“正是！今天群臣朝会，折子比往日更多了些。”先稹如实禀道。

“本宫有事与大王商议，可否请总管代为通禀？”庄太夫人微笑问道。

“太夫人稍候，老奴这就进去通传。”说完先稹进入内殿。过了一会儿，满面笑容地出来道：“太夫人，申公子，大王在内殿等着二位，请！”

“多谢总管！”庄夫人礼貌说道。

“太夫人客气！”先稹仍然带着笑容。

庄太夫人在儿子陪同下，进入内殿。殿内与外面相比，光线显得昏暗，庄太夫人上了年纪，视线模糊不清。刚迈出几步，就瞧见案几后坐着一个高大的身影，正埋头批阅奏章。太夫人一时错觉，仿佛看到阖闾王坐在那儿，一时竟怔住！

倒是夫差，听到响动，抬头询望，见太夫人举步不前，微笑招呼道：“庄母妃！”

“你，你方才喊本宫什么？”庄太夫人以为自己错觉。

夫差放下朱笔，站起身走到她跟前道：“庄母妃，依礼就该如此称呼啊！”

庄太夫人激动得热泪盈眶，握着夫差手，连连道：“难得！难得大王如此孝心！”

“寡人忙于政事，长久未去看望庄母妃，请您体谅！”夫差道。

“本宫知道，本宫不会责怪！”庄太夫人红着眼，指着案头感慨道：“方才一进门，仿若先王坐在那儿，专注地批阅奏折！直到刚才，才明白，如今是大王当政！看来，本宫离风烛残年，不远了！”

“母妃，您身子健朗，千万别自怨自艾！”公子申劝道。

“是啊，庄母妃可别多想！”夫差又道：“申弟也来啦，年长多思儿，往后你多进宫陪陪庄母妃，免得太夫人独自在宫中，闷坏了！”

“是，王兄！”得此谕旨，公子申显得十分高兴。

这时，王后亦来昭德宫，见到庄太夫人，自然又另一番礼节，寒暄！

“庄母妃今日来，可是有事？”夫差问道。

“年纪大，忘性也大。大王不说，差点忘了。过几天是先王下葬后的第一个忌日，本宫想去王陵前祭拜！先王下葬时，只有仓促数眼，这两年来，思及先王，心境每每不安。本宫想请一道王旨，先王忌日那天，到王陵前祭奠。这事，惟大王允准，才能成行！”庄太夫人言及阖闾，情真意切，言辞十分恳切。

虽然当初庄太夫人曾因太子之位而与夫差争权夺利，但时过境迁，毕竟他与公子申有手足亲情，血浓于水！过往之事，不计较了罢！想到这儿，夫差同意了，他说：“您想去祭拜先王，寡人断不会阻拦！申弟与稹总管招呼一声，让他安排好太夫人出宫事宜。”

“多谢王兄，臣弟一会儿就去。”公子申领命。

“说起来，大王也该亲自去王陵祭拜，毕竟先王临走前，念念不忘的，是报越国之仇！如今，大王虽然没有达成先王遗愿，但诸事进展顺利，若能将这些情况先禀于先王，他老人家在天之灵，想来也会稍稍安息。”王后南萱提议道。

“王后的意思，是举行国祭吗？”夫差盯着南萱，今天，她有些反常，平日里，她是不与他言说政事的。

“不，大王只身前去即可！国祭，等将来大仇得报时，再行祭拜！”南萱道。

“好吧，这次就以家族之礼祭祀！王族中，哪些人去，就由王后择选，一应礼度，也由王后与太夫人商定。如何？”夫差道。

“如此甚好！”公子申高兴道。

“既然此事议定，臣妾就不打扰大王处理国事了。”王后道。

“本宫也回宫了。”庄太夫人道。

“王兄，臣弟告辞。”公子申亲热道。

三人走后，夫差并未急着批阅，而是将方才他们的对话，仔仔细细地琢磨个遍。庄太夫人的深情，王后的出格，公子申的淡定，他们说的话语，看似情理之中，又似乎哪里不对。在王宫里，人人谨言慎行同样，事事要再三防范。说到防范，夫差自然想到，当年公子申企图谋位，这些年虽然看似安分守己，但暗地里，谁不知道他做何种心思？想到这儿，夫差唤来叔雍，将出行作了一番部署！