南宫以东，有阁曰东观。其上承重阁，下属周廊，前望云台，后匝德阳，阁中更纳今古之图、书。

这一日，大汉天子漫步其中随意四顾，尾随其后的宦官则是叽叽喳喳未曾停歇。

“皇甫嵩当日召集长社城中及左近庄园自守的百姓，公开活埋一万多蛾贼俘虏。军司马王琦苦劝…”宦官亦步亦趋，口中叙述的当然是前日轰动朝野的皇甫嵩坑杀俘虏一事。

刘宏面无表情地取出架上书简，一目数列扫视而过，就连问话时也不曾转头：“王琦？此人与蛾贼有什么瓜葛，为何要替蛾贼讨饶？”

“根据钟先生的说辞，蛾贼是在王琦以姓氏担保，方是应允弃械投降。”周围虽都是皇帝的亲信，但这位宦官还是有意放低声音，显然是不想暴露独家的消息渠道。

“无趣，无趣。”摇摇头，刘宏将书简丢回书架，他瞟眼宦官道：“倒是这王琦颇有点意思，区区旁支竟敢用琅琊王氏的名号去做担保，真是胆大妄为呀。你继续说，朕听着呢。”言罢，皇帝不疾不徐接着迈步而进。

“遵旨。”宦官毕恭毕敬行礼，道：“王琦苦劝，皇甫嵩全然未曾理会，他道‘治乱世当用重典，若非雷霆手段，如何威吓远遁贼寇？如何震慑作壁上观的州郡豪强？本将要用这些本就该死之人的性命，杀鸡儆猴！’

皇甫嵩浓重的杀意，令王琦一时瑟瑟发抖不敢争辩，倒是匆匆赶来的荀彧，竟是口若悬河说出一番大道理，似乎要与皇甫嵩论出个是与非。”

听到荀彧的名字，刘宏脚步骤停，他转过头饶有兴趣道：“荀彧在士林中名声虽说一般，但也是荀爽掌中明珠，不是王琦这般货色能够比拟。说说，皇甫嵩是如何应付的。”

“回禀陛下，皇甫嵩是这般作答的。”眼见皇帝流露出兴趣，宦官按捺心底的激动，摆出怒目圆睁表情，约是在效仿皇甫嵩的模样，只是画虎不成反类犬，落在刘宏眼中全然只剩搞笑，“‘宽恕？宽恕蛾贼系圣人之任。本将持天子剑，号令王师攘除奸凶，职分就是送这些蛾贼去见圣人！

汝等俱言活埋蛾贼，必令余党怀存死战之意。然本将要说世道混沌，若赦降贼，必令摇摆之徒铤而走险，助贼乃至投贼。惟用雷霆手段，才能震慑这干侥幸之辈，使其不因利欺心而自误。’”

“皇甫嵩之言，甚合朕意。”刘宏踏阶而行，更上一层楼，“接着说。”

“荀彧哑口，然就是此时，又有十余军骑至，为首正是骑都尉曹操。”宦官说到这里故意停顿，希望勾出刘宏开口。

果不其然，天子呵呵一笑，道：“故弄什么玄虚，荀彧无言，曹操恐连嘴都不会张，朕说的对吗？”

“陛下英明。”等的就是这等的机会，宦官当然不会错过阿谀奉承，“曹操不言，皇甫嵩不语，活埋之事业就再无甚波折。”

“还有其他否？”刘宏脚步站定，目光停留在架上摆放的书简上，根据标识它们是班固编撰的汉书。此刻，高阁之巅，除却天子与汇报的宦官，周围只剩拥剑的蹇硕。