顾大郎道了声谢，这才道：“案子判得合法，却又有些不近人情。试想，哪有父母不爱惜子女的，为了子女不得已说了谎话，堂堂七尺男儿难道他不觉得羞愧么？欠债不还，天理难容，胡大春难道便没有内疚么？古人言，长太息以掩涕兮，哀民生之多艰，想必老父母当有后招才是。”

何刚闻言，初时一愣，待得顾大郎眼神示意一二，立马想明白来，登时接话道：“自是有的。下官身为县令，自不可为了一家之故，罔顾朝廷律法。可为官一任，当造福一方，治下之民艰难困顿，又岂能袖手旁观？下官原本打算，私下替他还了这笔银子，只不好叫外人得知了。”

顾大郎见他识趣，忙跟着附和两句，“老父母爱民如子，乃小民之福也。”

周宏渊也脸色微变，只道：“治下不得安生，乃本官之责也，这笔银子该当本官来出才是。”言罢，他高声唤了家中管事取一百两银子来，接着续道：“本官听说，那胡大春之女身患恶疾，本府无人可医，可怜他爱女心切，已打算带着幼女前往成都府寻找名医，便请顾大郎将这一百两银子交给他，便算本官赠他的盘缠、汤药等费用。”

顾大郎一时间愣着不敢接银子，这位周知府也忒大方了不是？一出手便是一百两，怪不得人说三年清知府，十万雪花银，这话半点没假。复又想起近月来，自己多遭磨难，费尽心力好不易才从大丰楼得了三十两银子，那还应承着好一些闹心事，可这胡大春却屁事不干，只在知府跟前露了个名号，即得百两巨资，简直人比人气死人，想到此节，不免自怜自怨，唉声叹了叹。

何刚虽不做声，心下却更为惊异：素知知府出生公卿世家、累世豪族，却也不至于这般豪爽？莫非他与那胡大春有旧不成？这事古怪得紧，倒是需得细细查之，若真如此，说不得还需向那胡大春道声歉，免得他日被穿小鞋。

周宏渊见二人神色低落，也跟着叹了叹，只道：“救得一人易，救千万人难，我等身居其位，任重而道远矣。”

何刚自是点头称是，一副颇有同感的样子，不明就里的真以为他多么廉洁奉公了。其实较真起来，这个案子他也并非没有私心，那保安堂东家每年年礼颇丰，平日摊派差役也都乐意应答，这样的好士绅，本地蛇，他巴结还来不及，哪里会凭白得罪呢？

更况那胡大春自认罪名，顺水推舟的事情，何乐而不为？是以公堂之上，他并未深究其中更隐蔽的内情，只当投桃报李，遮掩过去便罢，只是不凑巧叫知府得知，也算他胡大春好命了。

顾大郎不愿再惹事端，只低头聆听教诲，但心思却不免跑开：无论哪个世道，作为底层百姓而言，只要沾染上了大病，那都免不了倾家荡产的？现如今惠民药局、漏泽园等机构大都没了朝廷补贴，已然空有其名，即便有本地士绅不时捐赠一二，也只杯水车薪、坐吃山空，知府虽有心整顿，却又为之奈何？

周宏渊见他闷着脑袋，似乎有所思的样子，佯装斥责道：“怎么？尊长面前竟敢神游太虚，你小子好不知礼。”

顾大郎无故受他责难，心头暗骂了一句贪官，面上却只谄笑道：“太尊错怪小子了，小子只不过心有所感而已，哪敢怀有不敬之处？”

“哦，‘心有所感’？有何感慨，说来听听。”

“小子只是感慨为官不易而已，常人只见得当官的威风，却不知其中的艰辛，看似显贵，实则肩负重责，如履薄冰，非常人所能及也。”

周宏渊点了点头，却道：“为官易，为清官能吏不易。”

何刚知他话中有点拨之意，当下抱拳附和道：“下官定当牢记太尊今日之教诲，为官一任，造福一方。”

周宏渊拍了拍他肩头，复又道：“本官有意重整惠民药局、漏泽园及普济堂等，过几日便会上书布政使衙门，于方义县中试点，由布政使衙门拨下部分款项作为启动资金，余者便需自筹，不知何县可愿相助？”

何刚愣了愣，顿时头冒冷汗，这事看似轻巧，实则费力不讨好。以往并非没有官员整治过这些个慈善机构，但大都因后期资金不足，渐渐作罢。他何刚若是接下这差事，自是需得向本县士绅募捐，可这些个事原本就有损部分士绅利益，初时或许碍于情面，尚能得到支持，但时日久了，必当生出嫌隙。

最终若是失败，他身为主要责任人，不仅受到上官申斥不说，便连本县县内好不易打好的官、绅关系也将毁于一旦。想到这里，何刚自是一万个不愿意，但见周宏渊目光灼灼，知他已下定决心，不禁叫苦连连，当即试探着道：“太尊，这事怕是难以久持，下官以为还是慎重的好。”

周宏渊冷哼一声，只道：“此事尚未开始，何县已经心生畏惧了么？”