夜色渐深，落霞城内张灯结彩，处处洋溢着节日的喜庆气氛。

老裁缝王德正领着孙儿站在街边，看着眼前熙熙攘攘的人群，忍不住抹了抹眼角。

"爷爷，您怎么哭了？"小孙儿仰着头问道。

"傻孩子，这是高兴的。"王德正捋了捋胡须，"你是不知道啊，咱们以前过的什么日子。"

街上，衙役们正在分发银钱。

整齐的队伍中，不时传来欢呼声。

酒肆里，座无虚席。

店家老刘一边给客人添酒，一边笑得合不拢嘴。

"诸位，今晚的酒，都算在我账上！"他扯着嗓子喊道，"咱们大夏的百姓，就该这么痛快！"

夜市上，一群孩童手里拿着糖人，蹦蹦跳跳地跑过。

"听说陛下把倭寇都给灭了！"

"那是自然！我爹说了，咱们陛下文武双全，天下无敌！"

"可不是嘛！以后咱们就不用害怕倭寇了！"

……

落霞城的欢庆维持了三日才进入尾声。

而陈北芒归国后，也大致了解了现在的情况。

运河修好后，哪怕紧锁消息，但终究是封不住了。

宋国世家被堵在龙虎谷外的大军，已经发起了好几拨试探。

此时，通天河上，一艘商船悄然靠岸,水手们匆匆卸下货物。

"掌柜的,您说这批丝绸要现在送去河下游吗?"一个年轻水手问道。

"嘘。"老掌柜四下看了看,压低声音,"先不急着送。听说上游情况不太对劲。"

"怎么了?"

"听跑江湖的兄弟说,这两日在上游看到不少可疑的船只。那些船,可不像是做买卖的。"

话音未落,一阵脚步声传来。洛青衣带着几名侍卫出现在码头上。

"掌柜可是从上游来?"她温言问道。

老掌柜连忙行礼："正是。"

"可否详细说说上游的情况?"

在洛青衣的轻声询问中,老掌柜道出了所见所闻。

原来这两日,不少商船都发现上游有军船在集结。

那些船只虽然伪装成商船,但从船上人员的举止来看,分明是训练有素的水军。

"民间有何传言?"

"都说是宋国的世家们坐不住了，要打我们。"老掌柜叹了口气,"怕是这运河一开通,他们就会攻来。"

洛青衣轻轻点头,转身离去。

夜色渐深,陈北芒的书房里还亮着灯。

"北芒。"洛青衣推门而入,将码头上的见闻说了。

"来得倒是比预料的还快些。"陈北芒放下手中的奏折,眼中闪过一丝笑意。

"你早就料到了?"

"宋国这些世家，已经耗了这么久了，能不急?"陈北芒起身走到沙盘前,"他们越是急切,我们就不要给任何的反应。"

"让他们再多聚集些人马。既然要打,总得热闹些才好。"

洛青衣微微一笑："我明白了。"

翌日清晨,街市渐渐恢复了往日的热闹。