛下恕罪，臣这徒儿口无遮拦惯了，言语冲撞了陛下。怪微臣管教无方，请陛下治罪。”

木须心头不住地打鼓，十分懊悔自己的言语失当。但接下来，他竟听到皇帝陛下轻声笑了，接着，他看到一只瘦长白皙的手再次伸向自己。所有的忐忑都消失的无影无踪。

“朕还想同爱卿共谱一段君臣佳话，怎么爱卿这就同朕生分了？”

冷胥笑道，心里不由感慨：做师父的在弟子面前都逃不开“为人师表”四个字，就算是一向不屑于表面功夫的国师也不例外。国师有心做表率，小木须此行能学到不少，只是……

若将来他知道自己的身世，会如何呢？

冷胥想着，忽然明白了老观主叫木须进宫的真正用意，不由得苦笑：看来什么都瞒不过您，师父。

“既然两位师侄都来了，不如先进去喝些热茶，尝尝御厨房新做的糕点？”

覃沐观内的院落里，梧桐树褪去一冬的肃穆，摇曳着盎然春意，一串一串白花挂满枝头，风打着旋儿吹过，将一股股清凉的香气卷入半空中。一只苍老的手捏住一朵掉下来的花，贴在鼻尖上，深吸了一口气——

“还是那样苦。”

石老宗主喃喃道。

“师尊，起风了。回屋吧。”木心走上前来搀扶他。

他看着除冷胥外自己身边仅剩的嫡传弟子，凄凉之感顿生，却无处可说。

他已是耄耋之年，虽有修为支撑，让他的身体看起来还算硬朗，可他已经送走太多人了，以至于常有一种时日无多之感。

“木铎师弟……还是没有消息？”木心小心翼翼地问。

老宗主叹了口气摇摇头，看着她道：“是否有消息，你比为师更清楚不过。”

“师尊放心，木铎师弟心有成算，又机智非常，定是有什么要紧的事去做了。”见老宗主情绪低落，木心安慰一番，随后低声说：“几个旧友昨日给我消息，说承天阁与尹氏一门最近……走动频繁。”

老宗主眯起眼睛：“哦？何时开始的？”

“大概半个月前。”

“尹氏……西陵尹氏……”他呢喃着陷入了沉思。

“我们……是否需要做些什么？”木心问。

“木心，你认为此事，于仙门百家有何利弊？”

听到老宗主如此问，木心立刻冷静下来。是了，任何变化都需要不断深入分析，不能自乱阵脚，尤其是处于风口浪尖的覃沐观。

“灵修界自古讲求相互制衡。承天阁乃覃国仙门之首，暗中被覃沐观牵制；尹氏为西陵数家仙门兼并而成，本身根基不稳。两厢来往，于他们两家而言是利大于弊。但竺国慕氏近两年似与尹氏有些龃龉，如此一来，慕氏一门必定和我们一样不乐意。”

“还有么？”老宗主笑着问。

木心思考了一会儿，犹豫着说：“徒儿曾听闻，西陵国君与尹氏一门好像……不太对付，因此曾与慕氏暗通曲款。若尹氏真的与承天阁交好，难保西陵国君不会暗中做些什么。”

“西陵国君的想法，为师不想猜，也不必猜。木心，你只要知道，能决定一个仙门、一个国家生死存亡的，从来不是外力，而是内阻。”老宗主任由木心扶着，慢慢的向房间走去，“仙门内部混乱，相互倾轧，仙门便不长久，而尹氏此患极为严重。国家同理，各国君王尤其明白这个道理。因此，若一个仙门成了国家的内阻，最终只会落得覆灭的结局。毕竟世间凡俗之辈攘攘而仙修者少，大军集结，国观辅之，什么仙人道士，都是跳梁小丑。”

他顿了顿，摇头叹道：“若为师再多撑几年，大概会见到西陵的朝堂与仙门重现当年我朝的危局。好一个风水轮流转啊……”

木心默默地点头，心中忽然想到：如果，一个国家成为九州众仙门的内阻……又会如何？

此刻，覃宫王殿上传出一阵又一阵的谈笑声。木须的机灵好动与能说会道不仅引得冷胥开怀一笑，连宫女太监都忍俊不禁。

“从前怎没发觉你这般聒噪。”国师笑骂。

“师弟一直是师祖身边的开心果。”木麝插嘴。

“他平日里和你们相处如何？”冷胥感兴趣地问，木麝笑答：“先前被师兄们打过好几次，近些年还好，倒是没再上房揭过瓦。”

只是专门用来打他的鸡毛掸子的棍没了，只剩毛。

“陛下，沽城有军情。”小太监从门口急急忙忙地赶来说。

冷胥收起笑容，沉声道：“呈上来。”

国师见状，起身对冷胥行礼：“陛下，微臣已叨扰多时，先行带弟子回观。”

“好，孤不留你们了。改日再约国师用晚膳。”

木须抬头看了一眼冷胥，冷胥感觉到木须的目光停留在自己脸上，冲他轻轻点头。

木须心想，这个师叔如果不是皇帝，该是一个多么亲切美好的人。

冷胥望着他们三人离去的背影，心里渐渐涌上一丝不安。他拿起军报，皱眉：“沽城……宿郡……兵马调动……”

“……宿郡曾是五国之一，灭国后领土被覃、竺、西陵瓜分。”宫外的官道上，两位后辈十分专注地听国师讲解天下形势，“如今宿郡主要部落分散在九州各地，有一些投靠了没占任何便宜的麝国。”

“麝国？就是那个在浮云山一带的神秘小国？”木麝问。

国师点头：“算不上神秘，荒蛮多一些。”

“师父去过吗？”

“曾经路过。”

“我听说，许多巫术士都是麝国人。”

“师兄看起来对巫术感兴趣啊。”木须笑着说。木麝低下头解释：“我学艺不精，偶尔想要另辟蹊径。”

国师停下脚步，一言不发地看着他。木麝有些慌张地抬头，看到国师脸上略微复杂的神色，立刻跪下来：“木麝知错，不会再有此想法了。”

国师缓缓叹了口气，将他扶起来：“师叔没生气，只是……想起一桩往事来。”