第二日一早，顾青梧需到县上青岩书院去，答谢老师和院长。临行前，老学究硬逼着顾大郎同去，更是不住的嘱咐顾青梧道：“大郎这孩子病了一场，肚子里那几滴墨水吐了个干净，你此去书院，定要求得田师和山长应允大郎入院之事，让他与你同行，这孩子精明得紧，或许能得长辈赏识，唉，若是你们父子都能有出息，老夫我这一辈子也就无欲无求了。”

顾青梧不敢不应，只得把顾大郎带在身边，但路上却又是另一番话，“你这孩子自小就老实，爹爹不长待在你身边，因此要问你一句，你可真的是爱读书？愿意进书院？”

顾大郎愣了愣，试探着答道：“儿子，儿子不，不是那么喜欢吧……”

“你既不喜欢，爹爹自不会勉强你，书院在外人看来或许高不可攀，但在我看来，也算不得什么好地方，反正都随你意，爹爹是不会参和的。”顾青梧一口打断他话，似乎很明道理的样子。

这模样叫顾大郎颇感意外，但转念一想，老爹或许在书院里吃了不少苦头，也就不愿意自己重蹈覆辙，当下不禁生出一股有父如此，夫复何求之慨。

二人乘着牛车，一路缓行，及至巳时初刻才到县城，买了些见面礼又耽搁不少功夫，修整一番，这才上门。到了书院门口，门房识得顾青梧，但见他换了秀才的装束，忙诧异道：“顾、顾……可是今次过了院试？”

顾青梧昂了昂头，冷哼一声答是。那门房当即换了面色，露出一股难以言表的谄媚，“恭喜顾相公得偿所愿，小人在这里有礼了。顾相公这是回书院见先生和院长的吧？”

顾青梧应了一声，从怀中掏出几个铜子儿递了过去，敷衍的答了声谢，便进了门，他是书院弟子，这进门一道不需通传。

领着顾大郎入了二门，即见一个宽阔的广场，放眼望去除了四周设有几方石凳外，并无它物，广场上倒是有十来个书生抱着书绕着四方长廊摇头晃脑、吟诵不断，显是极用功的样子。

顾大郎不曾进来过，自是有一股新鲜感，一路走过不停左右环顾，见得里间七八个学堂里正有先生授课，顾青梧立在一处学堂外好半响，这才舒了口气，叹道：“为父在这间屋子里待得够久了，现下却有些不舍，真是滑稽。”

里间几个贪耍的学子见顾青梧父子在外候立，顿时发出一阵唏嘘声，上方先生闻声当即呵斥一声，偏过头望出来见到顾氏二人，脸色一喜，随即吩咐底下学生道：“尔等温习适才所学一章，稍后老夫挨个考校。”言罢，起身出门向二人走来。

顾青梧不待老先生到得跟前，已先躬身拜倒，“青梧见过老师。”顾大郎自也跟着拜了下去。

老先生口中连忙道：“勿须如此，青梧且起。头两日听院长说起，你已过了院试，老夫心下大慰，也总算不负你十二年苦读之功。”老先生一边说着一边将二人带到檐下石凳旁依礼而坐。

顾青梧脸上一红，只道：“弟子资质愚钝，让老师操心了。”

当年与他同进书院者，要么已考进上院，身具秀才甚至举人、进士功名，要么早已收拾书卷，经商务农而去，唯有他一人苦苦坚持，如今总算天不负人。老先生十余年来看在眼里，也知他不易，故而素日对他多有照看，是以今日甫进书院，顾青梧便领着儿子前来拜谢。

这时老先生终于看向顾大郎来，见他面容与顾青梧有七八分相似，心下自是了然，客套地赞道：“这位可是令郎？眉目清秀，颇具风仪，真是个好少年。”

顾青梧闻言，自也欢喜，忙令顾大郎见礼。顾大郎原本立在父亲身后，这时见老先生问起，当下站了出来，又是躬身拜倒，“晚辈顾双木见过师公。”

他声音清朗，举止从容，瞧在眼里只教人舒畅，老先生捋了捋胡须，笑着赞道：“青梧生了个好儿子，将来必有作为。”

虽是客套之言，但顾青梧听了，心下却一万个赞同，自己的儿子哪有不好的？登时便道：“今日弟子前来，除了看望先生外，便是为了这孩子的事情，这孩子原是跟在家父身边蒙学，资质远在弟子之上，不料今夏为救人落水，招致恶疾，得了失魂之症，从前所学忘得干净。家父的意思乃是让这孩子进书院来请诸位先生教导。家父年纪大了，弟子需得回家接替他老人家的差事，村中私塾可不能停的。”

老先生闻言，点了点头。心里想到，以顾青梧的资质，这辈子秀才功名应是到头了，再耗在书院中也属无益，让他儿子进来补了老父的位置正好合适。只是这等大事他一小小教学先生哪能做得了主？故而只好道：“院长和田师今日正好有暇，你不妨去他二人处求求情，想来也不是什么难事。”

……

拜别老先生，顾青梧又领着儿子往书院后院而去，后院乃是先生、学子宿舍，寻常时候便是院长也住在此间。这时院长澜沧先生正与训导田尚奇谈论院中教学之事，忽听厅外童子传话来，‘新进秀才顾青梧领着幼子拜见两位老师’。