月色如水，澄澈温凉，柔柔地浮在空中，洒在地上，却透不过窗棂，进不了人心。

听到白宣隐约而缓慢的呼吸声从外间传来，百里澄影慢慢睁开了眼，轻轻地坐了起来。这半个月来的相处，总算让她寻到了一点规律，那就是习武之人，晚间熟睡了之后，呼吸会比常人明显轻缓很多。所以，她现在可以只要尽量不发出声音，就绝对不会被白宣发现。

百里澄影轻手轻脚地从枕旁摸出那个锦盒，又从里衣内摸出个火折子。什么？你问她火折子从哪里来的？火折子这种危险的东西当然不会给她碰。这是她自己用草纸做的。先前她借口好奇，让铜钱做了两节竹筒，趁别人不注意将出恭时用剩下藏起来的草纸卷起来在烛火上点燃了，再塞到竹筒里，盖上另一个竹筒，火折子就做成了。

百里澄影吹亮火折叼在嘴里，小心地拿出了那绿得要滴出水的玉镯，就着火折子微弱的光仔细地看。玉镯在跃动的火光下映出了幽幽的荧光。她翻来覆去地研究了好久，连一丝微小的裂痕都没看着，更别提什么神秘的信息了。

到底玄机在哪里？为什么杨嬷嬷死也不要当掉它？它到底跟母妃那些别的嫁妆哪里不一样？百里澄影苦苦地思索着，却没有察觉到垂着的床帘外，外间的门口，白宣静静地立着，目光颇为复杂。

百里澄影默默地将火折熄灭成原状又放回了怀中。她躺回床上，将玉镯戴在左手手腕，举在眼前看着。虽然黑漆漆一片看不到什么，可是带着它还是能感到一丝心安，就好像又回到了母妃仍在的日子，至少内心澄净安宁。

她轻轻地叹口气，左手落下，猛地触到了一个硬硬的东西，是她随手放在床上的锦盒。她脑中突然闪过一抹灵光。难道，是锦盒？她将锦盒够过来抱到怀里，闭上眼睛摸索着，一点点撕开衬着的锦缎，手在盒底略显粗糙的木头上抚摸，却没有发现什么，却也不好再打开火折子瞧了，生怕惊动守夜的白宣。

她将锦盒复原，重新藏好，闭上眼，很快沉入梦乡。

目睹了整个过程的白宣也静静地躺回了床上，闭上了双眼。

月光澄澈无比，而每个人心中却都藏着秘密。

同样澄澈的月光之下，照耀着不同的风景。

千里之外，江南水乡。明月映照在小溪中，被摇曳的竹影割裂开来，碎成了一片。这里是江南地区最负盛名的园林别院，苦竹苑。园里遍植竹林，却又与假山庭院相映成趣，有天然的曲水溪曲折穿过，冬夜里园中水汽弥漫，青烟缭绕，颇有一种世外桃源的意味。

这处园林出自百年前名闻天下的儒商林万春之手，他最喜竹子，便设计了这座别院，用于招待宾朋。百年间，林家败落，此处庭院多次转手，现在归属了江南第一大商贾段氏。大燕并不歧视商人，商人之子也可读书科举出仕，只是一经发现为官者为自己家族牟利便会按照轻重定罪，轻则家破人亡，重则九族俱灭。此间法度之严大大地震慑了他们，所以商籍为官者并不多，就算出仕之后外放做官，他们也大多会主动选一个离家远的地方，争先恐后地避嫌，生怕被御史台弹劾。

饶是这样，还是会有商贾为标榜自己是“儒商”而让不用继承家业的后代读书科举，段氏亦然。

不过段家二少爷段云是真的喜欢读书，不过弱冠之年便通过了乡试，成为了本县最年轻的举人老爷。为了准备来年春天的会试，他便搬来了清净的苦竹苑读书。

夜已经深了，段家大少爷段岳却满身风尘，披星戴月地推开门：“可冻死我了……”南方冬天湿气重，那种湿冷是无论你穿多少衣服也抵挡不住的。