秦岭割南北，余脉归南阳。

岐棘山上，是一群蓬头垢面、饥肠辘辘的黄巾兵们，分食着腥臭的生肉。他们爬满血丝的瞳孔，此刻牢牢锁死着坡下行进的车队。

这伙人全都是由宛城炼狱中逃出幸存的败兵，只能靠着劫掠进出涅阳县的商旅，才算是勉强苟活于世。

坡上，吕胜随口吐出块嚼不烂的碎肉，四顾低声道：“瞧瞧这华贵的马车，弟兄们可都给我把手里的家伙握紧咯！”

说罢，他又抓来一把草塞进嘴里，咀嚼一阵满是嫌弃地啐了一口说：“也不知谁家这般缺德，整日尽是朝城里运些树叶、杂草。”

吕胜一伙人原先归属渠帅韩忠麾下，隶属于神上使张曼成统辖之荆州黄巾。几月之前，黄巾犹如洪流般浩荡不可阻地踏平宛城，就是吕胜亲手剁下的南阳太守褚贡头颅。

只可惜，当日疯狂劫掠的快感恍如昨日，然今却已然到了穷途末路。

数月来，先是张曼成与赵弘相继殒命战场，仓促执掌权柄的韩忠一时难以服众。后又是韩忠趁朱儁重新部署围城之际，试图突围而出，却落入朱儁假意撤围，实则诱敌的彀中。

当以逸待劳的汉军，自各处齐齐杀出时。突围的黄巾军，近乎是在眨眼的时间里，就被截成数断。哪怕韩忠带着麾下突围一路北逃，也难逃被汉军重重围困在孤山的命运。

道尽途穷，徒唤奈何，韩忠最终是孤身下山乞降。只是此一去，便是杳无音信。

几日之后，汉军完成修整展开全面攻山。彼时已被韩忠委任暂摄部属的吕胜，隐约猜出渠帅业已被害。于是他在命令节节抵抗之余，也没忘记暗搓搓召集起同乡的数百人。

见识过朱儁麾下汉军兵锋之锐，吕胜几乎不假思索就带着亲信脱离臃肿的黄巾大部队。他们藏匿进深山再也未出，直至汉军大破无首群蛇回师，才敢在粮绝之际冒头。

眼瞅吕胜一副利令智昏之状，亲信王不易踌躇再三，还是开口劝上一句。他怯生生地说：“吕帅，眼下这伙官军，人人都是甲胄鲜明，左右还有十个骑马的相随，恐怕不怎么好惹吧？我刚点了点，他们足足有四十人呢。”

“你懂什么？”吕胜冷哼一声：“甲胄鲜明？我要的就是甲胄鲜明！”

俯腰摸起斑驳的环首刀，热切而贪婪的目光随着车队而移动。他舔了舔嘴唇，露出狰狞的笑容说：“王胆小，今天我今天就教你些大道理，你可要牢记。

甲胄鲜明，只能说明两件事情。其一，眼下官军根本未曾上过战场其二他们护卫的人或物非常重要。所以今天这拦路虎，我吕胜当定，就算是报答老帅的恩情吧！

我还就不信，咱们三百多条好汉，还能堆不死区区四十来个样子货。”

不待王不易再言，环首刀已是高高举起，吕胜高亢地发号施令道：“张全开路，弟兄们，随我下山屠狗，替韩帅报仇！杀啊！”