黄昏临近，霍尔镇的层层砖瓦屋顶泛起一片金光，数座地精的巨大神果屋座落其间，无疑彰显了此地的繁华。

毕竟地精从来不会在贫穷之地种下神果屋的种子。

霍尔镇地处三条大道的交汇处，其中一条更是宽阔的国王大道。国王大道从西边入口一直往远处延伸，两旁是阴凉的树林和肥沃的麦田，再远处可以隐约看到小村庄的轮廓，还有磨坊和骑士的小城堡。

一些小商贩和农民开始匆匆离开，以便能在天黑前赶回自己的村庄。一对老夫妇推着笨重的旧木车从镇门口而出，他们带着自己种的各种蔬菜和水果，向税务官缴纳十枚铜板后，在街道的角落摆了半天的地摊，总算卖掉了大多数的货物，这让他们十分满足和开心，路上商议着什么时候再来一次。

没走多久，国王大道上迎面而来一匹灰色的高马，骑手是一名面目硬朗的中年人，一身风尘仆仆的硬实皮甲，腰间挂着晃动的短剑，大腿上别着几把锋利的匕首。

一个全副武装的冒险者。

老夫妇赶紧将木车推到路边，有些畏惧的给冒险者让路，都不敢抬头和对方目光接触。冒险者从他们旁边经过，虽然没有说话，但报以和善的微笑表示谢意。

老夫妇等他离开，这才敢好奇的打量冒险者背影片刻，不过很快又离开了，毕竟霍尔镇是附近闻名的重镇，常常会有各种冒险者出现，更何况镇上还有地精的冒险家商会。

冒险者的目光一直打量着霍尔镇密布的建筑，小教堂的塔楼高入云霄，但最为醒目的，还是座落在高坡上的领主堡垒，从那里显然可以俯视整个镇子，当然，人类的砖瓦屋拥挤不堪，而地精的神果屋被众星拱月般的围在其间，显得极为特别。

这看上去是一个好地方，一定有很多机会，也许我可以在这里多待几天，好赚足游历罗萨王国的旅资。

冒险者愉快的打算着，忽然发觉路边插着一根警示牌，瞥眼细看，原来是狗头人警告牌：一根快烂掉的木桩上钉着一块破烂的木牌，上面刻的警告语已经烂的无法辨认，但这不重要，毕竟大多数人都不识字，而木牌顶上插着一颗脑袋。

这是一颗腐烂的露出一半骨头的狗脑袋，引来无数苍蝇和飞虫，类似这种警示牌在奇迹大陆上随处可见，它表明附近会有狗头人强盗出没。

冒险者花了半辈子游历大陆，自然知道这种警示牌上的脑袋多半不是正真狗头人身上的，而是野狗或者流浪狗的，但谁又能真的分辨清楚呢。

“狗头人……小强盗。”冒险者没有多看第二眼，便继续骑往镇门，他一向对这些狗头人强盗没什么兴趣，猎杀他们不但没有多少酬劳，并且狗头人大多是族群活动，像他这种孤身冒险者难以应付。

霍尔镇占地宽广，不但有数处居民区，还有好几条繁华的商业街道，但附近有延绵数十里的幽暗森林和山脉，那里是原始种族的天下，所以镇子四周还是用厚实的土墙保护起来，三条大道共有六个大门，一旦天黑，便会紧闭。

临近大门时，冒险者发现土墙周围有一片粗大的桑树，奇怪的是，其中三株树干上分别绑着一个人。冒险者有些惊异的停下马，仔细打量，发现三个可怜人都是刚刚成年的半大小子，灰头土脸，满身污秽的破布衣，多半是当地的小乞丐，应该是被绑在这里晒了一整天的太阳，都重重垂着脑袋，无法看清面目。

三个可怜人旁边的树下还坐着一个打盹的老汉，他忽然发现冒险者到来，吓了一大跳，但很快爬起来，恭恭敬敬的向冒险者弯腰鞠躬，“啊，你好，陌生的老爷。”

“老爷？不，我只是一个赏金游侠。”冒险者皱眉看向老汉，“你可以叫我德雷。”

“是是，德雷老爷。”老汉连连低头哈腰。

德雷可不想和他在称呼上纠缠，“这是怎么回事？”他指了指三个被绑的少年，“为什么要折磨三个可怜的孩子？”

“啊？可怜？不不不。”老汉使劲摇了摇脑袋，“他们是小偷，德雷老爷，是小偷。”

“小偷？”德雷皱眉。

“是的，德雷老爷，昨天晚上，这几个坏小子偷了我家仅有的三只鹅，今早抓住他们的时候，只剩下一地的可怜鹅毛，还有半锅剩汤。”

“原来是这样……他们应该是饿坏了。”

“也许吧！”老汉恶狠狠的啐了一口，“但这可不是做小偷的理由，德雷老爷，你可不知道，我一直指望着这三只鹅每天生三颗鹅蛋，好用来向邻居换两杯牛奶，我的小孙女莉娜最爱牛奶，但……”

“哈哈哈哈！骗子！”老汉还没抱怨完，他身旁突然爆发出一阵恶劣的笑声。

德雷看了过去，发现原来是三个被绑的少年其中一个在笑，他们显然因为两人的谈话而醒来。发笑的少年被晒的满脸黝黑污垢，但笑起来却满口整齐的牙齿。

“凯奇！！”老汉怒目而对，“你这个小偷，还敢血口喷人，骗子？难道不是你偷了我的鹅吗？”

“当然。”这叫凯奇的少年咧嘴一笑，“而且味道不错，等太阳下山，也许我会把它们全部拉出来，为了表示歉意，你可以拿回去当肥料。”

有趣的孩子，德雷莞尔一笑，他虽然不喜欢小偷，但却喜欢乐观胆大的人。凯奇的玩笑让一个被绑的同伴忍不住哈哈笑了几声。另一个却急了起来，“凯奇你这个蠢货！”他叫了起来，“别再惹人生气了！”

但老汉已经被激怒，“该死的小偷，还敢嘲笑我！”骂着忽然扬起皮鞭，啪的一声狠狠抽在凯奇的肩膀上，又给同笑的少年一鞭子，第三个少年因为骂凯奇“蠢货”而幸运的免难。

凯奇痛的咬紧了几下牙关，然后狠狠吐了一口唾沫，丝毫不惧的和老汉对视，“嘿嘿，老科洛。”他嘲笑，“你陪你老婆睡的时候也就这点力气吗？难怪大家都传言小科洛并不是你的种，而是……”

“闭嘴！！”老汉又扬起了鞭子，但德雷在背后重重咳嗽了一声，老汉吓了一跳，只好放下鞭子，转身看向冒险者。

“老汉。”德雷皱眉问道，“你可不是本地的领主，有什么权力惩罚这三个孩子呢？”

“啊，我当然没有权力。”老汉转了转手中的皮鞭，“是领主大人旗下的海威尔骑士抓住这三个小偷，并将他们绑在这里接受一天的唾弃作为惩罚。领主大人看他们刚刚成年，又是乞丐，居然心生怜悯，没有按照对付小偷的习俗砍掉他们两根手指，这真是太便宜他们了，难道不是吗？”

“哈哈！”那凯奇又咧嘴嘲笑，“便宜我们？老科洛，说到习俗，骗子应该被割掉舌头，难道不是吗？不知道你的舌头会不会害怕？”

这果然又激怒了老汉，凯奇因此又被抽了两鞭子，但脸上还是强作满不在乎。

德雷看的有些不忍，“喂，别打了。是领主允许你抽他们鞭子吗？”

“是的，德雷老爷。”老汉气愤的吐了一口唾沫，“我的三只母鹅可以生蛋，因此一共价值九十个铜板，领主大人说，这些小偷可以选择还钱，或者被抽三十鞭子作为补偿，呸！他们是乞丐，身上一个子也不可能有。”

“原来如此。”德雷点点头，“听上去挺合理，不过他们只是孩子……”

“也是小偷！”老汉强调，“德雷老爷，小偷应该遭到鞭打，或者砍掉手指，在我表弟领主的领地，小偷们甚至会被吊死，然后被乌鸦吃掉尸体。”

凯奇又古怪的笑了起来，“说得好，那么骗子也应该和小偷一起吊死哦！”

老汉怒瞪了他一眼，又对德雷道：“领主大人见我可怜，允许我向其他人出售鞭打这三个小偷的权力，德雷老爷，你看上去是一个正直的人，不如抽这几个小偷几鞭子解解恨？”

德雷倒有些出乎意料，随即莞尔一笑，“你们的领主大人倒是一个有趣的人，好吧，你已经出售了几鞭子了？”

“这……一共七鞭子，一鞭子三个铜板。”老汉细想了一番，但显然觉得太少，愤恨的吐了一口唾沫，“胖斯洛抽了凯奇一鞭子，因为凯奇偷过他店里的面包。东街的布料铺老板特地赶来狠狠抽了巴克一鞭子，因为巴克总是试图勾引他的女儿。还有枣树胡同的桑德夫人，她抽了菲尔德两鞭子，不过已经累的只喘气，没说出原因，但想必是……”

“好了，好了。”德雷可没兴趣听他啰嗦完，“看来你已经挽回了一些损失，没必要再折磨他们了吧？”

“那可不行！”老汉又吐了一口唾沫，“就算我好心，我那三只可怜的母鹅可不会答应！”

“哈哈哈！骗子！！”凯奇听着又忍不住大笑起来。

德雷皱眉看向他，“骗子？你为什么一直声称他是骗子？难道你们没有偷他的鹅？”