“大哥，你也明白。自从先帝驾崩，接二连三，让人实在难以抽身。且不敢与兄长谋面，只能暗中信件往来。”王九叹道。

郑和自然清楚，王九口中的“先帝”是永乐帝朱棣而非朱高炽。

“为兄清楚。为免连累贤弟，为兄亦避嫌，这些年来，亦不敢与贤弟联络，”郑和道，“但还是累得贤弟丢了官。”

“打住。大哥，这不是丢官，而是辞官。这可要说清楚，是我王九辞官！”王九笑道。

“大哥，确系我家相公辞官。他在永乐年间便已萌去意，”一旁的任罄解释道，“但新帝轮番登基，始终不得。直至与朝廷重臣夏原吉展开那番下西洋的辩论，方才得已脱身。”

“但未曾想到，那夏老爷子竟被我气病了，然后，便没有然后了……”王九叹道，“但对其为人，在下甚是钦佩！”说罢，王九冲着东北方拱了拱手。

郑和摇了摇头道：“永乐年间，这夏老爷子居功至伟啊！咱们先帝也确实太大手笔。”

“但这下西洋一事，小弟始终觉得没错。大哥六下西洋，每次都所带的硬通货回来，而朝廷的那些短视的官员，却一直叫着劳民伤财！”王九道。

讽刺的是，虽说明朝官员一直说着郑和下西洋“劳民伤财”。可到了停止下西洋不久，仅数十年间，大明宣德年间，明朝工部尚书黄福就叫起了苦：永乐年间“下西洋”，外加迁都打仗等大事，可国家却不怎么缺钱现在“劳民伤财”的下西洋停下了，怎么国家却处处“征调将何以济”。下西洋费钱，不下西洋怎么还没钱？

“公道自在人心，且随他去罢，”郑和笑道，“不管如何，大哥承你们的情。”

“大哥说哪里话。远的不说，仅是大哥开辟的航道，设立的官厂，之前锦衣卫的发展正是大哥的余泽。”王九道。

郑和摇了摇头道：“我还是那句话欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自海上，真希望无论何人当朝，均须谨记！而我，如与先帝一般，或抛尸于大海之上，亦无所怨！”

“大哥何须此言！”

郑和笑笑，忽觉这些话太过沉重，转向任罄，笑道：“听闻你家那位五岁尚不开口说话的守仁，一开口便是圣贤之言，如今算起来应是双十年华。如今却是怎样？”

任罄笑得如同一朵花一般道：“守仁想做圣人。我家相公便要他参加科举。举人一下子便考上，参加会试，第一次却因格竹致病，考得一塌糊涂三年前又参加，原本答得不错，偏又自作聪明，将原本不须做的题目，全部做完，主考官提至圣上裁决，又名落孙山……”