将半个屁股搭在椅子上虚坐了，小福抬眼还没开口，只看到旁边迎春和牡丹气鼓鼓的样子，莫名就心虚起来。可想了想还是开口道：“夫人，大纲哥真是个好人。旁的不说，我和胡掌柜那块儿，他一直瞒着冯家都不知道的，就是怕冯家有事无事来寻我们，生怕给我们招惹了麻烦。可他都带着您过去了，说明也是将您当做自家人了。虽说大纲哥话少了些，可是为人本分。冯老爷说的也没错，您和大纲哥毕竟夫妻一场，何必因为冯家那些人生分了？反正也是冯老爷说的，你们都分出来了，不用理会冯家人，过自己的日子就是了。这宅子虽然不大，可没个男人主事，实在也……”
他本来想说“实在有些不像话”，可觉得这话自己说到底有些不合适，憋住了没敢说出口。
竹枝苦笑了一下，大概在旁人眼里，她跟大纲已经是夫妻一场，若是分开来，吃亏的总是自己，所以总是劝着自己这边。她还没开口，旁边迎春便叽叽喳喳地叫了起来：“小福，你怎么能这样说？夫人待你好，还是你那什么大纲哥待你好？你怎么能让夫人往那火坑里头跳？”
指责了小福，她又转头对竹枝道：“夫人，莫怪奴婢多嘴。奴婢也是庄子上头长大的，这样的事情不晓得看过多少。说是说分出去过了，可老人有个三灾两病的，总不能不去看一眼。兄弟有个手长手短的，总不能不帮衬一把。若是不然，只怕唾沫星子都要淹死人了。您可别听小福的，这些事儿，到了最后，人家也只会怪女人不帮衬着，多少都是闲话，听着也腻烦死人了！”
她一边说，牡丹就在旁边点头。可不就是迎春说的这般？人家总归是一家人，这媳妇儿是个外来的，多少都要受欺负。如今夫人过得好好的，又何必去冯家受那个气？这冯家的老爷子老太太都不是省油的灯，夫人哪里是跟他们磋磨的人？
竹枝笑着将手一摊：“小福，你也听见了。迎春这话说得没错，再者说了，若是我真跟你大纲哥搬出来单过不管冯家的事，岂不是连累你大纲哥不孝？到时又有许多闲话，这又何必呢？左右如今闲话已经不少了，既然过得舒坦，也就罢了。若是不舒坦，又是何必？”
说罢这番话，实在是觉得累的很了，竹枝自去梳洗入睡，迎春牡丹两个服侍不提。
小福呆坐着想了想，觉得若是竹枝跟大纲分开实在可惜，趁着他们都睡了，便掩了门，去找大纲说话。
冯记磨坊的后院儿里头，大纲还没睡觉。
今晚老冯头是特地留在镇子里头，只为了能同竹枝搭上话。没想到一直等到了晚饭之后，结果也不如人意。回到磨坊，大纲烧水伺候老冯头梳洗，就听他絮絮叨叨了一晚上，这会儿老冯头睡了，大纲拖着磨子，听着熟悉的磨子转动的声音，这才觉得清净些。
时辰已经不早了，青河镇虽然繁华了许多，到底还是乡间小镇，晚间并没有县城那般热闹。所以小福在外头轻轻叩响后门的时候，大纲立刻便听见了，出来开了门。
小福也不肯进去，两人便掩了门蹲在墙根下说话。
“大纲哥，我劝过夫人了，可她还是不肯跟你和好，唉！”小福耷拉着头，对于这件事情非常在意。
大纲的脸色掩在黑暗中看不出来，只听见他轻轻“嗯”了一声，也没旁的话可说。
知道他话不多，小福也不在意，忍不住就望着大纲抱怨起来：“夫人对人挺好的，你对我也好，你说，你们怎么就不能过到一块儿去呢？今日你爹不是也说了么？不用你们管他们，你们都分出来单过了，还有什么不行的？也不晓得夫人是在犟什么？还有那个迎春，就在旁边一个劲地撺掇夫人，说现在日子过得好好的什么的，还说什么孝不孝的，真是添乱。”
“你这孩子！”大纲低低笑了一声，揉了揉小福的头，似乎是叹息，似乎是感叹的口气。
小福听得眼泪都快下来了，他老爹死得早，差不多就是跟着胡掌柜和李厨子长大的，接触的不多的人里，大纲哥虽然话少，可对他是真的好，每次干了活儿回来，总不忘记给他带块糖，带块点心的。当然，夫人也很好，可是，为什么这么好的两个人就不能过到一块儿去呢？
明日还要去下河村，小福没敢久留，跟大纲说了会儿闲话就回去了。大纲怕他一个人回去出事，把他一直送到了宅子门口，看着他进了门，在外头呆站了一会儿，这才回去磨坊里头。
次日早上起来，两个丫头已经将粗布的衣裳赶好了，竹枝看着迎春敖红了的眼睛不由有些歉意，叫她去睡一会儿，等下刘婶来了就在家吃饭看宅子，自己只带着牡丹去就好。又说迎春：“也不是什么急得不得了的，何必这样赶？”
迎春揉了揉眼睛笑道：“粗针大线的，倒也不费什么功夫，夫人您先试试合身不合身，趁着没出门，奴婢好再改改。”
竹枝拿来试了，并没有一点不合适，便赶了迎春去睡觉。换了粗布衣裳，又用带子扎紧了裤腿，带着牡丹往下河村去了。
今日下河村已经传遍了，新来的探花郎大人便是冯家大儿媳妇的事情，是以竹枝一下车，旁边便有不少人来看。去年她到下河村的时日并不长，好多人虽对竹枝的事情耳熟能详，但说起这人长得什么样，终究是没什么印象。见了竹枝的模样，便低声私语起来。
这冯家老大的媳妇长得也不差嘛，看起来水灵灵的，哪里像是被邪魔附体的模样？
吴大师也准备好了，出来一见村人围着竹枝指点着瞧热闹，便忍不住嗤笑道：“看吧，谁见过女子抛头露面的？你若是不好意思，只管回去就是！”
这人……真是懒得理会他。竹枝跟后头两个书办打了招呼，看也没看吴大师一眼，又见后头村长夫妇跟着出来了，笑着行礼打了个招呼。
倒是吴大师落在后头，听了一耳朵闲言碎语，再在山里瞧见竹枝，脸色便有些不好看了。
女子么，抛头露面本就不该，已经嫁做人妇了居然还置夫家与不顾，这可就是大大的不孝了。要知道就算是当今圣上，也不敢在孝字上头有半点亏欠。她一个女子，怎么就能这样罔顾人伦？