叶向高虽然已过了耳顺之年，但是一身一品仙鹤的文官补服穿在身上，却透着一道精气神儿，看上去却是五十岁的精神面貌。

“王公公。”见王体乾拱着手招呼着，叶向高也拱着手回礼，脸上一副肃穆谨敬的面容。

见叶向高姿态不低，毕竟是当今内阁首辅。王体乾也甭管你首辅不首辅，语言中透着敷衍：“阁老，今儿怎么到司礼监来了？”

“还不快上茶？”王体乾随即对厅内的太监喊道。

叶向高：“老夫今天来，是要见见魏公公，可否劳烦王公公通禀一声。”

王体乾：“魏公公正在签押房忙着呢，好多公文需要魏公公批阅呢。今天一早，天还没亮，魏公公就来到（司礼监）值房，现在都还没出来。”

批阅公文？简直是笑话，魏忠贤能够看懂公文？叶向高在心里冷呵了一声，脸上并没有显出一丝不相信的神色。

叶向高：“魏公公为圣上日夜操劳，着实不易。正好，老夫府上有一棵老山参，明儿我让下人给魏公公送来。”

王体乾有一搭没一搭地和首辅叶向高打着哈哈，竟然过了半个时辰。

魏忠贤似乎是看好了时辰，不多不少，刚好半个时辰之后便出来了。

“哎呦喂，叶大人来了……”魏忠贤的语气中透着关切，“让叶大人久等了，都是我的不是，都是我的不是。”

叶向高：“魏公公实心用事，为圣上分忧，可谓是殚精竭虑，才等了片刻而已，哪有魏公公说的久等啊。”

魏忠贤：“都是给圣上当差，做奴才的，别的不知道，替圣上分忧那是分内之事。叶大人来，可是有事？”

叶向高：“正是。前些日子，老夫与朝中几位大人联名上奏，请求圣上嘉奖虎贲营，不知圣意如何？”

魏忠贤没想到叶向高竟然找上门儿来，亲自过问给虎贲营请功的折子的事儿。

魏忠贤：“这个呀，叶大人来的是时候。昨儿，圣上说了，虎贲营不负朕望，朕要好好奖赏！等到爱卿赶走了澎湖之红夷，朕要亲自检阅虎贲营，一并奖赏！”

魏忠贤一边矫造圣言，一边察言观色着叶向高：“叶大人？”

见叶向高听到“圣意”后，愣了片刻，魏忠贤高兴地道：“叶大人？”

叶向高：“皇上圣明！”

魏忠贤：“对了，昨儿夜里，咱家逮捕了几个贪赃枉法的官员，叶阁老，您可要和他们保持距离啊！”

魏忠贤装出一副好心的样子，生怕叶向高没有听出自己话里的弦外之音。

叶向高：“魏公公，是不是贪赃枉法，总得查清楚了，若不是，该释放的就得释放。”

魏忠贤见叶向高有向要求自己释放昨夜抓捕官员的的意思，脸色瞬变：“进了诏狱，还想着出来呀？”

“不可能！”魏忠贤直截了当，一句话便堵住了叶向高的嘴，没有给首辅叶向高留下一点儿情面。

叶向高感觉今天到司礼监，完全就是自取其辱，莫大的耻辱！一时间，一股怒火在叶向高的心中熊熊燃起。