富户找来村上头面出来劝解，也碰了一鼻子灰。事情便就此僵住。

富户人家放出话来，谁要能助他家得了那两亩薄田，便出一百两银子酬谢。

何富贵耳中听着贺三的话，心中转念，却故意装作茫然无知的姿态。

贺三凑到何富贵耳边，轻声道：现在世道不太平，若是那父子两个遇上些意外事故，那两亩薄田没了主人，村上头面出来主持将土地卖给富户，得了银子，给村上修桥补路，各方都得了好处，村上便是有人怀疑，无凭无据，也不会有人声张了。

何富贵装作一脸惊慌，却还是点了点头。

三日后，那农户父子在清晨早起去往田地耕作时，遇到埋伏在隐蔽处的何富贵及手下亲信的袭击，当即身死。

何富贵将父子两人的尸体趁天色未亮之际，运到几里之外，埋在早已挖好的深坑内。

事后，何富贵得了五十两银子。

钱财来得比之预想中还要容易。

有了第一次，便有第二次。如此，贺三与何富贵勾结，接连做下几起杀人害命，谋夺钱财的恶事。

直到“齐堂主”来到保定府，显出一些手段，才令何富贵收敛了一些，不敢轻易行事。

如此一年之后，绸缎商人田守礼主动找到贺三，寻求帮助。贺三再次与何富贵商量，两人便定下了一个一举多得的伎俩：先以相助田守礼为名，杀死棉布商人周全；再将这罪名扣在田守礼身上，让何富贵捉了田守礼，在丐帮集会上请功。名利双收，皆大欢喜。

事情依旧顺利，“齐堂主”并未察觉其中隐情，田守礼顶了全部罪名，被活埋在地下。

更令何富贵高兴的是，总堂上来人，指出“齐堂主”为假冒。当夜，“齐堂主”便不知去向。

“齐堂主”走了，保定府丐帮再次回到无人管束的境地，正合适他何富贵大胆行事。

（三）

近些日子，何富贵每天都要换一次衣衫。

早上，何富贵穿着一身补丁衣衫穿街过巷，与一众丐帮兄弟寒暄。傍晚时分，何富贵换上一身干净衣衫，坐上停在隐蔽处的一辆马车，身边只带上两个亲信，去往几里地外的田庄镇。

田庄镇上，有他三年前置办的家宅产业，还有两年前买下的一房“媳妇”。

只因“齐堂主”的到来，何富贵平素很少过去，这次“齐堂主”出事，他自然没了顾忌，每日里都要回家去乐享那带血银子换来的富贵生活。

何富贵的马车走到田庄镇外，他让赶车人停下，自己从车里下来，留下一块碎银子，让两个亲信及赶车人去镇上客栈喝酒歇息。他一人步行朝自己的家宅走去。

拐过两条胡同，何富贵远远望见自家门口的两盏红灯笼，心中暖暖的，涌起一股躁气。加快脚步，直朝红灯笼照亮的门口走去。

站在紧闭的木门前，伸手拍动门环，里面无人回应。

“奶奶的，小娘们怎地不回应，难不成已经睡了？不会，她知道我今晚回来，怎能如此早早便睡下。”

何富贵心中想着，开口叫道：“小莲，给我开门了。”里面仍是无人回应。

何富贵心中急躁，猛地手上加了力道，拍打门扇。

“吱”地一声，那门扇竟随着何富贵的力道打开。院里黑乎乎的，并未掌灯。

何富贵心中疑惑，暗道：“平素小莲一人在家，都是紧闭门户的，今日怎地竟没有给院门上栓？那屋子中也没有掌灯，难不成是趁我不在，卷了家中钱财，逃了……”

何富贵如此想着，心中有一丝慌乱，急忙迈步进了院子，奔正堂走去。

院门“呯”地一声在他身后关闭。

何富贵心中一惊，转身朝院门口看去。见一个陌生少年正站在院门口，两眼看着他。

他进门时，那少年应该是藏在院子靠门的角落里，他一时心急，并未发现。

“你是谁，怎会在我家里？”

何富贵心中惊诧，两眼扫视四周，并未发现旁人踪影，转而眼睛瞪着少年，冷冷地问道。

“你这富贵日子是用多少人性命换来的，你可过的安稳么？”少年并没有回答何富贵的问话，反而沉声问出一个令何富贵胆寒的问题。

“你怎地知道……?”何富贵话说了一半，自觉失言，却已收不回了。

“何富贵，有你这一句便够了。”

何富贵身后一个声音传出，正堂屋门随之开启，一个身影走了出来。

何富贵听那声音，身子一颤，两腿一软，跪在地上。