当一个人成为其阶层的异类，为众不容，那么只有两条路。一条是妥协回归，一条是自绝于世人，跃出九霄，青云直上！

从败家借贷、自绝于乡人伊始，苏秦已没得选择。不能青云直上，便是黄泉永堕。

初春来临。偌大的咸阳城仿佛被咒语禁锢，阴霾压城，冷雨淅沥，丝毫嗅不到一丝春天的气息。

街道上，行人身着厚重的冬装，蹙肩埋头笼着手，匆匆往来。

招贤会馆的门前，一大早，苏秦的仆从老管和往日一般翘首盼望，注视着咸阳宫的方向。望了大半日，依旧沮丧而返。

“主人，好些天了，秦公何时再能召见？坐吃山空，盘费已维持不了几日。”

“唔，再等两日，别声张。”

华丽温暖的房间内，燃着一注清香。苏秦跪坐案几前头也不抬，奋笔疾书，继续构思、修改献给秦公的第十篇策论。

“可仆人们的工钱……半月了，还一直拖欠着。”老管讷讷地道。

“待秦公见招，委以官职爵禄，自然一并偿付。”苏秦果断地回道。

“哦……”

仆从老管汇报过，怀疑地瞧了他一眼，忧心忡忡地离开。会馆虽有优待，可期限已到，房费、食宿费用已开始赊账。若不是都将宝押在苏秦已被召见，即将发迹的想头上，众仆从早要造反、索要工钱和回乡盘缠。

此刻的咸阳招贤会馆，人气再次略略兴旺。

自从秦王会见过独守会馆的苏秦，消息传出，一干胆子大的文武士子颇受鼓舞，再次陆续进入会馆等待时机。

正午过后，小雨嘀嗒连绵不绝。四五名士子如往常一般，聚集到会馆大厅中烤火喝酒助兴，谈天说地、劲头十足。

“好消息！新任秦公今晨昭告天下，秦国即将称王！今晨已宣示国书，令四方诸侯献土割地，前来朝贺，否则便打上门去，勒令朝贡！”

一名身形健硕的青衣士子兴奋说道。

“好呀！若是兴兵征伐，自然少不了招纳武将。若是能凭借一身武艺，捞个副将当当也是美差！”

另一高个子士子积极应和。俗话说穷文富武，此刻求职的士子大多身着华服，腰佩宝剑，以习武居多。一名文士打扮的士子也思虑着点头。

“六日前苏士子被招，说明秦国朝中并非如传闻所说只给老士族子弟机会，咱们且学着苏士子，先将策论备好。”

文士打扮的士子起身要去撰写策论，高个的士子忽然朝大门前探探头，神秘地冲众人招招手。

“有件事说个大家听，关系到朝廷武行空缺。可别外传，也别说是谁讲的。大家可知道大年夜渭河、秦宫闹鬼的那个事？”

众人闻言聚得更靠拢，大半士子正是冲着武职而来。

“哦？听说的商鞅的女儿闹妖，为此抓了不少人。”青衣士子回道。

“可不，世叔赢虔，当下秦国实权人物为了抓捕此女子，动用了整个旧军前后骑兵团，外加宫廷内外各路高手。到如今仍旧杳无消息，却是为何？”

“为何？”

众人的注意力一无例外全被吸引，好奇心被勾起。北地人模样的高个士子勾起身躯，向着火盆开始讲述。

“在下刚打北边六盘山固原那边过来。大家可知道，前日六盘山一带发了场小型地震？”

“嗯嗯，确实。此地也有些许震感。原来是北边的六盘山？！”壮实的青衣士子应道。

高个士子的神情变得古怪、严肃。“那日雾好大，一大早在下正骑马往咸阳赶，忽然见到岔道上一队骑兵飞驰而过，提枪执剑，源源不绝好像在追赶什么人。领头的几名其中有宫廷侍卫装扮，正是一干大内高手。在下甚是好奇，加之想一睹大秦武将风采就远远跟上了他们，心想说不定能帮个忙，结识高人。”

“然后呢？”

众人急不可耐地询问。高个士子眼中闪过一丝恐惧惊栗的光，很快收敛掩饰住。

“等我一路追到清水河河谷岸边，见到了一幕奇景。那日，无风无雨。众骑兵引弓向上，箭矢齐发。箭矢如疾风暴雨，对面山崖顿时落木萧萧。箭雨过后，几十条，不，数百条黑影，向着一座巉岩迅疾地包抄。领头的两名更是神鬼飞升一般，被风吹着一般飘着向上。在下来不及惊叹，却见一名老者，白衣白发，不辩男女，好似戴着一副紫铜色的面具，长风出林般，从岩壁飞掠下，威猛凌厉率先迎击。众人缠斗一处，在危崖林莽间穿行，忽隐忽现，纵横格挡。剑光、星芒，炫目飞舞天地混淆。”

“啊？难道是当年的始麒麟老怪？据说他当年保护商鞅入秦地，将柳下杀手团打得落花流水，可十多年过去，大家都快忘了……”

文士模样的士子插言道。高个武士瞅了他一眼。

“可能，也未必……我觉得更像传说中的骊山老姥，得道仙人。”

“别扯远了，接着讲。”

健硕的青衣士子打断二人，急待后文。

“好好……就在这时，山间却是林木震荡，落叶纷纷，群兽疾驰，一场地震山崩开始酝酿。在下赶紧驰下河谷宽阔地带避险，可那群人却并未注意到我，可能也无法顾及。众秦军围绕着老者争斗不止，不死不休！仿佛一瞬之间，又仿佛过了很久，大地动摇，发出嗡嗡的闷吼。高大险峻的山峰猛烈地缠斗、嘶吼，飞石、泥沙、树木……远远望去，人影仿佛渺小的蝼蚁，仍在上下飞旋、较量、你死我活地拼杀。忽然，山峰裂开巨大的缝隙，怒响惊天，泉水倒流，大山摇摇欲坠。可能不少人和在下一般，终于被吓住了……不，惊呆了，骑士们开始后撤，可是为时已晚。山地生生地劈开，轰然倒塌，争斗的人群顿时风流云散，被漫天沙石掩盖，对面整个的河谷一片飞沙滚石。河水几乎断流……”

“啊？同归于尽，全军覆没？”文士惊道。

“嗯，有可能……根据目测，大致如此。”

“你没去救人？”

“嗯，前面全是黄烟、土尘，看不清……在下倒是跑近想救人来着，可只见到零星的两具尸首，其他骑士、高手，包括那个以一当百、当千的老者，全部不见踪影。”

所有听众似乎被震住，一时无语。健硕的青衣士子沉吟着，再次开口。

“那么说，整个旧军前后骑兵团，外加宫廷内外各路高手……一锅端，全被收拾了？哦，不，全悲壮殉国了？”