倾覆马车之地，庞统只是默然目视军骑们毫不犹豫地四散而逃。抬眼望望晴空，心中灰暗的他长长发出一声慨叹：“天意，弄人乎？”

背井离乡，本欲是攀爬想上，孰料未出荆州，就已落得是失足坠亡之结局。万念俱灰之感挥之难去，庞统的心底一时充斥无数悔恨。

追悔莫及，却非因为死亡的逼近。他只是痛恨自己无法报答她的恩情，他只是痛恨自己无法完成给予她安定的承诺。

飘忽的眼神里，腥血与脑浆已经渗开在废墟当中，他们来自断气的兵士与车夫。事实上，由于庞统的劝说，荀爽在最初之时，便是穿戴甲胄骑上骏马，伪装成汉军军骑。

庞统无意以舍身救师留名青史，实在是他年岁尚有，加之出身在南中之故，因而根本未曾接触骑术。

在他想来，与其共乘一马颠簸而行，莫不如留在马车之上。毕竟马车纵然再是缓慢，总归是比蛾贼双腿会快上一些，如何也能无恙。

他之所以要弄复杂，完全是想在危急关头表现一番，以期留给荀爽些许好的印象。未料，阴错阳差间，他当真成为荀爽的救命恩人。

只是付出的代价，未免有些太大。

扶着摔断的胳膊，庞统艰难地爬出狼藉的废墟。背倚在马车轱辘前，他喘息几声，耳边蛾贼森然的笑意，已经是清晰可辨。

“这…算是天罚吗？”脑海回荡起三年前的熊熊烈火，庞统望着天穹惨然笑着。少间，他微颤的手从怀中取出丝绢，瞳孔之中的不甘渐是散去，留下的只有不舍与思念。

“我要死了，抱歉。”紧握丝绢的庞统五味杂陈地说完，瞥眼因胜券在握而缓步逼来的蛾贼，摇了摇头，耸下眼皮，默默替她祈祷道：“如果恶有恶报，那么善也该有善报。”

许是苍天垂怜，不愿苦命的孩子就这般归葬青山。就在吕胜距离马车只剩约是十步之遥时，南面马蹄奔腾之声大作。

只是一刹那的功夫，吕胜脸上的忘乎所以全然凝结，瞳孔也在下一息全然失去色彩。不算壮硕的身躯轰然倒地，尚且懵懂的王不易们赫然惊觉，一根羽箭不知何时已经深深插进吕胜额间。

曾因与昔日分尸西楚霸王项籍者同名而沾沾自喜的吕胜，就这样巧合般地死在曾经的涅阳侯国境内。

随着吕胜命丧，远处一骑已经飞奔近前。马上之人举弓勒马，一声中气十足的呵声，少顷回荡山林：“我乃大汉南阳太守秦颉麾下，军侯李严是也！”

讲罢，李严不由分说再度张弓搭箭。羽箭应弦而射，顷刻二度钉在一名蛾贼脑门。两箭射杀两人，位置更是出奇相同，其余蛾贼一阵顾盼间，当下是一哄而散。

弯弓之威吓，甚至没有人想到杀死近在咫尺的庞统，替吕胜偿命。

群贼既作鸟兽散，李严也是见好就收不曾追出。他拍马靠近马车废墟，俯视面色苍白的男孩，和颜悦色道：“你家主人此刻去往何处？”