堂上诸位，都奉了茶水。

乔禾午再走进聚义堂里来，便径直站在了其父乔勇毅身后，和顾家阿九分列在上座两侧。

这一对少年男女，一左一右，遥遥相望。

然后，听得乔勇毅说：“南风兄，不知府上出了何事？今天我爹出殡，看在我乔某人的薄面上，能不能有话好说？”

顾家当家的和乔掌柜的长子，年岁相仿，闻言看了自己的小女儿一眼。

虽然他也不喜欢被人逼着议亲，但阿九这样，以后谁家还敢上门说亲。

只是在见到自家小女儿拦棺祭拜的时候，顾南风就知道，这门亲事只能作罢。

他冲乔勇毅拱了拱手。

“不敢再瞒着诸位，我原来推说要回去和老太太商量，只是场面话。就为着顺顺当当地‘送’乔掌柜上山。我家老爷一早，就与人定下了娃娃亲。只是两家生养的都是儿子，这么些年他家也没有上门。”

顿了顿，又道，“清明祭祖的时候，老太太和我说了一声，说是年前他家来了人，已经去祠堂里祭拜过我家老爷。手里拿着当年定亲的金锁。而我将长命锁给阿九的时候，老太太是默许的，就已经知道了他家是个儿子。”

堂中众人的目光随着顾家当家的，落在顾家小娘子身上，但见颈上沉甸甸一把长命锁。

白玉莹润，雕工不凡，一看就是传家之物。

用来为两家的小儿女定下亲事，倒也说得过去。

陪坐一旁的谢长安脑子转得快，知道那玉锁原是顾家老太太给顾南风的。

据说是，其父顾樊川从不离身的旧物。

顾家小娘子是周岁得了顾南风的这把长命锁。清明祭祖前后，来了此地的也有摘星楼的颜姓东家。

难道顾家小娘子的亲事，竟是要落在他身上……两家竟是结了儿女姻亲。他心头一跳，顾家老太太十二年前就已经又接上了头？

三年前才猝然发难，还真是沉得住气啊。

乔勇毅不知是否也想到了这其中的关窍，脸色微变，接着问：“南风兄，你家小女儿已经定了亲？”

“来人确还不曾正式登门。”顾南风听出他话里依稀的质疑，却也只一副拿不定主意的模样，缓缓道，“在座的诸位是知道我顾某人的，从来是有一说一，有二说二。今天只是特意来送乔掌柜这最后一程。并无他意。”

堂上尽是四镇八村有头有脸的当家人，一听就知道是这个道理。

此地桃源，和其他地方一样，很是看重子嗣。儿女结亲，是缔结两姓之好和繁衍子孙的大事。

除了三书六礼四仪之外，也有桃源本地的一些嫁娶风俗。

顾家大郎和乔家幺娘当年也曾定下亲事，顾乔两家对于这一套结亲下聘的礼仪并不陌生。

两家各执一份婚书且不说，也交换了信物。顾家拿的可是一只沉甸甸的赤金龙凤镯。

两家小儿还一同上龙神庙点了一盏姻缘灯，也寄存了一份婚书，算是请龙神做个见证。