维尔请埃布尔叫人通知蕾妮，自己回去收拾行装。蕾妮在庭院看到维尔和昨天的圣骑士站在一起时感到十分惊讶，在知道圣骑士是个女性后更惊讶了一番。

茱莉亚自己骑马，那是匹白色的骏马，威风凛凛。她穿着那身华美的铠甲，骑在马背提着骑士专用的鸢盾，走在大街上吸足了目光。给世人展示华丽圣洁的形象是教会宣扬自己的重要手段。

这次蕾妮得去驿站租马了。按照茱莉亚的建议他们还多买了些干粮。出城后，三人默默赶路。

茱莉亚是个寡言的人，她和蕾妮一样不会主动开口，但别人问话会认真回应。不过蕾妮是因为羞涩，茱莉亚则是出于矜持或是习惯。

“你前天去炼金学院是为了什么？”维尔搭话：“如果不介意回答的话。”

“为了调查老鼠魔化事件。”有头盔遮挡看不出茱莉亚的表情，不过维尔估计摘下头盔也是面无表情。

“老鼠？”

“城市的下水道出现了巨大化的老鼠。那是魔化的特征。”

“是吗？那你们有委托冒险者去应对吗？”有事件就联想到工作，维尔可能已经养成了职业病。

“不。应对魔兽不是我们的负责范围，这是领主的工作。”茱莉亚补充道：“但我相信伯爵已经采取措施。”

“那你调查是为了什么？”

“为了消灭异端。城里的老鼠出现魔化不是自然现象，背后肯定有炼金术士在做禁忌的实验。”

维尔想起昨天布莱迪抱怨教会的一番话。现在维尔很难把教会的行为直接等同于正义。

“你们对于禁忌是如何划分的？有时候判定会不会过于死板了？”维尔尝试询问。

“教会有专门的炼药三禁。不得改变天然之体，不得损伤健康之体，不得破坏平衡之体。违背这三条的就是触犯禁忌。”

“这我听说过。但规定毕竟是死的，这种直接划线的行为不会过于武断吗？这样也断送了许多好的可能性。”

茱莉亚转过头来面对维尔，不知道她此时的表情如何。维尔忽然紧张起来，她莫不会把维尔也判定为异端吧？

“或许有时会显得武断。但含糊是罪恶的温床，我们不能任其滋生引发灾难后果。”茱莉亚的语气如故。

“炼药研究有那么严重吗？历史上炼药学不是给人族带来过强大繁荣吗？”

“但同样带来了许多灾难。”茱莉亚语气坚定：“你或许不知道，术士所谓的炼药研究，实际上就是将人体魔化。炼金术士研究的过程中不断经历失败，其中也葬送了许多作为实验品的人类。非魔物的生物本来是无法利用魔素的，他们也无法承受强制打开魔素通道的后果。所以后天魔化的生物大多是疯狂的，他们丧失理智只剩下杀戮的欲望。即便术士们能把魔化控制在某个状态，但那也是不稳定的、充满隐患的。”

茱莉亚的说法和布莱迪的完全不同，他们的观点都是立足于自己的立场。布莱迪的话或许存在偏颇，但茱莉亚应该也是一样。于是维尔继续说道：

“但那也是可能性吧？因为某些可能性而完全断绝整个方向，果然还是太武断了。”

“人的肉体都是继承自神域，是神的恩赐。任何对天然之体的改变都是不允许的，因为这是对神的否定！”茱莉亚的语气变得不容置疑。

既然茱莉亚都搬出神学了，维尔也不好再反驳，只能就此作罢。

他们进入森林走的是和上次一样的路，天黑的时候在同一个废弃村庄过夜。这次是维尔单独一个房间，蕾妮和委托人一个房间。维尔倒不介意和之前一样，但说出来可能会被茱莉亚教训。

蕾妮显得比之前殷勤。维尔刚下马，她就过来帮忙牵马。维尔捡柴生火时，她怯生生地提出由她来做。

“不用。这些事我早熟练了。”维尔拒绝道。

蕾妮讪讪地坐回去。

晚上维尔没忘记要帮蕾妮清理蛛网。看着维尔把房间里的蜘蛛和蛛网清理干净，蕾妮显得无所适从。她脸红半天，说出了一句谢谢。

第二天继续早起往森林深处探索。上一次是因为寻找药草，可以漫无目的地搜寻，但这次不同，不能再毫无目标。

“你知道那个炼金术士具体所在吗？”维尔问茱莉亚。

“知道大概方位。”

“只有方位吗？森林这么大，我们不会要在里面找上十天半个月吧？”

“放心吧。神会给我们指引的。”

维尔很无奈。就算维尔信神，他也不相信神会在平时生活里提供帮助。所以说跟着神棍做事有太多麻烦。

三人按照茱莉亚指示的方向前进，途中遇到一些哥布林很轻松就赶走了。到了中午也没找到炼金术士的踪迹，他们便停下来休息。

“神有给你新的指示吗？”维尔略带讽刺地问茱莉亚。茱莉亚什么也没说。

他们把马牵到树下。维尔闻到一股奇怪的腥味，有点沼泽烂泥的味道。

“上面！”蕾妮突然惊呼。