湘西自古便是人杰地灵，山清水秀，文化底蕴深厚，自然风光奇秀、集人文景观和自然资源之大统，因地理位置优越，扼住湘鄂川黔边区的咽喉而广为人知。解放前夕，湘西多匪患，他们占据于此，打家劫舍，此处也因此烽火连绵，战乱不断。解放后，匪患平息，却流传出不少奇异之事，尤为有名的要数湘西赶尸、蛊术、落花洞女，这些都成为人们茶余饭后的话题。这个看似灵秀却又神秘的地方，究竟隐藏哪些不为人知的奇闻异事？我的传奇故事就从这里开始……

序

我出生于湖南西部永顺县的一座小村庄，名为水口村。这里断崖绝壁望不到尽头，苍青色的群山连绵不绝，一座叠着一座，如同渺茫的海面，层层的此起彼伏延伸到天际；山腰盘旋着曲折蜿蜒的栈道，如缕缕飘带缠绕在其中；幽深的山头，终日弥漫着神鬼莫测的氤氲山雾，更给这座村庄增添了一丝神秘而又冷峻的气息。

在山前流淌着一条生生不息的河流，据说是猛洞河的支流。她哺育着这座村庄，默默无闻地付出，村里人都亲切地称她为“母亲河”。“母亲河”由来已久，滋润了一代又一代的人，在人们的眼里，她是一副温柔知性的形象。可偏偏在我出生后，打破了原先的一成不变。

我的爷爷姓丁，祖籍重庆。至于为什么落住在这里，我后来听爷爷说过——爷爷的父亲在清朝时当过官，家底富足，良田百亩，佃户数不胜数。到了爷爷这里，做起了布匹的生意，家境依然比较富裕。但大伯是个败家子，整天游手好闲，喜好赌牌，家里为此贴进了不少钱财。爷爷恨铁不成钢，对大伯经常严厉打骂，大伯非但没有长记性，反而更加嗜赌成性，几乎每天都泡在赌场里，有时甚至夜不归宿。手头里的钱输光了，就向爷爷要，爷爷自然不会给，大伯便想方设法弄钱，欠的外债越来越多，赌瘾也越来越大。后来在赌场里耍起无赖，打伤了不少人，因此得罪了当地的黑帮，这群人多次到家中打砸抢掠，并明说一定要爷爷交出大伯不可。爷爷为了明哲保身，偿还了财务之后，当下便带着一家老小一路漂泊到了这里，也就是湘西。由此，生活发生了翻天覆地的变化。

爷爷上过私塾，肚里有些墨水，而且待人真诚，乐善好施，谁家有点困难总会尽力帮忙，因此结下了很不错的人缘。村里人很快就接纳了这个异乡人，并亲切地称呼他为“丁先生”。爷爷在此一过就是十多年，从未与人有过争执，原先还会有语言上的不通，不过时间长了，彼此也能听懂对方的意思。当地大多都是苗族人，现在爷爷也能和他们正常交流了。较之从前虽没有朱门绣户，锦衣玉食，但日子顺风顺水，用爷爷的话来说就是——良田千顷不过一日三餐。

爷爷有三个子嗣，父亲排行老二。大伯和三叔都在外地，凭着关系谋得个好的差事。在我出生前一个月，父亲也出去了，家里剩的几乎都是女人。家中主要还是靠爷爷一个人支撑，平时种种地打打杂工，日子维系得还不算困难。

我出生的时候颇有传奇色彩，这件事我也是后来听我爷爷跟我说的，我当时觉得蛮有趣，觉得自己像神仙下凡一般。

那是一个夏日的夜晚，八月底的样子。一家人都进入了梦乡，母亲的一声突如其来的叫声划破了静寂的空气，大家很快知道要临产了。爷爷急忙穿上鞋，打着马灯，颤颤巍巍地一路小跑到刘医生家里。刘医生在附近一带都是比较有名的，谁家有人患了疾染了病，都会第一时间想到他。刘医生知道有人要生了，背上一个小木箱，跟着就过去了。幸好家里女人多，多亏伯母和三婶忙前忙后，又是烧水又是端水，孩子们也懂事地照顾着，母亲的精神状态才没有那么欠佳。刘医生准备好接生的东西，并引导着母亲。这时已经是晚上十点钟，可母亲硬是憋了半个钟头，胎儿还是没能出来。大家的额头上都挂满了豆粒般的汗珠，母亲痛哭的尖叫紧绷着所有人的心。姐姐一直攥着母亲的手，后来听姐姐说，她的手被母亲握得都失去知觉了。