一个月前，光绪寝宫玉澜堂内。

“万岁，不知新法何时可以发起？”一个老臣坐在下首用期盼的眼神看着光绪皇帝。

“唉，朕也想早日革新，朕也想再现康乾盛世。”光绪说道，“怎奈老太婆眼线众多，而且手握兵权……，嗯，这变法就好像看重病，急不得的！”

“唉，万岁，为了这变法，康有为等人这些年几乎是撇家舍业啊，只盼陛下早日重整山河……”

“唉，朕岂能不知他们忠君之心？”光绪眼有泪光，“朕自小受到各种凌辱，如今坐上君位也不能亲政，心里也是苦得紧呢！他们的想法正和朕意……放心，放心，变法是必须的，只是时间问题。等朕的计划成功，变法就有了保证……”

“哦，陛下所谓的计划？”那老臣听了眼睛一亮。

“唉，不可道也！”光绪摇摇头，“反正尔等记住，朕乃爱新觉罗子孙，流淌着皇室血液，断然不会看着这大好河山落到他人手中！老太婆也好，洋人也罢，朕都要收拾的！”

“好！”老臣兴奋地一拍双掌站起身来，“陛下，那老臣告退，有时间我会通知康有为等人，让他们稍安勿躁。”

光绪点点头，那老臣立刻弓腰后退数步转身离去。

二十天前，养心殿上。

慈禧太后坐在高堂上，透过殿门看着远方阴郁的天空。这段时间天气就像她的心情一样没有晴朗过。

“老佛爷这是……”

“唉，谁知道呢，不知道谁又要倒霉！”

“唉，可不要乱说话，不然这脑袋可难保！”

下边的大臣们看着慈禧哭丧的老脸，心中都画魂儿，一个个呆立那儿不敢出大气儿。整个大殿掉根针都能听得见，冷不丁有人咳嗽一声，都会吓得心跳半天。但是总不能这样下去，上朝就得言政啊。于是李鸿章深吸一口气打破了沉寂：“禀老佛爷，大将塔塔拉哈昨夜暴毙身亡！”。

“什么，塔塔拉哈暴毙？”

“不会吧，他的身体可好着呢！”

“唉，他有心病，这些年吃药都快有吃饭多了……”

大臣们顿时议论起来，养心殿上顿时仿佛“活泼”了许多。这是慈禧的感觉，毕竟她一直看塔塔拉哈不顺眼，今日听到“暴毙”二字，觉得天色都放亮了。

不过，她还是转了转眼珠道：“静一静，谁暴毙身亡？”她这是有意做出不敢相信的样子来。

“回老佛爷，是剿匪大将军塔塔拉哈将军！”李鸿章提高了声音。

“小声点，本宫耳朵不聋！原来是他！他倒好，反贼刚剿完自己也走了！”慈禧长出一口气道：“不管怎么说他为我大清出了不少力不是？人已经走了，功过也就不再评论了。”

说到这里，她见百官在听，不由得继续说道：“他官居四品就按律厚葬，赏上等楠木棺材一副！对了，这件事就不要跟皇帝说了，免得让他伤心！”慈禧说到这儿心里早就扑哧儿乐了，嘿嘿你个小皇帝崽子，总算少了一个帮手，哈哈哈……

就在这时，光绪从殿外进来，带着悲伤之情说道：“甚好，甚好！就按老佛爷说的办！”光绪边走路边频频点头，给人感觉有点儿献媚的意思。

光绪来到慈禧座下，瞅着心里最恨的这个妖婆轻声道：“所谓落叶归根，让其子塔塔拉虎送他回老家安葬如何？”说着还擦了擦眼泪。

慈禧太后沉思一会儿，牵牵嘴角勉强笑了一下才点头应允。“那就按照老佛爷的意思，赶快把棺木运到大将军府，责其子塔塔拉虎早日护送灵柩归乡！”

“老佛爷圣明，万岁圣明！”大臣们纷纷跪倒喊道。

“行了，死者为大，这和圣明与否没有关系。尔等还有何事启奏？”光绪转身扫视一下众大臣扬声道，群臣立即回道：“臣等无事，恭送皇上，恭送老佛爷！”“好吧，退了，退了！”光绪说完转身走出了大殿，他从没有感到如此轻松。这一切慈禧都看在眼里，她暗自冷哼一声回储秀宫去了。

“万岁、老佛爷懿旨下：听闻塔塔拉哈大将军病故，万岁和太后千岁心内分外伤痛，好比失掉一臂！但人死不能复生，孤念其为我大清鞠躬尽瘁呕心沥血，有如诸葛孔明！故赐上等楠木棺椁一具，以安其灵！另落叶归根，责其子塔塔拉虎护送其父灵柩归乡！钦此，谢恩哪！”

公公李莲英抖着下巴读完圣旨长出一口气，对塔塔拉虎以及其他人道：“都起来吧，杂家也是刚刚听说，唉！大将军为人仗义疏财，而今却落个暴毙身亡！嘿！”他一摔双手，假惺惺的流下泪来。

李莲英为人奸诈凶狠，没少诋毁忠君之臣，但因其极会察言观色见风使舵，深得慈禧喜欢，因此他可以说是两人之下万人之上，和李鸿章被称为慈禧的左膀右臂。

“公公节哀，家父生前深得您老人家提携，您看，还没等孝敬够您老，他就……也罢来日方长，好在还有我，以后我就替家父多多孝敬您老了，有什么需要的您尽管吩咐！”塔塔拉虎虽如此说，但是心里早就骂他个狗血喷头。