佟淼或许阿谀奉承，但能成为波才亲信，也有其做事兢兢业业之原因。就似这天夜里，恪尽职守亲领宿卫巡逻的他，近乎是第一时间察觉火起，由是带着宿卫们投入最初的灭火。

“快，再去取水来！要快！”原本只当是意外走水，然而当火光毫无规律到处窜起时，佟淼自然意识到某种可能。冷汗淋漓之余，他能做的也只剩祈祷。

毕竟他名字里带着的水，终究无法用于灭火。

西风呼啸，星星之火借其势，迅速由点联结成片。死亡的阴影，笼盖整片树林。几番努力，眼见杯水车薪全然无法控制住火势的蔓延，佟淼最终悄然带着宿卫离开扑火的第一线。

此刻，简陋营地的绝大多数地带，都已经被熊熊的烈火所吞噬。前往帅帐的途中，到处充斥痛苦的嚎叫以及凄惨的悲鸣。这杂乱无章的声音，恐怕是因灼热而惊醒的蛾贼，留给世间最后的纪念。

“渠帅！大事不妙！”

呼喊声中，佟淼急急闯进帅帐。几番推搡，美梦中的波才渐是苏醒。他有些懊恼，不由怒道：“佟淼，何事扰我安寝？”

上一刻，他仿佛已经触摸到雒阳皇城。但下一息，耳目恢复的他已经不需要佟淼作答，因为耳畔尽是鬼哭狼嚎。呆愣片刻，意识到发生什么的波才甚至来不及穿鞋，只几步就是冲出帅帐。

已经逼近的火焰之海，不留情面地撕碎波才最后的侥幸。刚刚苏醒的黄巾渠帅，就这么眼前一黑颓然到在地上。

等他再度醒来时，他已经被佟淼与宿卫们架着护送远离。一行人走在通去火场外的路上，到处都能见到一个个翻滚的火人，以及火中彻底烧焦的尸体。

离梦想最近之时，全然碎裂。心态有些崩塌的波才挣脱搀扶，他掏出龟甲挨个狠狠掰碎，进而丢在地上踩踏不断。仍不觉解气的他，俄顷又手指天穹，口水与鲜血夹杂地破口叫骂黄天。

几个时辰前，他曾卜卦询问凶吉，最初的结果是小凶的卦象。只因心有不甘，波才几次三番地重复卜卦，最终卜出的是大凶之兆。

无能狂怒地发泄着，几波热浪的袭来，带给波才气短。喘着粗气之余，他也终是冷静。

不再是怨天尤人，波才抹去额头的汗水，回顾陷入火焰怀抱的营地，他咬着嘴唇恨恨道：“今夜火起，绝非是意外所致，定然是城中皇甫嵩遣人进林纵火！”

佟淼一听，顿时双腿发软地跪倒在地，他语无伦次道：“渠帅，是我大意，以至…以至……”自李由阵亡，宿卫巡哨之事就由他接管，因而他决计是责无旁贷。

“多说无益，汉军必然是会趁火打劫…”明白现在并非追责的时候，波才摇摇头道：“事到如今，只有断尾求生，再从长计议。汝南，我之根本所在，汉军势必严防死守我南下回归之路，故南面是条死路。

东、西，一面上山，一面通去长社，亦非活路。为今之计，只能是向北突围了。毕竟汉军人寡，北面诸县既无太平道经营，皇甫嵩想来是不会设防。”

波才的宽恕，令佟淼生出几分庆幸之余，心中难免觉得愧对渠帅的信任。当然，他还是没忘记本职工作，即使是跪地也无法阻挠他的奉承：“渠帅英明。”

当波才一行定计北逃之际，仍旧留在营中的几位头目，眼见久久未能等到渠帅主持大局，当即也收拢部众放弃徒劳的扑火。你一言无一语，几位头目合计之下决定自行向南突围。

艰难跨出火场，数千灰头土脸的黄巾兵们九死一生地离开树林，然而果然与波才猜测无二，迎面立时撞见好整以暇的汉军军阵。