姚恒没说话，他不耐烦地朝他们甩甩手，几个衙役赶紧摆出要驱赶的架势，人群里才稍稍安定，但很快又响起了议论声，不过没人再敢发问了。他在等仵作的验尸结果。

仵作从墙上跑下来，手里还拿着一根从尸体脖子上解下来的麻绳，他开始向县令报告验尸情况。

“王师傅，就长话短说，挑重要的说。”

“是，大人。死于勒毙，凶器就是这根麻绳。大概在亥时末到子时初发生的。”仵作王师傅把绳子递给姚恒，姚恒接过绳子把绳子往两头拉了拉，很结实的麻绳，也是很普通的麻绳，随处可见。

姚恒把麻绳还给仵作，问道：“王师傅，除了这根麻绳可还有其他发现吗？”

“有，大人。”仵作说完让自己的弟子端来一个木盘，木盘里头放着一个荷包，还有几枚大钱。“大人只发现了这个荷包。我看过了，里面除了几枚大钱就没其他的了。”

姚恒拿起木盘里的荷包，荷包上绣着一个“香”字，他凑过去闻了闻，确实有股幽香。

“大人，”仵作说道，“我还验明死者全身骨头关节有多处错位。据我推测，死者身前身体遭人严重摧残后，再被勒毙的。”

“哦？”姚恒不由得惊呼，“竟有如此心恨之人。”但转念一想，像谭桂豹这类人死于非命才是正常的人生结局，像他这样的人在外头仇家肯定是一大把，一砖头扔下去都能砸死一大片，若是死于仇杀那也很正常。

“我知道了，辛苦了，王师傅。”

“是小人分内的职责，不敢言辛苦。”

姚恒让一班衙役先把尸体抬回衙门里。谭桂豹死于谋杀，目前收集到的证据只有一根麻绳还有一个绣着香字的荷包，他想再搜搜有没有其他线索。

他站在桥上指挥着衙役们，衙役们听令后开始在河岸边，河里四处找寻。姚恒看了一会，想到若是谋杀应该有人与人之间打斗过的痕迹。人不可能坐以待毙，而是会挣扎，会反抗。他蹲下身来，然后仔仔细细地检查着两侧的桥栏。就在他很认真地找寻着留在桥上的打斗线索时，河两岸响起了一阵哄闹声。

姚恒赶紧站起身来，还没有明白发生什么事，就听到有人在喊他。

“大人！大人！您快来看看吧。”

衙役班头慌慌张张地跑上桥来，姚恒连忙问道：“发生什么事了，如此惊慌？”

“大人，兄弟们好河里捞起了一具死尸。”

姚恒听后，头皮一阵发麻。难道昨天恶鬼们一个个都来索命了？