“哦。”苟小萱应了一声，接下膏药向一旁侧了侧身。

蹲下看了看倒在地上烧了大半的布子，薛亮说道：“咱们把这儿收拾收拾，就先歇下罢。”苟小萱点点头，也蹲了下。靠近布料后，她闻到一股奇怪的味道，便用力嗅了嗅，问道：“这是衣服的味道么，怎么跟烧草似的？”

“那是麻料火烧后的味道，不过蚕丝的味道应该更浓一些罢。”薛亮一块块捡起地上的布，指着余下的残渣说道，“你看，这些黑色的，是蚕丝烧后留下的，轻轻一碾就会碎，里面一点点的浅灰，是麻线的……等一下！”

对比着地上左右两摊布的灰烬，薛亮似乎发现了什么，趴在地上仔细看着，苟小萱见状，急忙拿下桌上的烛灯递给了他。薛亮接过烛灯，摸了摸两摊残渣，眉头一紧，想起了方才打翻火烛的两团火光，便起身取了桌上的两只碗，把自己旁边和苟小萱手中的布分别放了进去，用烛火点了燃。

将剩下的布又细看了一遍，然后全部烧成了灰之后，薛亮终于停了手，脸上现出了了然的神情。

第二日，姤儿和梅娘一同来了青州，四人在客栈的大堂里碰了面，薛亮和苟小萱给她们讲了一遍昨日的发现。

“梅娘，若是在下记得没错，你们当时是从薛家进的蚕丝是一半桑蚕丝、一半柞蚕丝罢？”薛亮将新买来的两块布摊在了桌上，说道，“这桑蚕产自南方，方圆百里只有我们一家，而且出货也少，因此只卖给了清乐庄。这假布一定用的是柞蚕丝，虽然漂了白看不出差别，但燃烧起来却比用桑蚕丝的布料慢一点，而且它的麻料更多，所以火焰更黄，烧完的味道里更多的是草木味，从烧完的灰烬里也能明显地看出来，这也是他们卖价更便宜的原因。”

“所以，是对方刻意模仿我们的布料做法了？”梅娘摸了摸两块布，说道，“真没想到……不过，你们是怎么发现这个的？”

薛亮和苟小萱对视了一眼，尴尬地笑了笑，说道：“这个倒没什么……不过我更在意的是，你们这批货前脚刚出后脚就有人跟进，还做得如此之像，产量也大，难道真是有什么能人可以一眼看清布料的做法？”

薛亮的言外之意，梅娘等人自然听得明白。姤儿握了握梅娘捏紧的手，对几人说道：“既然布料的事情查清楚了，要抓幕后之人，只要查问一下几个布庄近期的采购便会清楚。眼下要紧的，是怎么重新卖出这批货，得回买家的信任。”

“牡丹娘子，我倒有个主意。”薛亮顿了顿，向姤儿开口道，“既然受了假货的骗，自然要澄清，不过清乐庄自说自话怕是不得信，材料方面，我们薛家可以出面作证说和买家，而且父亲也算是半个官员，可以借官府之力查办梅娘被绑一案，还清乐庄里一个清白。”

见姤儿思忖不言，苟小萱接口道：“娘子，我觉得薛亮说的可行。还有，我们昨日也想了一下，布匹暂时卖不出去，咱们可以进购薛家的花边缝些衣服式样，先小部分地售卖，让外面人知道，咱们清乐庄的布料一直是极好的！”

看了眼轻轻点头的梅娘，姤儿也没什么好别扭的，便点头应道：“好，这件事就麻烦你们回去办了，我和梅娘留在这里，查出假货的卖家。”

“嗯。”苟小萱和薛亮笑着应道。

“等我抓到这家伙，一定要让他好好尝尝赔本儿的滋味！”梅娘深吸了一口气，又转头对姤儿小声说道，“还有，消息泄露的消息，就交给我来查罢。”

饭菜端上了桌，尽管秀色可餐、香味扑鼻，几人却都没什么胃口。

这一桌四人，都不是省油的灯，没出两日，便把事情查个水落石出了。仿照布料售卖假货的，正是梅娘猜测的那三家中的一个青州的青衣布庄。他们出了这批假货赚了些黑钱，还有后手，想要趁着清乐庄名誉受损、乱成一团的时候趁虚而入，低价售卖自家货物，因此现在正暗地里大量制作布匹，准备借机大赚一笔。

不过，他们显然是小瞧了这个根基扎实的大布庄，很快，这表面上一帆风顺的计划，就会被一场反击的波涛彻底吞没。