孙无终见此情景，即向刘牢之道：“将军，此或为秦人诱敌之计！昔日魏武与袁绍战于官渡，曹操亲率兵侦察敌情，遇袁军大队，操乃解鞍下马以惑敌，绍将不敢击，魏武乃率麾下自平冈冲下压之，袁军乃大溃！我闻慕容垂已至河北，此人颇有智计，不可不防。为今之计，当整肃部伍，万不可使入秦军营地，争抢财物甲仗！”
刘牢之观望一阵，道：“北来清苦，过此桥便是邺城，犹当恶战！既有满地财物甲仗，奈何不使麾下拾取？我军连克黎阳、枋头二城，皆空空如也，将士皆道征战以来，未有如此力战，不得分毫财货！今当停此休整，以待大军，不如使将士拾取财物甲仗，便命人送归黎阳，遣信使赴彭城告捷，且请大军。”
晋军将士见满地财物甲仗，早已心痒难搔，跃跃欲试。刘牢之一声令下，晋军纷纷下场拾取财物甲仗，一时行列全无，乱成一团。
慕容垂于界桥对岸望见，立命麾下出击。秦军或自桥上呼啸而南，或蹚过干涸之漳水河道，自桥下冲向晋军。晋军上下一阵愣怔，立时被秦军骑兵冲得七零八落，纷纷夺路而走，却哪里跑得过秦军胯下骏马，不多时，便死伤遍地。
刘牢之与麾下孙无终诸将，好歹收拢残兵，奔还黎阳。经此一败，三万人马，仅余万八千而已！
败讯传入彭城，谢玄大惊，其方患病，拟告假返建康将养，忧牢之所率为北府兵精锐，经此一败，士气已丧，慕容垂非等闲之辈，必乘胜南来，黎阳亦必不能守！为今之计，尚须保存北府兵实力，固守彭城以作后图，谢玄乃命牢之，速率其残部，弃黎阳南还。
四
是年为晋帝司马曜太元八年，晋帝十一即位，次年改元，故实已在位九年，年及弱冠。适晋军于淝水大捷，谢安复出镇江北为北伐大都督，谢玄北伐至于彭城，前锋一度取黎阳，进军河北。虽北伐先锋将刘牢之旋于邺城南面之界桥败退，究竟晋军北伐打过了黄河，乃永嘉南渡以来首次，晋势之强，为元帝中兴以来所未有！加以内外安谧，强藩荆州，向来跋扈，前朝因先帝司马昱，乃崛起于荆州之大司马桓温拥立，从始至终，先帝皆无权！幸今上继位未久，桓温即病卒；今桓氏继温掌荆江二州为首西部六州——荆、江、益、宁、交、广兵权之温弟车骑将军桓冲亦卒，其侄石民继父叔之职为荆州刺史未久，尚不跋扈；都城上游江州，亦是忠恪之非桓温一系之桓伊为刺史，建康可安枕。
此月某日，晋帝二十周岁，乃于太极殿备大典礼，群臣皆会，以首辅元勋司徒谢安出镇在外，遂由尚书仆射谢石为晋帝行冠礼，乃大赦天下，海内同庆。先帝继位非次，自来朝野颇以为言，晋帝乃命群臣议先帝庙号。
晋室南渡以来诸帝，若非幼弱如成帝、康帝、穆帝，便是无权如元帝、哀帝、废帝！废帝为桓温废为海西公，朝野以为可比汉室废帝海昏侯。先帝谥号简文，亦是无权，内外皆听命于桓温，至尊垂拱而已！今赖宗庙之灵，苻坚丧败于淮南，先帝继位虽非次序，且无权垂拱，究竟今上即位至今，可谓中兴晋室。南渡之初，元帝号为中兴，实亦无权，内外皆由琅琊王氏，内听命于丞相王导，外则大将军王敦跋扈！至明帝平王敦之乱，乃上元帝庙号为中宗，号为中兴之主。明帝英武，故崩后群臣为拟庙号为肃祖。今上赖司徒、仆射二公，隳平苻坚南侵大难，追美明帝，故亦可为先帝拟庙号，以彰尊尊孝亲之义。
于是群臣与五经博士合议，为简文帝上庙号为太宗，以彰先帝之母郑太妃，实受宠于元帝。一班谀臣，且道郑太妃出身荥阳郑氏，其牌位可入中宗寝庙，配享元帝，以彰先帝之为太宗。
一时朝中，无已故仆射琅琊王彪之一类深通礼法之士，私下曾评先帝为惠帝之流的谢安，复不在朝，也只好由得一班谀臣胡闹！晋帝得群臣联名奏表，见乃上先帝庙号为太宗，不禁大喜过望，因其本来所望，不过是如汉武帝世宗之号，不意群臣竟上先帝以汉文帝之庙号！
谀臣们为坐实简文帝太宗庙号，便须抬高简文帝生母郑太妃。郑太妃出身名门望族荥阳郑氏，门第高华，符合大抵出身士族之群臣取向，唯元帝以其为琅琊王时正妻裴妃早丧，即位后不立皇后，故郑太妃其时虽专宠，却未得立为皇后！于是谀臣们一番合计，又以先帝既享庙号太宗，先帝生母郑太妃，当上尊号为元皇后。
谢石虽不通礼法，亦知不妥，乃上言道：“中宗元皇眷念旧恩，不立皇后，肃祖明皇帝在日，不顾生母荀太妃，已尊元帝裴妃为元皇后！奈何今日，复尊郑太妃为元皇后？”
晋帝亦觉不妥，然仍欲尊崇其父与祖母，因其祖母若不以生前专宠于元帝，而凌驾于明帝生母荀太妃之上，其父简文帝，便不得以庙号太宗，凌驾于明帝肃祖庙号之上！于是晋帝乃下诏曰：
“亲亲为孝，尊尊为顺。太宗简文皇帝，体自中宗，生母郑太妃，出身荥阳郑氏，与元皇帝可谓妃配。劬劳吾皇祖母，育养先帝实难！今小子忝在尊位，敢不覃思亲亲尊尊之义乎？
皇祖母名讳春，今改苻坚丧败之地寿春为寿阳，以奠慰皇祖母在天之灵；亦改吴郡富春县为富阳县。阳春改为阳和，孟春改为孟和，《春秋》改为《阳秋》。
朝野有言，以为《阳秋》列于五经，不当改。朕实不敏，然圣朝以孝治天下，《孝经》当列五经，便遣《阳秋》出五经如何？
《阳秋》一经，动辄道‘某，如何如何’，若改为‘阳’为‘和’，亦是不经！孟轲言，‘子作《阳秋》，而乱臣贼子惧！’是《阳秋》大有益于世道人心，书可不改。故秘书监太原孙盛安国，撰国史名《晋某秋》，今改其名为《晋阳秋》。崇德太后父褚太傅，人称‘皮里某秋’，亦当改作‘皮里阳秋’！
自古皆讳帝名，皇祖母为太宗生母，其名不得不讳。故诏天下，自今而后，凡语涉一年开头第一季者，皆以‘和’代，地名皆改为‘阳’。钦此。”