但细心的人们发现,码头上的商船似乎比往日少了许多。

"奇怪。"茶馆里,几个老人皱眉议论,"这两日怎么连北上的商船都不见了?"

"可不是嘛。我那做布匹生意的儿子,本来说这几日要去上游进货,结果硬是不敢去了。"

"听说是上游不太平。"

话题在坊间流传,渐渐引起了越来越多人的注意。

那些刚从欢庆中缓过神来的百姓,也察觉到了一丝不寻常的气氛。

城中,大街小巷都布满了蝶影阁的暗哨。

每一条重要的街道上,都有便衣侍卫在巡视。

"传令下去，明日辰时，开闸放水，运河正式通航！"

在城中局势越发紧张的时候，陈北芒下达了运河通航的命令。

这道命令很快传遍全城。

街头巷尾，议论纷纷。

"这是要通航了？"

"可是上游有世家的船队啊！"

……

与此同时，龙虎谷外，世家大营中，精通水战的徐长河，正在向众人展示他的水战策略。

"诸位请看。"他指着沙盘，"通天河水势湍急，一旦放水，我们顺流而下，势如破竹！"

李从谦却皱眉不语。

这些日子在龙虎谷他吃了太多亏，已不敢轻举妄动。

"徐兄所言极是。"齐国公抚掌赞同，"我们集结了近百艘战船，就运河开通这一刻！"

就在众人都对水站抱着莫大希望时，鲁国公给众人泼了泼冷水，道："诸位，大家不要这么乐观。须知，陈北芒手中必有我们不知道的利器。贸然进攻，恐怕......"

"怕什么！"徐长河不屑一顾，"那是在陆地上，这可是水战！还有谁比我南阳徐家更懂水战不成？"

李从谦沉吟片刻："徐兄，你可有十足把握？"

"那是自然！"徐长河得意道，"我已经调来了五十名水战老手，每一个都在这河上讨生活二十年以上。"

就在众人议论纷纷时，一名斥候匆匆入帐："启禀诸位大人，落霞城已经下令，明日辰时开闸放水！"

帐中众人眼前一亮。

"机会来了！"齐国公兴奋道。

李从谦却问道："可曾探明他们在河道上可有布置？"

"回禀王爷，属下看到他们在几处河湾放下了铁索，似是想锁住水道。"

徐长河闻言大笑："铁索？哈哈，看来这陈北芒是真不懂水战！顺流之势，什么铁索能挡得住？"

鲁国公却若有所思："不对，这陈北芒做事向来滴水不漏，岂会只有这点布置......"

"鲁兄多虑了。"徐长河胸有成竹，"这水战，讲究的就是一个势。他们在下游，我们居高临下，还怕什么？"

李从谦思索片刻，终于下定决心："也罢，传令下去，明日辰时，全军准备！"

与此同时，落霞城中。

"陛下，世家联军已经集结了近百艘战船。"洛青衣轻声禀报。

"很好。"陈北芒淡淡一笑，"他们果然按我们预想的来了。"

"北芒，你就这么有把握？"洛青衣有些担忧，"毕竟水战......"

"水战？"陈北芒轻笑，"在这个时代，已经不存在单纯的水战了。"

他走到沙盘前，指着几处河湾："你看，这些转弯处的暗流，都是我让江河刻意设计的。等明日放水......

"再说，他们船上有什么？我们的可都拥有火炮....."

"世家门阀，终究是活在过去的人。"