“张桥，我们相识一年，我也观察了你一年。我一直想找一个合作伙伴，这个伙伴一定要聪明能干，既懂销售，还能抓生产。你是最合适的人选。”

张桥一惊。他丈二和尚摸不着头脑。他问到底是做什么。

“我打算在江城开一个织布厂，我出资，所获得的利润我们各占一半。张桥，给人家打工一辈子，那不过就是一个打工仔，如果能创办自己的企业，便是在这样一个变革的时代先占鳌头了。”

张桥闻之，欣喜。不过又略含惆怅，他说他一直想将来有了资金能在鲁镇开办企业，纺织、织布、印染也或者是服装厂。杨姐笑了，她继续说，“这个想法很好，现在政策好了，谁先走一步，世界便在他的面前。先在江城做个三年五年，我答应你，可以将工厂搬到鲁镇去，或者在鲁镇做个分厂。我相信你的为人。”

“我还是给你打工吧。”张桥自知没有本钱。不免心中难过。杨姐又劝说了他。张桥说等从鲁镇回来，便商量工厂事宜。杨姐说好。

于是，便有了我们在故事开头的那一幕。杨姐找人将张桥所购衣服装袋用汽车运到码头，然后上了轮渡。到了鲁镇运河下游一带。轮渡要转弯北上，张桥只好租了一艘小船。他想招引孩子们，于是专程到镇上购买了一些鞭炮，这鞭炮一响，自然整个鲁镇就醒了。他在船上睡了整整一夜。

鲁镇的变化虽然没有江城乃至江南变化之大，但是某些细微处，张桥还是呢过辨认出来的。他要再次离开鲁镇，并非因为王子善，因为建造工厂，这可不是一件小事情，所有的事业必须精益求精才可以。他要对得起杨姐的信任。他告诉母亲，一旦安顿下来，他便将母亲接过去住，当然还有曾小倩。