他们循着蕾妮指示的方向看去。一开始并没有察觉到什么异样，那只是虬曲粗糙的树干而已。

但细看之下，很快发现不对劲。那并不是树干，或者说不仅仅是树干；有东西盘在树干表面，由于它的表皮和树皮太像了，让人误以为这是树的一部分。

这是一条巨蟒。巨蟒粗糙的表皮神似树皮，身体有成人大腿那样粗大。它盘在树干上一动不动，头和尾巴都隐藏在树丛之间看不清楚。

近距离猛然看到这样的怪物，维尔不禁打了个冷颤。巨蟒并不是完全静止的，藏着它头部的树丛里发出了轻微的声响。

突然一张血盆大口窜出树丛朝维尔袭来。维尔条件反射地举起盾牌，巨蟒的突袭被反弹开，维尔也差点失衡摔倒。

他重新架好盾，透过盾牌观察。那黏糊糊的白色鳞片、缠着粘液的黄牙以及狭长眼窝里的金色瞳孔都给人以十足的恐怖感。

“带上马立即撤退！”维尔喊。

蕾妮和茱莉亚听了马上照做。巨蟒的头部在维尔周围漂浮不定寻找空当，它每次突袭速度都很快，维尔必须集中精力格挡，每挡住一下都要花费巨大气力。就算挡下了攻击，四溅的口水经常喷到维尔的手背或是脸部，让他感到火辣辣地疼。

巨蟒也意识到猎物打算逃跑，它一边和维尔僵持，一边从大树盘绕而下，可能打算用身体堵住维尔的逃脱路线。

又一次挡住巨蟒的试探性攻击后，维尔立即向后翻滚，起身后朝远离巨蟒的方向奋力奔跑。他跳上马背，和蕾妮以及茱莉亚一起在林间飞奔。

巨蟒似乎正在追击。他们跑了好远才敢回头瞧，身后完全看不到敌人的身影了。

“甩掉了？”维尔疑问道。

“应该没追上来。树鳞蟒捕食主要靠偷袭，不会轻易离开躲藏地点。”蕾妮说。看到维尔的视线转到自己身上，她马上慌张解释：“训练营的时候听教官说的。”

“训练营还有魔兽的讲习？”

“嗯。许多冒险者会来讲授自己遭遇过的魔兽。”

维尔不禁对自己没参加过训练营而感到遗憾：“还好有你在，能多少弥补我的缺陷。”

蕾妮听了脸忽然就红了：“我只是照搬别人说的。”

“树鳞蟒还有什么特点吗？”

“它们幼年期会藏在树上靠偷袭捕食猎物，身体鳞片就像树干一样；成长后背部逐渐长出灰绿色毛发……”蕾妮越说声音越小，看到维尔还在听，她才鼓起勇气继续说：“毛发越来越长，最后会覆盖整个背部，这时候树鳞蟒的身体长得比树干还粗大，食量也增大，那时就不再依靠树木来掩护自己，而是在区域内移动捕食。”

“就是说刚刚那个还是幼体？”维尔苦笑说。

“据说树鳞蟒是远古蛇类的一种，身体可以无限生长，甚至可以像山一样大。”

“那岂不是相当危险？”

“但它的生长期很长，需要几百上千年；而且成长需要大量的食物，能够真正成长起来的并不多。”

这么说，刚才那条树鳞蟒不管也没关系，维尔心想。如果它够幸运能撑过几百年成为祸害，那交给几百年后的冒险者或是勇者来解决就行了。

接下来的路途他们不由得提高警惕，每经过一棵树都不自觉抬头瞧一眼，防止哪里再藏一条树鳞蟒又要遭受一轮惊吓。

这天一无所获。晚上找不到废弃建筑了，只好在野外露营。

第二天向更深处搜寻。上午森林的雾气很浓，过了很久都没有散去。原本就有树木遮挡视野，雾的存在更增加了搜索的难度。

茱莉亚依然一声不吭，只顾往自己认定的方向前进。维尔也懒得再开口嘲讽，任由她在前面带路。