少顷功夫去者归来，对我们客气了很多。

“我家将军这会正好有空，二位请随我来！”

言毕，军士勒转马头，给我和秦冲带路去了。

中军大帐的门前，岗哨林立戒备森严，一派大战在即的气势。

召见我们的将军正立于中军帐前，对着面前的北地沙盘若有所思，虎目髯须身披轻甲，似有万夫不当之勇。

“两位来客，有何要事快快道来！”

将军大人回首看了我们一眼淡淡言道，把我和秦冲当成了无关紧要的小人物，很快又陷入他自家的沉思之中。

“小民乃北地汉商，途径此地前往建康采办丝绸。听闻将军要率王师北伐，特备三千两黄金献给大人作为军饷，以表我们北地汉民的一点心意！”

北地各朝自晋末以来，币值渐乱，长安市面的交易多以布帛、米粟作为媒介。

我等西域商者带来的黄金珠玉已成稀罕之物，三千两黄金的献金等值于两万匹上好的越锦，用来采购军粮足够十万之师一月之用。

“你等小民何来那么多的赤金？又如何知道我要北伐？莫不是北朝的奸细！来人！把这两个细作抓起来！他们的献金现在何处？本官想开开眼界！”

将军听罢没有言谢，尽然怒斥我们，挥手招来军士把我和秦冲结结实实的捆绑了起来。

没想到一番好心尽招来如此祸事，身在万军从中只能束手待毙，真是欲哭无泪也！

两位军士抬来了装满赤金的皮囊，放在了将军的跟前。

这位汉将随手拔出腰间的佩剑刺破皮囊，满口袋波斯金币、天竺金沙、西域金饼灼灼生辉呈现于众人的眼前。

将军是识金之人，原本满面的杀气也瞬间柔和了下来。

“给他们松绑！赐座！”

将军走回帐中的官塌盘

腿坐下，挥手又让军士给我们松开了麻索。

转瞬之间在鬼门关中走了一遭，我已大汗淋漓，一旁的秦冲却是泰然若素。

官塌的下首有一案几三两蒲团，一望便知是平时待客所用。

我和秦冲俯首谢过将军后，在蒲团上依次坐下，原本的恐惧才稍微平缓了一些。

“二位的献金确为赤金，但又如何能分辨出你俩不是北朝的奸细？望二位能给本官一个合理的解释！”

将军轻捋髯须，虎虎生威的看着我们，似乎想放我俩一条生路。

“回禀将军！我们主仆若是北朝的细作，为了打探军情定会悄然行事，岂会携带重金前来面见将军自投罗网？”

“那你又怎会知晓我师将要北伐？”

将军的脸上又露杀机，我也终于知道祸事的源头。

“将军的营寨背依淮水而建，驻屯十万军马，绵延数十华里！若非决意北伐背水一战，依将军之英明，岂会如此行事！况且今年早春在长安城的汉家士商中间，就在悄然流传王师北伐的消息，也绝非空穴来风！依上两条小人虽为商贾外行，也能大体判断王师北伐会在今夏，将军大人也定是北伐的前锋主力！”

我此时的脑袋比任何时刻都要清晰，也知兵家大事容不得半点纰漏，稍不留神我和秦冲尸首分离只在片言之间。

所以也就再无顾虑，把心中的所想和盘托出。

“哈哈哈！壮士所言句句在理！我王镇恶有眼无珠横加猜忌怠慢了汉家兄弟，在这儿给二位赔礼啦！”

这位王将军听罢完全释然，开怀长笑着下了案榻走上前来，给我和秦冲揖手行礼。

“非常时期当有非常作为，将军处事周全，乃我汉家之福也！”

我等草民当然受宠若惊，慌忙起身还礼。

“来人啊！上酒！本官要敬二位壮士！”

少顷功夫有军士托来酒盘，我们三人原地站立，共饮了一盏江南的清酒。

“我看两位壮士有胆有识，绝非平常商贾！二位是否有意弃商从军来我帐前做一副将？将来北伐功成光复汉家基业，你我皆为元勋！哈哈哈！”

将军与我相聊几句，尽然有了英雄相惜的爱才之意，主动邀我与秦冲投军，并以副将之位待之。

“多谢将军的抬爱！我等草民半生商贾别无他技，贸然投军只会成为大人的拖累！还望将军成全，速放我等归去！”

兵家重地不可多待，我们躬身谢过将军，央求他即可放人。

“哈哈哈！君子不强人所难也！两位壮士以千金赠我，本官也不能让你们空手而归！这样吧，本官给你们留下一条印信！凭此印信将来你家商队在我南朝，可以免去一半的赋税！”

王将军见我们去意已决，也就不再勉强，回到案前在一轴白绢上下笔挥毫，后又盖上自家朱红的官印。

有军士上前把绢书印信呈送给我，但见上面是“三千献金，功在千秋，北朝义士，汉家楷模”十六个遒劲的隶书，落款为龙骧将军王镇恶印信。

几年之后，我才知道这位龙骧将军，正是当年大晋王师北伐的前锋。

率领所部军马从淮、淝之地挥师北上，如入无人之境。

当年下洛阳，次年破潼关、光复长安，居功至伟，世人称之为“关中邓艾”。

如此悍将，尽在义熙十八年春被同僚的奸臣所害，真乃天妒英才也！

镇恶如若不死，大晋的北伐可能也不会半途而废。

南北天下，一统山河，尽然功败垂成。

身为汉家后裔，无不扼腕叹息也！

本章完