清晨宁放起来，发现外面下雪了。

这是入冬来第一场雪，大雪纷纷扬扬下了一夜，天明才停，城里城外到底银装素裹，白雪皑皑，路上行人冷得直打哆嗦。

大雪后，齐州城别有一番气象，顾老韩鄙等人都饶有兴趣地赏雪观景，饭后宁放走出胡同，向河边走去。

护城河两岸，白雪茫茫，覆盖了一片，渡口，李黑牛正在送菜农过河，大冷天，他hilu着上身，嗷嗷地喊着号子。

宁放忽然裂开嘴笑了一下，沿着河岸向远处跑去，白山书院外面，郑秀才和钟兆文老先生正在观雪景，两人惊讶地看着宁放，而后指着他哈哈大笑。

这场雪后，一件更大的消息传来了。

武朝大观十三年冬月，北莽大军突然袭击，连下边境十一城，镇死战不敌，损失惨重，大将军完颜洪武战死，天下震惊。

战争对老百姓来说，是那么遥远，齐州城里一切如往常一样，沿河两岸的菜农沉浸在对来年生活的忧愁中，农闲时节，又无事可做，整日坐在任店喝酒浇愁。

然而这消息却让宁放心情无法平静了，他去过兰州，亲眼见过了战争的可怕，两国一旦开战，受苦的是边境的百姓。齐州毗邻北方，一旦战事蔓延下来，谁也无法预料。

一连几日，宁放都闷闷不乐，连和小攸宁在一起都闷闷不乐。

遇仙楼。

捕头李康坐在看窗口，烦闷地看着外面的街道，宁放坐在对面，闷头喝酒，两人都没有说话。

连日来，不断有边境的难民涌进齐州城，战乱一起，百姓流离失所，这些都是家常便饭。但难民中也夹杂着三流九教形形色色的人，官府接到报案，城里很多妇女莫名其妙失踪了。

“李捕头，还在为那件案子忧愁？”

“唉”李康叹气，摇头“今天是第四起报案了，城中已经有十几个妇女失踪了，如今城里流民混杂，这案子不好办呐。”

“李捕头，不必忧愁了，慢慢查吧，喝酒喝酒。”

宁放劝慰道。

这些失踪的妇女基本上都是大姑娘小媳妇，都是有事出城，之后就失踪了。官府接到报案后，李康在城外各处布置暗哨，查了几天毫无头绪。

据说连知府钱大人的千金小姐去白马寺烧香，都差点被一伙流寇掳走了，这事儿城里已经传了几天了。

“李捕头，可查清那伙流寇来历？”

宁放问道，他对郑秀才那个天资聪颖的女弟子印象很深，特别是龙舟赛上舞剑的一幕记忆犹新，这样一个聪明伶俐的不俗女子如若落去贼手，岂不让人痛惜。

“唉”李康重重地在桌上拍了一掌，道“捕快倒是抓了几个人，审问下来才知道是流民和前线退下来的败军。”

败军都退到齐州府了，宁放闻听惊愕，看来前线战事不容乐观啊，心里顿时一阵忧虑。

外面街上，熙熙攘攘人来人往，军捕所门口围着一群人，一个军官模样的威猛大汉正坐在军捕房里，悠闲地喝着茶，看着外面。

“那人是谁？”

宁放微微感到诧异。

“是镇州长宁军的雷将军。”