这时郭平又仔细端量了男子，年纪虽与自己相仿，气质上却胜自己了很多，便在心中暗叹道：读书人果然与众不同。再看那少年亦是文质彬彬，举手投足皆如成人。回想家中的两个儿子，年纪比少年还要大了些，但斗大的字还识不到一筐，整天以练武为乐，真是差了可不止一截。如此思索了一会，郭平忽觉失了礼数，连忙起身道：“恕我疏忽，在下姓郭名平，京兆府临潼人氏，还请教先生尊姓大名？”

男子起身还礼道：“在下姓周，单名一个‘生’字，您唤做阿生就好。”周生又将少年唤来身前，介绍道：“这是小儿，今年十四，单名一个‘允’字。”周允随之行礼道：“郭将军好。”

郭平已从军十几年，直到前年才被提拔为低级军官，此时被称作将军内心竟有些惭愧，连忙道：“小先生，这个称谓我可不敢当，你唤我老郭就好。”随后郭平又将随行兄弟介绍给二人，周生二人对每个人都行了礼。完毕后周允去里屋取了茶壶与碗给众人倒上，接着又回屋熄了烛火，取了本书在灯下研读。

众人见这少年心思细腻，暗暗敬佩不已，却也不好直接夸奖，只好扯起闲话来。

不一会儿竟起了南风，有笑声和吆喝声从街上飘来，于是几个人便坐不住了。有人便向郭平请示道：“大哥，我听市集上还热闹的很，如今时辰尚早，我们几人可否出去玩耍一番。”

郭平心中怒道：你们这帮人也太不懂礼数，如今在别人家中做客，怎么提此无礼的要求。周生却笑道：“近日从西域来了些杂耍的艺人在金明池边表演，今日好像是最后一天，你们不妨去瞧瞧。”众人闻此便更加坐不住了，但看大哥脸色凝重，也不敢多言。

郭平心道：此行一路倒也算太平，沿路虽然遇到几个毛贼，可都是些被逼无奈的百姓，自己一亮出身份便四散逃开。现在到了京城脚下，禁军遍布，定不会再出什么幺蛾子。况且这几车货物并无封条，临行前他们曾打开看过，并不是什么金银财宝，都是些书籍、衣物与家具，据说是上次押送遗漏之物。童大人已离开西北数年，若是重要物品必定随身而行。所以这些被弃之物就算送到府上，十有八九会当做破烂处理。再说这一路自己过于谨慎，弄得兄弟们受罪不轻，此刻让他们出去放松一下也未尝不可。

郭平道：“去吧，切记不可饮酒。”周生见状道：“允儿，快进屋取些银两来。”郭平连忙道：“我等当差之人出门在外自有盘缠在身，怎敢再用先生财物。”便取出钱袋扔给了兄弟。周生似是看出其中没多少银两，笑道：“既是如此，在下只好从命。”周生转头对周允大声道：“那允儿，你去领几位将军四处转转。”

此时周允正在灯下读书，闻此起身道：“好的父亲，各位将军请稍等片刻，容我先去寻件外衣。”他转身入内屋换了一件精致的皮袄便招呼众人出了门去。于是院中只剩郭平与周生两人，周生问道：“车马在此绝对安全，郭将军为何不一同前往？”郭平道：“不怕先生笑话，郭某虽是一粗人，却也知‘玩物丧志’之理，何况此时仍有官命在身，兄弟们许得松懈，我却不能。”

周生赞道：“郭将军真乃我辈之楷模。”郭平大笑道：“先生过奖了，郭某常年都待在军中，难得与博学之人说上话。今日有幸遇到先生心中便生了个不情之请，还望先生成全。”周生道：“将军请讲。”郭平道：“近日我在读《武经总要》之时遇到好多不明之处，今日得遇先生便想着请教一番。”周生笑道：“在下恰好也读过此书，将军还请细讲。”

郭平便将心中疑惑一一道出，周生随即解释，并将其记错的地方更正。有道是“听君一席话，胜读十年书”。郭平虽然好学，但基础薄弱又无人指点，所以读书甚为吃力。此番难得机会，他便将腹中之惑全部吐出。两人一问一答，茶水随之饮尽。

周生起身去屋内添水，这时周允一人直接推门而入。郭平忙起身道：“小先生，我的兄弟们呢？”周允答道：“我刚领他们在集市里转了一圈，不知为何就被遣了回来。”郭平笑道：“这帮鸟人定是去饮酒，怕你回来告密。”周允摇头道：“那几位将军主要是怕耽搁我读书。回来时听他们说要去瞧瞧那西域的杂耍。”郭平不想这少年竟有些仗义，便笑道：“即使去饮酒，我也不会怪他们。况且这东京城如此繁华，凡人到此不用饮酒便自行醉了。”

周允还笑不语，径直回屋内脱了皮袄，接着又回到灯下拿起书本读了起来。郭平赞道：“先生真是生了个好儿郎，他日必将高中状元。”周生叹道：“真是过奖了，将军有所不知，京城之地人才济济，少年负才名者何止上千。我这小儿资质只能说尚可，唯有后天较旁人勤奋一些。他日若能金榜提名，当属祖辈之幸。”

两人便又聊至科举之事，原来这周生也并非京城人士。他自小父母双亡，少年时便入京应试，不料却屡落孙山，最后便在京城娶妻生子。不想妻子产子后竟又染病去逝，只留父子二人相依为命，于是他便消了考取功名的念头，以教些孩童识字为生。虽不得富贵，却落得清闲。

郭平初见周生为人洒脱，以为定出身富贵，乃是无忧之人，不想人生也是如此坎坷。年少时郭平亦有顶天立地之愿，亦是诸事不顺。此时他不知该说些什么，只好举杯将水一饮而尽，顿觉与眼前之人又亲近了几分。

这时院外又响起敲门声。郭平才回过神来，心道：这帮破落户定是将钱用完了，要不怎会这么早就回来。周允闻声起身开门，不料门外却非郭平兄弟，而是两位未曾见过之人。

郭平望去，只见两人一长一少，长者四十出头，面貌和善，少者二十出头，面貌冷峻，两者虽是寻常装束，却不似寻常之人。周允问道：“请问两位先生有何贵干？”年长者行礼道：“小兄弟好，请恕我们无礼，晚上还来叨扰贵处。此番我们是来寻些关中来的差人，请问他们是否正在此处？”

郭平不想两人竟是来寻自己，以为是童贯府上之人，便起身道：“在下正是，敢问两位大人有何事？”年长者问道：“听闻诸位从临潼押送了些物件过来，请问可否供在下一观。”