“容氏想从他们的仇家之中找出策划此事的幕后黑手，恐怕要花费不少时间。外人要查，更是困难重重，急也急不来。其实，另一件事更叫我焦心。无论是秦班主还是谷大人，只要被容氏盯上了，或丢掉性命，或丢掉前程，都很可能要承受灭顶之灾。谷大人不能不早做准备。”

谷陵听见窦季方语气恳切，心里受到触动，忍不住问：“窦先生认为我应该做些什么准备？”

窦季方苦笑一声。

“我只是一个无足轻重的说书人，只会说些无用的胡话，根本不济事。谷大人问我，算是问错人了。”

谷陵愣了愣。

他本以为，双方已经推诚相见，窦季方应该会请求他站在深受容氏加害的秦湘湘这边、除暴安良，那么他就能顺势要求窦季方坦白揽月班的内情。

一时间，他仍以为窦季方是故作姿态。

直到他再三追问、而窦季方推托到底，他才确定窦季方是真的毫无心虚、不求他偏袒徇私、甚至是笃定他会公正无私地查证容氏的不法之举，确定窦季方是真的不会对他泄露揽月班的秘密。

厢房中陷入一阵沉默。

最终是谷陵先开口。

“多谢窦先生提醒，也多谢窦先生一直这么高看我。或许容氏不会来害我，而会来收买我？或许我不像窦先生称赞的那样刚直不阿，而是说一套、做一套呢？假如我不再继续追查容苍被刺一事的真相，这算不算是一种明哲保身的办法？”他只能故意激将窦季方。

“也许是吧。”窦季方叹了口气，“容氏派人闯入府衙行刺，何其凶横，府衙却没有深加追究，谷大人选择明哲保身也无可厚非。”

这话一出，谷陵已经灰心三分。窦季方的敏锐远远超出了他的预料，窦季方的口齿也远远比吕平的守口如瓶更加犀利。而他自己就算再谨慎也招架不住对方洞若观火的眼睛。

“窦先生怎么会知道府衙没有深入追究容氏行刺的事？”他不甘心，再问一句，“难不成，窦先生以为这是为了顾及府衙的颜面？”

窦季方嘴角一动，回答说：“府衙没有深入追究的原因，我不知道。我只知道，府衙若要深究下去，谷大人此时应该忙着追拿刺客、讯问内鬼，而不是来见我这个一无用处的说书人。”

这个回答又一次出乎谷陵的意料。

“就这么简单？”他脱口而出。

窦季方承认道：“就这么简单。换作是谷大人，也很容易得出这个浅显的结论。我能知道的事，说到底都是谷大人告诉我的。所以，我若有什么疑问，便要找谷大人为我解惑。同样的道理，谷大人若有什么疑问，自然要去找能够为谷大人解惑的人。”

谷陵虽然听出了窦季方话里的破绽，但却顾不上戳穿。因为他已经不由自主想到了程知州，想到了知州和说书人是尚未相认的旧识这件事。

话到嘴边，他不吐不快：“窦先生认识一个叫作程永的人吗？”

窦季方认真想了想。

“这个名字很普通，我认识的人里头就有不止一个叫这个名字的。”

谷陵抿着嘴，扭动脖颈，不知是在点头，还是在摇头。