榻上的罗隐伸了个懒腰，“阿哥，怎么晓得他们是南去，不是北上，八成走着走着就分开了。”

罗虬提着锦绔情急地蹦到地上，从敞开的窗子望出去，“女伢儿走啦？可惜，可惜。”

先放下罗氏三兄弟不提，再说天赐他们赶去东关码头，寻觅驶往杭州的客船。

搭船南下的人还真不少，船上拥拥挤挤的，“船家，生意不错呀，杭州闹蛇灾乘客反而多啦。”一声洪亮的问话打破了清晨的沉寂，循声望去，是位肩搭香袋、手捻珠子、身穿青紫色居士服的老者。他慈眉善目面貌安详，只是嗓门大了些，像是有意说给人听。

“是呀，那条该死的大蛇不安生啊，本应该没人敢去杭州来，可去看热闹的反而翻倍增多呢。”船主心情舒畅地拉起船帆，“柳居士，你是要去杭州进香吗？”

“哼哼，江南的寺庙拆得差不多了，像灵隐那般大寺都未幸免于难，成了一堆瓦砾，去哪儿进香啊？我是早上醒的出来走走。”居士悻悻然地回答。

“快躲开类，救人啊！”从运河中快速驶来一艘小船，上面是乘坐着心急如焚的道士，他们不住地嚷嚷着直抵岸边。

其中一个手攥栗色木棰的白脸小道士跳出舱来，他眉头紧锁向居士问道：“居士，请问这扬州城里有治蛇毒的疾医吗？”

“有啊，进城往西去，过了樱桃园，青园楼那边有很多。”老居士关心地去看从小船上抬下的病人，“赫了得！老太爷高寿啦？皮包骨头瘦成这样子，伤口在哪里呀？”

背着伤者的道士膀大腰圆虎虎生威，他不耐烦地哼了一声，低声嘟囔一句“尽干哪事”。

白脸道士赶忙解释说：“他才二十岁！没伤口，是被大蛇吸了精气。”

居士惊得倒吸口凉气，“二十岁？让蛇吸了精气！这病可不好治了，恐怕只有鉴真大师那样的神医才有回天之力呀，哪怕是他的弟子也能施药缓解，可大明寺被武宗皇帝拆了，和尚都还俗返乡啦。”

刚才问路的那个白脸道士长叹一声，“咳！有病乱投医吧，走了几个地方都说治不了，让家去准备后事。西湖的大蛇真是厉害，伤了许多人，就连我茅山孙掌教都奈何它不得，之后又请来了好朋友北苍龙薛仞山相助，可没想到啊，北苍龙那么高深的武功也身受剧毒呀。”

“你是说谁受剧毒啦？”客船上的薛婷婷闻听此言猛得站了起来。

白脸道士郑重其事地告之，“营州的北苍龙薛仞山！姑娘，你认识他？”

“他伤得怎样？”婷婷从船上蹦到岸上，天赐也心事沉重地跟下来。

白脸道士满是悲伤地回答：“多亏老人家有神功护体，捡回一条命。咳！可惜瞎了一只眼，瘸了一条腿，现在回营州养伤去啦。”

“啊！伤得这么重啊。”不知所措的姑娘无助地望着天赐，晶莹的泪花瞬间从眼眶里夺眶而出。

“快走吧，不能再耽搁啦，性命攸关啊！死马当活马医吧，不试一下后悔莫及呀！”白脸道士在前面带路，魁梧道士背着伤者往城里跑去了。

婷婷再也支撑不住了，蹲在地上呜呜痛哭起来。天赐也被这突如其来的变故弄懵了，只是劝解她不要过分难过，决定马上找船送她回营州。

“努姆地啦？师妹，介斯怎么回事？爷们儿，是你欺负她啦？”

“崽儿的咧？师妹，哭咧儿。”

不知是什么时候，她的两个师兄像风一样吹过来。

“师兄！我爹他出事啦。”姑娘抑制不住悲痛，放声大哭扑了过去，“我爹他被蛇咬了，眼睛瞎了，腿也瘸了，回营州养伤去啦。”

光头师兄忍不住嘿嘿一笑，却又马上意识到失态，绷起了脸，“嫩么回事？瞎掰！”

“早回事儿耶？好么牙儿的师父受伤咧！别瞎火我，我这心那直突突。星是弄错咧？赶紧的回家瞅瞅吧，知不道是真的假的。师兄，我们走咧。师妹，一个人在外头当心，唧个儿照顾好唧个儿。”两个人拨腿就走，一付心急如焚的样子。

小姑娘在后面喊着，“师兄，等一下下，我和你们一同回去。”师兄像是早已料到，顿时收住脚步，会心地相视一笑，不约而同地向远处树林看上一眼，“中咧，那斗紧遛儿地找船去呗。还是爹，家里出了崽么大的事，那能不回去瞅瞅啊。”

婷婷一门心思地跟他们跑，突然想起什么，又转了回来，“小哥哥，小蛇托付给你啦，替我好好待它，营州乃苦寒之地，它是受不了的。”说着从衣袖中取出小青蛇留给天赐，然后深情地望了一眼他，恋恋不舍地随着师兄去了。

望着远去的背影，天赐心里一下子空落落的，这真是荡橹碧波飞花溅，泊岸长河空自流。聚时不识两相悦，别后方知恋心头。

只剩下天赐独自乘船南下，出了瓜州，进得大江，中午时分已是到了金陵地界。

从京口西津渡上来许多香客，各个是神采飞扬、谈笑风生，一位包头男子临波远眺感慨道：“唐居士，这下可好啦，氐俘山上的香火又该旺盛起来了。想当年那泽心寺可是奉南梁武帝之旨开创水陆法会滥觞之地呀。”

“是呀，南居士，这金山寺可是当今皇上御批的，非比寻常，别看眼下只有佛堂几间，我想不久就会鳞次栉比、包裹满山的。”

另一个剃须居士指着江上说，“这山孤立江心，因淝水一战囚氐人于此，故称氐俘山，山上寺庙几兴几废。这回多亏了这位师父，说是沩山灵佑大师的弟子，三年参禅穿墙而出，圆满得道。来此山中隐身岩洞，驱走大蛇，并燃指一节，誓愿重修道场，为众生树立伽蓝。宏愿感动了佛祖，他在江边挖土时掘出黄金，如数上缴润州刺史李琦，李琦上报朝廷准予褒奖，皇上大为感动将黄金返回修建寺院，还敕名金山禅寺，我看这山以后也得叫金山喽。”

他们身后有个女居士慢悠悠地惋惜道：“善哉，两位师兄，可怜我从杭州专程前来拜会禅师，禅师却去了杭州，真是失之交臂呀。”

“是呀！庙里的小沙门说法海禅师去杭州降妖了。”不远处有个年轻人颇为热心地告知。

天赐耳闻他们谈论的和尚是灵佑大师的弟子法海，曾经听师父说过他是裴休的儿子，翰林学士裴文德，也是师父的发小好朋友，就不知他怎么云游来润州的。想着想着就睡着了，迷迷糊糊做着梦，梦里都是婷婷在大石山时从树上掉下来的场景，他左接右接，接得是筋疲力尽。

客船顺着江南运河一路下去，不知过了多久，便听有人在喊：“来哦，下船喽！小街河埠头到来。”再睁开眼睛，已经是繁星满天了。