：多谢宜主儿，主儿盛情，嫔妾自当奉陪。

宜主儿虽嘴角含笑一番和气，话里话外的梳理冷淡倒是不难听出，不过是这宫里常见不鲜的情态罢了，在吃人不吐骨头的杨宫里待的久了，真情也好，假意也罢，表面功夫都是极好的。既然能在同族一众姐妹中脱颖而出以致如今成功入选进宫，且从成长在无时无刻不充斥着勾心斗角明枪暗箭齐发的仪府，帮着母亲挡了不少明里暗里的争斗算计，这点眼力世故总是懂的。

：公主千金贵体，容不得一点马虎，今日是嫔妾之过，岂敢怪罪公主。孩子都是会有些怕生的，今日是嫔妾唐突了，今后定常来向宜主儿请安，宜主儿别嫌嫔妾烦扰才好。

自知是自己冒失冲撞公主在先，宜主儿又身居高位，圣眷正浓。我又怎会犯蠢糊涂到刚进宫就给自己平白树担如今，为求在一众妃嫔中站稳脚跟，莫要做了他人嫁衣还全然不知，最后落得个一场空的下场，最稳妥的方法就是寻求依附以求片刻安愉，常言道背靠大树好乘凉，众人皆懂的道理我又怎能白白错失呢。今日是我自己上赶着送上门来，就是不知宜主儿是否愿意笑纳了。

：宜主儿，嫔妾进宫时日尚短，不懂得地方颇多，冲撞了主儿还请主儿赎罪，若宜主儿不嫌嫔妾愚钝，还请主儿日后多多提点嫔妾，嫔妾定会铭记主儿的恩德。

一夜比一夜冷了，月亮也一点点地缺了下去，我换了一床厚被子，深知四季将再次轮回，而我等凡俗无能为力。

今夜与往常不同，华修仪肯来我这陪我这个黑夜，我心里谢她仗义援手。昔年在家时，有时候玩得疯了，也和几个姐妹睡在一块。但如今是不同的，太平轩整个处在一个戒备的状态，连我的心里头也是直打鼓。

我向华修仪道了晚安。躺在床上本想装睡，奈何这个孩子着实是个贪睡的家伙，约摸一柱香，我揣着心事沉沉睡去。

又是那种感觉，我知道有人来了。那团黑影站在我的床前，死死地盯着我，没有下一步的动作。我完全清醒过来，猛然坐起身呼喊，这回倒是行动自如，可却没有什么不寻常的东西，那团黑影也消失不见了。

我披上寝衣，熏珝替我整理了凌乱的头发，我对华修仪道“姐姐可瞧见了妾身仍是觉得有人来了。”我面色在月光的投影下愈发惨白，声音也有些凌厉，掌心捏着衣料攒出了汗水。

是谁，究竟会是谁。

待教了秋煦如何刷蟹，自个儿便去到一旁忙活。菜都是摘好聊，只需想想如何做便是。蟹宴的主菜必定是蟹。先将新鲜的螃蟹上笼屉蒸着。又在一旁将老姜细细切了姜末，再倒一碗陈醋，将姜末倒入醋中，略酸，复添些糖增鲜，把姜醋上笼与蟹同蒸。

秋风格外温柔，方采的寿客卷瓣而舒展，芬芳中略含苦涩，分外清新。阿妍择了几朵开的最盛的插在瓶中观赏。余下的洗净，将花瓣摘下，放入坛中，铺上冰糖，倒入白酒，最后油纸封坛，坛沿倒入清水密封。新年的菊花酿便成了，只静待来年，与友共品。

这厢方将物什捯饬整齐，便闻那厢嘈杂。柳眉微蹙，实话讲，阿妍不甚喜旁人在自个儿做饭时吵嚷，却还是往那厢走了去。便瞧见秋煦手腕鲜血如注。一旁的宫女儿却还是愣愣的不动，阿妍罕见的来了火，怒道

“都是死人吗！一个个瞧见主子在这儿划了手都木桩子似的站在这儿瞧！是谁将你们惯得这样！还不去请太医！晚了一步唯你们是问！”见着有机灵的太监跑了去，一面凑近人，握了她的手，瞧着血色发黑，倒不像是一般的划伤。暗道不好，只怕是被有心人利用了，做了旁饶刀。先拿出帕子将她手简单包扎了下子，将剩余事物交予厨娘，自个儿搀着秋煦往前厅坐了，命人重新沏了热茶予人压惊，这才言道

“我瞧这血色乌黑，姊姊怕是中了毒。”

忙言

“你先莫慌，太医已经在路上了，此事出在我这儿，我必得细细查了，看谁这么大胆子，在主子眼皮子底下害人！”

言罢，瞥了汤长使一眼，瞧着底下奴才，有些愠怒。

我私心觉着你游历过别处，定有许多见闻。”略作低眉复向眼前人儿看去，“博览广见的确是了，但见的多了也看得开，我觉着这看的开最是珍贵。”

内室暖融融一片，这晌言语间又平白添了生趣。“虽是祝词，也是占了好意头的。这这名是随意起的，前些日子想着，以后有了机会自个儿改个名字，但总归名姓儿都是父母予的，便觉着这样想荒唐了些。你可不许笑我荒唐。”她笑着叙叙而言，末了带着些娇嗔，然她却甚少如此。

眼珠儿一转，似有所想“我是七月七的生辰，不知你我谁更大些。来我这七夕的生辰也真是苦，往年也没怎的好好过，都忙着度佳节，没得什么人陪着过。”

：回明主儿、温主仪主的话，经臣的初步诊断以及仪主的描述，微臣在主的伤口和仅触碰过的蟹钳处均有发现少量白色粉末中掺杂着少量的情花粉末。情花，又称曼陀罗，夏秋开花，花冠漏斗状，又名风茄花、洋金花、山茄花。此花结出的果实，或酸，或甜，或苦，或无味。花上有刺，刺上有毒，称为情花毒。情花，含莨菪碱，可作药用，有镇痉、镇静、镇痛、麻醉的功能。种子油亦可制肥皂使用。

：此花遍布中原各地，常生于住宅旁、路边亦或是草地之上，即可药用也可用作观赏而栽培。主所中之毒是干叶碾成的粉末，与果实、种子以及鲜叶的毒性大有不及，故而，用毒扁豆碱或毒扁豆碱与毛果芸香碱交替涂抹几日应无大碍。微臣这就前去太医院备药，先告退。

下毒？怎会。我进这杨宫不过短短几月光景，一向谨慎微，也从未与人交恶，是谁要害我置我于死地。还是此毒是居心叵测之人用来谋害两位姐姐的，而我只是恰好自己钻进了陷进误中了他饶圈套。虽我人微言轻，在宫里一众妃嫔中算不上受宠，但也不是任由他人凌辱践踏的性子，我父亲在朝中品阶不低，也断不会容忍他的女儿不明不白地遭人陷害。只怕这下毒之人心思极巧，若不是我不心划破手腕早早发现端倪，等这害人之物入了两位姐姐的口中便再难有回旋的余地。是我自请处理螃蟹，到时东窗事发，有心之人几句三言两语便可将所有的恶毒心思全部推在嫔妾身上，嫔妾可就百口莫辩了。这可真是一箭三雕的好计谋。可是刚刚太医此毒也不是什么稀罕物，宫里怕宫人没见过误食，不会随处可见，但宫外就难。一时竟不知道该从何查起。为今之计，只能寻求高位主子的庇佑，借贵人之手查清此事。

借着绿阑的搀扶，扑通一声跪在明主儿身前，哭诉。

：明姐姐，嫔妾不知得罪了什么人竟然用慈下作毒辣的手段谋害嫔妾。嫔妾自知这条命算不得什么，谁若是看不惯嫔妾尽管来取便是。若是今日因嫔妾之失连累了温姐姐和明姐姐，明姐姐腹中的皇嗣出了半点差池，嫔妾难辞其咎，怎能担当的起。所以，恳请姐姐替嫔妾做主，彻查此事，还嫔妾清白。

昨夜风疏，晨起早膳时命人开了窗通风。顺着那窗依稀可见外头银装素裹，映着日光光亮得很，教人不觉想出去瞧瞧。

屋子里头闷得很，呆久了便感觉透不过气。似乎是因为屋子里地龙烧得太暖，奚兰本是南边来的，一直便也不习惯过热的屋子。

冬日里头临花台也没几株花开，奚兰思来想去，大抵倚梅园的梅花正含苞待放。遂往倚梅园去。