“得儿得儿，驾驾，哦哦，吁吁”，田野上传来使唤牲口的吆喝声，现在是五月，还未割麦，怎会耕田。只因这些逃荒返家的难民误了农时。满目抛荒的地亩，春咕咕在林间布谷布谷地鸣叫，此时，眼前出现一片青碧的野草，刘洪起骑在马上，看得心中有异，他又看了看，问道，这可是水稻？陈高正回道：“正是，咱这地方，过了淮河就种不得稻子，凤阳正在淮河以南，河北的地漏水，却是种不成”。王昺关切地问道：“一亩可收几斤？”。“回驸马爷，年成好时，一亩可打两三石，寻常年景也就一两石”。王昺闻言吃惊，一亩地收两三石，就是三四百斤，是旱地产量的三倍，且旱地种的还是粗粮，这个亩产量与江南没有分别，江南的松江府，苏州府，常州府，每个府缴的漕粮都远远多过河南一省，就是因为江南稻田亩产量高。近三百年后的大跃进时代，安徽淮河以北试种水稻，皆是因为地下有流沙，保不住水，以失败而告终，当然，再后来，有了抽水机，拼命往地里灌水，就另当别论了。

凤阳城西边十余里有一座曹山，曹山西面则是一旺湖泊，名为龙湖。曹山南坡下的树林里有东瓯王汤和墓，这位开国元勋里唯一得以善终的人归宿于此。汤和是信国公，但人一死都得追赐加一级，这就变成了东瓯王。下午时分，几十骑自东向西，顺着缓坡向曹山行去。

“先生豪侠自喜，倜傥有大志，尚节义而薄功名”，刘洪起道：“伯爷错赞”。王昺道：“何人可为大将，何人可为偏裨，以何策固陵寝，以何策固黄淮颍霍间，使贼来无路，即来无去路。何人可分忧，何人不可分忧，请先生一一指示，抑或做竞夕之谈”。这是王昺第一次真诚地称刘洪起先生，驱动了人类历史的蒸汽机，换来了先生二字，老家伙也算识货，甭想以五色土之类的玩意蒙他。刘洪起笑道：“这些岂是学生所能解的，还请驸马爷奏闻皇上，借着凤阳屯垦，招集流亡，将我那西平寨中千余口老弱迁到帝乡，拨与地亩。学生在中州乱世背着这么大一个包袱，如何守战？”。张国纪道：“八贼婆子营那六百口妇人，是否一同迁来？”。刘洪起道：“那些是元大人的人，学生只是代为照管，是迁到凤阳还是在陈桥镇寻一处所在安置，需元大人与朝廷商议”。刘洪起心中却道，陈桥镇守着黄河，是我布的一个点，只是这陈桥镇三字也太犯忌，那是老赵黄袍加身之地。

天色渐晚，两边是灌木与野草的世界，长灌木的地方抛荒有数十年了，也许更久，而长野草的地方，抛荒也有十年了吧。在后世，京沪铁路在与淮河交叉前，在淮河南岸，会有一小段铁路与淮河平行，两者相距仅二三里，现在众人所处的位置，便在这段铁路南边里许。

行过一片杂木林，眼前现出一片地亩，田里是筷子高的绿苗，绿苗的根部发红，却是棉田。一阵西北风刮来，张国纪道：“夏至风从西北起，瓜菜园里受熬煎”。意思是夏至时刮西北风，多半会干旱无雨。众人行过棉田，眼前是一片麦田，已到了灌浆时节，却迟迟不见雨，这里处在坡地上，也无法引水灌溉。终于，缓坡到了尽头，山势陡然向上，阻断了前路。在这坡与山的分际，刘洪起引马不前，向右观望，庄士稀泥糊一般的青春，所谓大学生活，便在刘洪起目光所在，在后世，那里会有一所大专。

时才顺着坡道一路行来，在三百多年后，路两边是些游戏厅，录相厅，小饭店，以及桌球台，在那个还没有网络的时代。在后世，青山绿水间添上这么座绝无学习压力大专，可谓养人，这里有着庄士青春的忧伤，到后来庄士也搞不懂那些无名的忧伤是因何而起，不过既然是忧伤，说明伤得还不厉害，而到了二十年后老大无成，四十年后跳楼自杀，那还能叫忧伤么？忧伤恐怕就是小伤，多半发生伤情最轻的青春。那些九十年代的青春，那时，流行的是恋曲19990，是沧海一声笑，是我刀，我剑如何如何，那时精品音乐与许多不太精品的青春一同流淌，后来，连音乐也消亡了吧。