周奎也不耐烦了，索性耍起了无赖，故作惊诧道：“公公何出此言，娘娘和诸位太子、皇子、公主们都是皇家贵胄，我姓周的是臣子，岂敢和他们攀附骨肉亲情？”

“反正我姓周的没钱，自家的骨肉还顾不上呢！”

徐高拂然而起，哀叹道：“老皇亲尚如此鄙吝，朝廷万难措手，大事必不可为矣！”

“你难道就不知道唇亡齿寒的道理？要是大明朝完了，纵使你现在保住了家财，又有何用？李自成能饶过你？”

反正也闹开了，周奎索性不装了，只站在一旁冷笑不语。

徐高大怒道：“国丈爷，你也别和杂家耍横，你府上的周家班前不久还赴江南大肆购买瘦马、女乐，国难当头，仍不知收敛，就不怕万岁爷治罪么！”

“杂家也不怕告诉你，要是把万岁爷逼得走投无路，吃亏得是你自己！”

徐高说完拂袖便去，周奎反倒是怕了，现在崇祯还是大明皇帝呢！

于是周奎赶忙追上去，拦住徐高，赔笑道：“公公何必如此，我的确是穷困，但也不是不愿捐资助饷。”

见徐高瞪着自己不言语，周奎一咬牙，道：“这样吧，我……我愿捐一万两白银！”

虽然一万两银子仍旧是杯水车薪，但能从周奎这个守财奴手里扣出这些钱，已经很不容易了，是以徐高便点头道：“如此就好，还望国丈尽快送银入宫~”

近黄昏时，徐高才回到宫中，回奏崇祯说周奎奏捐万金，崇祯没想到平时恩宠有加的国丈才捐这么点钱，大怒，欲下旨勒令周奎捐二万。

徐高再三劝说，才让崇祯收回成命，仍捐一万。

其实周奎方才说捐一万两也不过是权宜之计，他其实仍旧是一两银子都不想捐！

徐高前脚走，他后脚就派人带着密书去求周皇后帮助，妄图免去捐纳。

自己的父亲是个什么德性，周皇后也是知道的，可接到信的周皇后还是感叹道：“父亲平日深受国恩，陛下也对其宠爱信任，没想到竟如此吝啬、鼠目寸光，一旦城破，他的万贯家财又能保住多久。”

于是亲自叫来周奎，狠狠训斥了一顿，周奎迫不得已，才答应出钱，但只愿意拿出五千两白银。

周皇后眼见父亲如此一毛不拔也是无可奈何，只得又从宫中偷偷变卖了自己的金银首饰，才换来五千两白银给周奎，让其以自己的名义捐款，免得让其他大臣笑话。

收到周皇后五千两白银的周奎，一见银子就眼热，又从里面扣掉二千两之后，才勉强将剩下的三千两白银上交国库，终究是连一万两也没凑齐。

一时京城里的皇亲国戚和满朝文武百官也纷纷效仿周奎，争相向朝廷哭穷，交钱的事能拖就拖。

有的还回去把自家房子上的砖瓦弄得乱七八糟，屋内值钱的东西一律私藏起来，然后在自家房子门口大书曰：此房亟卖，以示家中无钱。

崇祯又命宫中宦官捐资，其中太监王之心最富，崇祯当面谕之，他推脱不过，只好献上一万两白银。

之后轮到朝中文武大臣，首辅魏藻德首捐五百两，前首辅陈演家大业大，一时不能离京，也被崇祯召入宫中，逼令其捐款。

陈演泣泪交加，不断诉说家中清苦，现没了官职，即将衣食无着，崇祯乃罢，再召百官共议捐助，在朝堂上争论半日，最后以籍贯限额，浙江六千，山东四千。

崇祯以捐款多寡，将众官分为三等，上等三万两，无人应，惟太康伯张国纪捐二万，其余皆远远不及。

三月初八日夜里，正在后宫中看望坤兴、昭仁两位公主的崇祯皇帝得到王承恩的禀报，说一共得到勋戚、百官二十万两白银的捐纳。

崇祯这时候连愤怒的心情都提不起了，只是哀叹道：“十七年真是转眼即过，遥想当年，朕初登大宝，朝气蓬勃，志向又是何等地远大，以为只要励精图治，必能中兴大明。”

“如今回首再看，恍然若梦，十七载辛苦却反而换来今日之局面，大明危在旦夕，百官也离心离德，何以至此，何以至此啊！”

望了一眼在一旁自顾自玩耍的昭仁小公主，又看着愁眉不展、一脸关心自己的坤兴公主，崇祯叹道：“只是苦了朕的儿女，你们若不生在帝王家，或还幸福些许~”

朱媺娖安慰崇祯道：“父皇也不要太过担心，身子要紧，只恨我是女儿家，不能为父皇分忧~”

崇祯挤出一丝苦笑，道：“是父皇对不起你，上月二十七，钦天监便奏请要在这月的十二日为你举办婚礼，看如今这情形，只怕是要推后了~”

朱媺娖微微有些脸红，仍劝道：“国事要紧，父皇不必记挂女儿……”

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注（1）：召曰：

朕承天御宇以来，十有七年于茲矣。日再冰兢，思臻上理，东人方张，流寇又作，调兵措饷，实非得已之事。

乃年年征战，加派日多，本欲安民，未免重累，朕之罪也。

贪官污吏，乘机巧取，加耗鞭朴，日为尔苦。朕深居九重，不能体察，朕之罪也。

将懦兵骄，莫肯用命，焚灼淫掠，视尔如仇。朕任用非人，养毒致溃，朕之罪也。

以致寇势鸱张，协从愈众，如豫楚秦晋，偏地流害，百姓忍怨吞声，无所控诉。

思我祖宗休养尔等近三百年，至今横遭惨毒有如此極，朕叹息痛恨，宵旰靡宁者也。

今已调各路兵，天下忠愤之士，倡议勤王，有志封爵者，水陆并进，为民报仇。

今与尔士民约，钱粮剿饷，已行蠲免，负买悉命停止，郡县官有私征私派，滥罚滥刑，朕不时密访以正其罪。

仍察天下大小将士，战守有功，立兴升赏，他如官民男妇有节义死难者，从优赠恤。

其一切不便于民之事，尽行革去，以兴天下更始，毋信流言，自为惊扰。

至于被害绅士及一切军民人等，一时畏死从贼，原非有心甘逆，自成罪在不赦外，余伪官伪将，有斩渠献城之功，即授侯爵，分别世荫赏赍，愿官者一体充用，不愿官者安插宁家。

近如金有章等擢用，黄阁等宽恤，朕盖深谅其不得已之心也，他如文伪职牛金星、喻上猷，武伪职刘宗敏、罗戴恩等，皆朕之臣子，如乃心王室，伺隙反正，朕亦何忍弃之，悉赦其罪，令复官职。

呜呼！天心未改，祖德尤深，朕方罪己省愆，用贤治国，改从前之败辙，以兴尔等维新。

贼平之后，耕田乐业，永为王民，岂不休哉！

若听讹言，怀邪疑贰，大兵一集，玉石难分，徒贻后悔，钦哉毋忽！

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崇祯十七年三月初八日