却不料头些时日，顾大郎为救同村落水的小子感染了风寒，竟一病不起，其后更是患上了离魂之症，家中诸人一个也不识得，这倒也罢了，更叫老学究难以接受的是，这孩子从前所学的经义功夫竟也忘得一干二净，徒呼奈何？

顾大郎却比他祖父更加抓狂，他身子才好没二日，刚能起身，便被老学究逮住机会考校功课，自然是一问三不知，待见得老学究脸上黑气越加葱郁，顾大郎脑袋一转，顿时大呼头疼，惊得一旁的老祖母顾李氏泪水涟涟，将之捂在身上，呜咽不止，生怕老学究怒起伤人，口中不停念叨，“我可怜的乖孙……”

老学究见老妻如此做派，回过头又见儿媳眼泛泪光，一副委屈不已的样子，心下顿感挫败，只好叹气道：“也罢，终究身子才好，也不急于一时。大郎，你这两日先好好休养，过些日子精神头好了，兴许就能记得，那可是圣贤之学，不比一般的东西，应当记起才是。”

岂料这日之后，每到用饭时，老学究总要先问一句“大郎可记起了什么？五经可能背了？”

顾大郎千篇一律总是木然答道：“孙儿脑子疼，每每刚想起点东西，便又全忘了，祖父且再给孙儿一些时日。”

老学究初初几日尚能沉得住气，但见顾大郎一丝好转也无，心下越发不甘，便抽出蒙学的三字经，令顾大郎每日抽空看看，兴许能够激起他的记忆。

顾大郎瞧着那竖版的繁体字，只觉头大，他原本便是个油嘴滑舌、浮躁轻佻的性子，若是年轻时教他学这些个繁文枯典尚有几分可能，但他历经社会沉浮，早无赤诚之心，再来研习经典，岂不为时过晚？

是以每日用饭时，便成了他的噩梦。这日午时，老学究一如往常问道：“大郎，三字经总该会背了吧？”

顾大郎一阵嗫嚅，不敢回应。

老学究见状，顿时气不打一处出，只恨恨道：“哼，便是重新背来，也当能记住了，可见这两日你绝没用心，难道你要气死老夫才行么？”

顾大郎埋着头，只待老祖母和老娘帮衬，果然便听老祖母接话道：“大郎这孩子向来懂事，老爷又不是不知？左不过病才好几日，先歇一歇也无不可。”

老学究似乎已忍到了极点，当即拍着桌子骂道：“学如逆水行舟，不进则退。这孩子如今懈怠得不成样子，你俩慈母多败儿，哼，总之，若是今日还不能背下三字经，便不必再用晚饭了。”

顾大郎闷声应了，午饭时便多吃了半碗。及至下午，将老学究的躺椅偷偷地搬回了自家屋子，立在窗边，撑开窗户，躺在椅子上，用薄薄的三字经盖在脸上遮挡阳光，双手背在脑后迎风而眠，正自梦会周公，忽觉地动山摇，睁开眼却见老娘站在一旁。

原来他老娘怜他辛苦，偷偷泡了杯山楂水送来，却见这孩子歪躺在椅子上笑嘻嘻、口水直流不成体统，神圣的三字经早也落在地上，哪里有读书的样子？她生怕公爹下课回来撞见，忙将儿子摇醒，苦口婆心劝道：“大郎，便听你祖父的话吧，好生温习功课，别再这样不晓事了。”

顾大郎见老娘这番模样，乍然间似乎回想起前生年少时老娘恨铁不成钢的样子，心下顿觉惭愧，连忙擦了擦脸上口水，道：“儿子知道了，娘快些出去吧，若是叫祖父瞧见，只怕他又得说您了。”

待得老娘出了门，顾大郎这才醒了神，暗暗下定决心，定要将这一千多字的三字经背下来，哼，老虎不发威，当我是病猫不成？虽是决心有了，却奈何身不由己，他每每背到‘稻粱菽，麦黍稷，此六谷，人所食’，便又去到‘高曾祖，父而身，身而子，子而孙’，要么中间跳过几节，要么胡乱穿插，来来去去，直至老娘叫他用饭。

到得大堂，老学究已坐在桌上，不由分说，开口便道：“‘有周易，三易详’后边是什么？背来听听。”

顾大郎闻言，顿时冷汗淋漓，好些年没被人耳提面命般考校过，不由得他心头暗暗发紧，当下结巴答道：“有典谟，有训诰。有誓命，书之奥。”

老学究听他答话，满意地捋了捋胡须，又道：“接着背，从这里一直背完，三字经便算你过了。”

顾大郎脑袋一沉，口中背了起来，“我周公，作周礼。著六官，存治体。大小戴，注礼记。述圣言，礼乐备。曰国风，曰雅颂……”到了这儿，脑子忽然短路，顿了顿，续道，“稻粱菽，麦黍稷。此六谷，人所食。马牛羊，鸡犬豕……”

他正背得起劲，忽然只见老学究霍地站起，手上捏断数根胡须，一脸黑气，顾大郎心知这老货将要大发雷霆，正自发毛，忽然外间老祖母的声音传来，“乖儿，你咋回来了？”