走下乾元桥，二人一前一后，未再上马车，转而步行去了弘教殿后的东苑。

东苑离乾元桥不算甚远，园内开阔。因着先帝的喜好，原先那里是处用来养鹿的鹿苑，后来先帝薨逝，鹿苑无人打理，渐渐改成马场。如今则是成了供皇室子弟练习骑射和击鞠的地方，有时也用作围猎场。

今日地面积雪厚实，是围猎的好天气。还未刚踏入东苑，赵子遇就听到了里面热闹的喧哗。陆仲安领着她，自侧道走上围猎场边上用来观看的楼。

小黄门和侍卫见来人是陆仲安，连忙给他们备了一席软垫。

围猎场中战况激烈，尺余厚的雪地已经被马蹄踏出了斑驳痕迹，几只兔子身上被钢箭贯穿，在雪地上挣扎出一小滩鲜红得血迹。

兔子显然不足以吸引这些年轻气盛的猎人。猎场的远处，约莫十数人骑在马背上，在追赶一只梅花鹿。那是一只幼兽，白色的绒毛还未完全褪去，一受到惊吓，绒毛全都炸开，在雪地窜的飞快。

对面的通道已经被封住，小鹿无处可逃，为首的一位男子见状，立刻从疾驰的马背上站起身，弯弓瞄准。这人身形高大，气度勇猛，着绛紫衣衫，腰配银丝带扣，锋芒与华贵之气齐露。

“那是……太子。”赵子遇很快认出男子身份。

造纸坊一事后，太子便鲜少露面，而是接下了一起赈灾的公务，似乎急于在朝臣面前立功。

如今能有心情参与围猎，想必他的处境，也未必如传闻般窘迫。又或是，皇帝着实拿他这个宠爱多年的儿子没有办法。

瞄准小鹿后，太子稳住弓箭，起身时丝毫不受胯下烈马影响。疾风卷起他的乌发，他的双目紧盯猎物，势在必得。

满弓出箭，钢箭划破空气，发出啸声，精准射向小鹿急速跳动得心脏。

前面是死路，无处可逃。

“看来胜者已定……”随着钢箭出弓，长吉愉快地开口。

赵子遇和陆仲安也都默认了这一点。

然而，就在所有人都深吸一口气，预备为太子大声喝彩时——

小鹿突然疯狂奔向前方的围墙。刹那间，四蹄狠狠踏向围墙，借力腾空跃起，硬是靠着死路拼出了一个急转弯。

于是，钢箭在瞬间擦过它的腹部的皮毛，嵌进石墙里。

马上一众贵胄子弟，皆被这一幕惊到。由于他们的骑射技艺与太子悬殊甚远，见太子射出那一箭，便都自知无望，所以都放下了手里弓箭。再拉弓，为时已晚。

因此这会，他们都只能眼睁睁看着小鹿逃脱。

小鹿调转方向后，直奔赵子遇他们所在的楼方向。顷刻间，赵子遇清晰地看到了它身上的每一根绒毛，以及它那双潮湿惊恐的眸子。

她一下子就想到了明乐公主，烟雨轩分别的时候，明乐公主眼睛里承载的惊惶，就和面前的这头小鹿如出一辙。

恍惚间，一道寒光闪过。

这次不同于方才，这次没有一丁点前兆，钢箭就直直刺入小鹿脖颈。那双惊恐的眸子瞬间失去颜色。小鹿睁着眼睛，重重栽进雪里。

“我去！佑之！厉害啊！”喧哗自远处传过来。