面对修行之人，他心里的警惕并未松懈。这是这些年刻入骨子里的习惯。

手腕处银蛇也警惕地翘起来，四下里观察了一会儿，并无异常，便软塌塌的缠上他的腕。

炽璟在屋顶上看着他漂亮的落地姿势暗暗称奇：原来落地真能不出一点声？看来我得好好练习才行。

“叫老头儿过来。”净念轻轻扯了一下银蛇，银蛇嗖地一声向主屋窜去。接着一个老者喘着粗气被缠的像个粽子似的跑出屋门，十分不满道：“朕就来，你别动手……哎慢点儿，年纪大腿脚不方便……咦，朕怎么跑的这么快！”

净念在心里笑了一声，将老覃公拉进屋里顺势关门，在门上拍了一张龙飞凤舞的符箓。

老覃公还沉浸在自己突然健步如飞的惊喜中，看见门上符箓，凑上前去仔细瞧：“嗯？这和朕宫中贴的可不太一样。”

“本官亲笔所写。只此一家，别无分店。”净念懒洋洋地说，“你不是自称不信鬼神么？怎么家里还贴这个。”

“都是母后与宫妃张罗的，国师也在帮衬……朕还能说什么？”老覃公面露无奈，更多却是怀念。

“都快投胎了，还朕啊朕的，不累？”净念扫了他一眼。

“放肆。”老皇帝对这些大逆不道的话受不太住，火气上头，回头瞪着他，“老子乐意！”

说罢忽然觉得不对，恼怒重复了一遍：“老子……乐意！”

净念听罢不禁开怀：“老头儿你，啊！”

见对方笑的迎上自己的目光，怒火反而不旺了，有些无比久远的情感渐渐的从脑海深处回想起来。有些亲切，又有些陌生。

他苦笑一声：“叫了这么多年孤，你非要我改口。”

净念听到“我”“你”二字，心知自己得逞，哈哈大笑起来。

回应他的是毫不客气的质疑：“阁下自称是冥使，还请拿出凭证来。否则，我不会同阁下去任何地方。”

屋外，素衣男子仰头看向天空，注视着那一轮硕大的白玉盘，见白玉盘边缘隐隐透出红光来。

“冥泉水涨起来了。”他像是在自言自语，又像是说给谁听。

“干爹放心，咱们这里有冥使在，那群东西不会太过肆意。”

炽璟从屋顶学着净念翻下来，极力控制身形落地，却还是发出一声闷响，心里不由有些失落。

素衣男子不知何时来到他跟前，将手抚上他的后颈，用淡淡的语气轻声说道：“莫要气馁。人各有千秋，另辟蹊径也很好。不必总拘泥于前人步伐。”

顿了顿，他缓缓眨动了一下眼皮：“那位冥使是极狡猾的，你与他相交需把握好分寸，不可全盘信任。”

“您……都听见了？”炽璟为自己擅作主张的求人十分羞愧。“我……我不是……”

素衣男子拍了拍他的小肩膀站起身，抬头遥望远处。山风呼啸，空灵寂静的雪山松林被风卷过，林涛汹涌，声势浩荡。

“它们来了。”

他俯身看着炽璟：

“进屋吧，我不会有事。”

炽璟未动，伫立院中如一块顽石。

他轻微叹息一声，直起身来：“尽力即可，不要勉强。”

说罢，他转身走进主屋。

“干爹。”炽璟弱弱地叫了一声，无人回应。

他心中默默地想，干爹，我定会帮你，保护好你。

东厢房里，净念往窗外扫了一眼，正巧看到父子分开的一幕，摇摇头心想：不过是跟我说了会儿话，还罚站，太过了些，看给孩子吓得。

若此刻有一束光照在院中，净念便不会有此想法。

他会看到炽璟的眼底翻涌起惊人的赤色，整个身子发生了一些变化。

净念歪在床上，老覃公一派庄重的君王架势坐在椅子上。二人大眼瞪小眼看了一会儿，各有心事，谁都没开口。

净念打量着老覃公，结合着这几年人世与幽冥府中所给的评价在心底做了个评判。幽冥有个不成文的规矩，对每个魂灵入府都需有记录，记录包括生辰死期、性情气节、人生履历与风评，越详尽越好，也不知道做了给谁看。负责执笔记录的必然勾此魂魄的鬼差了。

眼前这位国君，在位数十年间，对内手腕凌厉、杀伐果决，对外恩威并施，一套帝王心术运用得淋漓尽致。虽谈不上十足的谋略过人，但十分勤政爱民、知人善任，朝中也有一干忠心耿耿的重臣拥戴，覃国在其治下延续了数十年兴盛，世人对其风评尚佳。

平心而论，太平时节，于寻常布衣家庭眼中，这位立志于减赋税免徭役的君王乃一代明君，故而净念对他印象并不差。

“冥使身份，我定然会证明。在那之前，烦请先回答在下一个问题。”净念收起漫不经心的模样，严肃问道：“您当真是被那小孩儿拐走的？怎么一点动静都没有？”

老覃公有些尴尬地笑了笑：“差使当时睡着了，那孩子动手掰断链子，让我先走，我就听他的话走了。”

“他让你走，你就真乱跑？就没想过这是个圈套？”

老覃公看了他一眼，声音小了一些：“世间皆知，地狱来使皆青面獠牙的鬼怪，见到你这么一位斯斯文文的书生，我如何能不有所怀疑？于是便……”

“便想溜回去，来个死而复生，继续做你的皇帝？”

老覃公低头不语。净念见惯不怪，不理会他的小算盘，只在意一个词，掰断。

“你确定锁链是他掰断的？看清了吗？”

“如何不确定？他捣鼓了半天才弄断的。”老覃公有些恼火，他做皇帝做了大半辈子还没一个人敢这么直接地怀疑他的眼神儿。

“这么说，他力大无穷，连我这极具灵性的法器都收服了？”净念冷笑，心想绝不可能是掰断的，锁魂链灵力与主人灵脉一体相生，外力强压下就算自焚与施暴者同归于尽也不会屈服。尤其是他腕上这条银蛇，和他一样，外表老不正经，内里硬气非常，除了天王老子和自己主子，它谁也不服。

难道这个孩子同自己有些渊源？

若这孩子体内灵脉与他一样……一切便解释的通了！

想到这里，净念倒吸了一口气：这这这不会是自己死前留在这世上的……骨肉吧！

阿弥陀佛我的天王姥爷爷……