卫长青抱着闰余过来安慰她，大嫂子、二嫂子也说着宽心的话。

衣传广派人将净室内外仔细检查一番，发现净室窗户开着，屋内窗台下放个板凳，感情是跳窗逃跑了！

又将门房找来，门房说后晌日头偏西时，瑜三爷背个包袱出去，牵着一匹马，说老爷派他出远门。

世琦一拍大腿站起来，气急败坏地说：“快去找！青子，多派人，朝四个方向，骑马的、步行的一起！把马牵过来，我先去码头！”

他悄悄嘱咐叶秀敏，在家看好继仁，夜间锁好门窗，不要轻易出屋。

等马的间隙，他跟父亲说，要派人加强夜间巡逻。

世珍和世瑛都要跟着去找，世琦飞身上马，对世珍说：“你和立身哥管好槽坊，我多则三日，少则当晚就回。世瑛跟我来。”又拉住缰绳扭头对刘太太说：“娘，你让女眷一定锁好门窗。爹、娘，事不宜迟，我们马上出发，你们不要着急，世瑜在这里三年多了，一切都很熟悉，没事的。”说完双脚一夹马肚子，飞奔而去。

衣传广修心养性多年，遇到这样的事还是禁不住伤心。他抹了抹眼睛，故作镇静地点点头：“找着找不着，都快去快回。世瑜他吃不了苦，没钱应该还会回来的。”

世琦没能在码头找到世瑜，马不停蹄直奔江对面去了。世瑛回来，陪着父亲，带着仆人、伙计白天晚上轮流找，把酒楼、客店、大车店、戏园子、码头找了一个遍，差不多把汉南翻了个底朝天，还是没能看到世瑜的影子。

刚开始衣传广晚上也要出去找，后来极度疲惫，晚上就在家休息，世瑛、立身、青子仍旧带着仆人们不分白天晚上地到处找，毫无头绪。后来不得已，在码头、大路口的树上、城墙上都贴上了告示，上头还画有世瑜的肖像。

衣传广晚上躺床上睡不着，世瑜是兄弟四个里，长得最好的，然而没有对他严格要求，娶妻也不贤。他不住地想世瑜小时候的事，世瑜生下来就跟其他兄弟不同，身体差，刚出生一个月就得了小儿惊风，延医吃药反而越治越重，眼看就要一命呜呼，也是命不该绝，一个摇串铃穿街走巷的江湖大夫，姓铁，主动上门给世瑜看病，自称能掐会算，熟读医书，可治百病。

铁先生看了看孩子脸色，翻了翻眼皮，看看舌苔，摸了摸脉，又摸了摸肚子，就走出里间屋，随衣传广来到另一头的书房。

铁先生问：“病了多久？”

“十天。”

然后又问了进食如何，晚上是否哭闹、是否有抽搐以及前期用药，一边听一边摇头，他略一思索，提起笔来，开了驱寒消食的药方，又闭上眼睛想了想，睁开眼睛说：“纸上药方每日一剂，七天应有起色。再每天配上活蝎一个，要足尾俱全的，用苏薄荷叶四片裹定，火上炙焦，同研为末，白汤调下，如无活蝎，或以腌蝎泡去咸味也可，一日一个，十日病除。此为古书奇方，切莫见疑。”

衣传广挥笔记下来，又匆忙封了十两银子送给先生，并问先生住址，说如小儿病好，当再登门重金感谢。铁先生笑笑：“治病救人是医之本份，不必挂怀。你儿病已甚重，快去备药吧。”

衣传广找了仆人送铁医生回县城，自己到药铺抓了药回来喂给世瑜。

不到七天，病已痊愈。

衣传广让之前送铁先生回城的仆人，又套上大车，带着纹银千两，库缎两匹，来到铁先生落脚的客店，却被告知五天前先生已动身赶往济南去了。

衣传广听罢心中遗憾，恨不当时就将财物重谢先生，面朝东边深深鞠了一躬。

这事儿已过去二十多年了，衣传广想起来恍如隔日。他觉得世瑜得之不易，自己却放松对他的要求，没有好好教养，懊悔不已。他翻了个身，迷迷糊糊做了一个梦。

他梦见自己遇到了铁先生，铁先生坐在京城自家胡同口，从从容容对他说：“我知道你在着急什么，世瑜丢了。”

他一惊，还没说话，铁先生又说：“别着急，过不了一个月就会回来的。你这个儿子天生不是省油灯，得看好了，再弄丢了就真回不来了。”

铁先生说完就走，衣传广大声喊，一下子就醒了。他抬头看看窗外，一天星斗，万籁俱寂，下弦月静静地挂在东边，他知道这是后半夜了，伸手在枕头边摸出一只精致的西洋钟，隐约看到是四点半，他把钟仍旧放回，翻了一个身，怎么也睡不着，索性披衣坐起来，盘腿打坐，两手结印，却无法入静，他不住地想世瑜。他感觉世瑜就在不远的地方躲着，想想刚才的梦，世瑜应该是会回来的，不知怎么的，靠着床睡着了。

第二天早上，衣传广刚用过早膳，就看到世琦沮丧地回来了。

世琦跟父亲讲，汉南全找遍了，码头也问了几圈，大烟馆都安排了人盯着，一无所获，只有青楼和妓院没找，世瑜可能就在没找的地方。

父亲听了儿子的话，眉头紧皱，心如刀绞，用手使劲向后摸了摸脑袋，艰难地吐了几个字“那就去找”，之后不再说话。