原来王普、刘岩、杨秀三人，是领英早年未出竹庐时期的好友，三人也追随华武帝，仕宦大汉三十年了，都已经年过不惑。杨秀现在官至上庸太守。刘岩则在军中为职，任职军政司，目前在并州军中。王普一直在朝中为官，其人心思慎密，办事有条不紊，且素有识人之明，又不多言语。领英见王普如此才干，便将其调任丞相府主簿书记，官居正四品。王普长领英两岁，领英以兄称呼。

展鸿本是荆州青年才俊，文兼武备，与左超齐驾并驱。后来展鸿多次率军击败伪燕，立有赫赫战功，为华汉四杰之一，华武帝与潜龙皆爱之。年四十，即任兖州刺史。任职兖州刺史数年，颇有政绩，现仍然在壮年。

领英本也考虑道展鸿可用，只是见展鸿虽然善于领军，却始终没有像左超、楚月、刘虚一样单独统军独当一面，而左超、楚月、刘虚皆不可调动。正在犹豫之间，王普突然举荐展鸿，领英心下便释然，于是决定启用展鸿。

而此时，四夷已经起兵，西域长史府海头城被围，凉州等告急文书不绝于道。

展鸿入朝，先觐见天子，然后见潜龙丞相，领英问道：“今国家多事之秋，四夷起兵犯汉。东南北三面皆有大将守备，唯有西面凉州与西域长史府，面临强敌，吾欲用将军前往统军，以驱除平定胡虏，将军可敢接受此任乎？”

展鸿不禁怒发冲冠，随即答道：“属下本为大汉战将，今国家有急，正是属下效命之秋也。属下如不能斩乌孙王首级，必将斩下自己首级献于朝廷！”

领英壮之，遂加展鸿太子少保，擢升卫将军衔，假节，统帅节制凉州、西域长史府军马，拔给其长安城精锐骑兵万人，速去凉州救援西域。

四夷起兵月余，慕容虎止步于并州境上，李发亦不能攻克辽西郡。南越赵无敌虽然夺取益州南部八郡，随即又为三州刺史所压制，形成对持局面。唯有西域，被乌孙攻战多半，班鸳聚集兵马守卫海头城。慕容烈十万兵马，已经突破凉州数道防线，李建兵马不足，救援西域不及，被迫驻守玉门关。而敦煌郡已经被慕容烈攻占，胡晃聚兵紧守酒泉城。

四方危急，告急文书如同雪片般飞来，领英随即下令招募兵马，一月之内，在中原募兵三十万，随即启用十员青年将领，各统军马，前往四处支援。

昌国元年秋十月，朝廷援军八万至幽州，北泽见援军至，遂与李发军开战，两军战于辽西郡境上，汉军获胜。但李发军并未大损，仍然不退。北泽因为幽州北面有鲜卑军威胁，未敢再度进击。两军相持。

于此同时，并州境上慕容虎所部皆为精锐胡骑，达十余万众，太尉封传车虽然威名赫赫、骁勇善战，但其十万幽州军，不能相敌鲜卑铁骑。鏖战一月，杀伤胡骑数万，自身亦损失相当。汉军挫锐，又士气消沉，而慕容虎又得后援。

见胡骑势大，封传车令副将率主力悄悄南撤，自己则率两万军在九原境上虚立旗号，坚守九原，一面急发书朝廷，奏明情形，请朝廷速派援军。

领英得报大惊道：“封太尉将陷于危险之境矣！”寻思封传车如此名将，统十万并州兵马，都难以相抵挡北胡兵马，可见北胡国人马之众，战力之强。领英立即又遣寇霸、洪云、独孤永等将领，率关中铁骑三万余人，火速从秦直道至并州相援封传车。