话说赵武灵王这人，长得那是身材魁梧，八尺八寸的大高个，龙颜鸟嘴，宽宽的鬓角，满脸的虬髯，脸黑得发亮，胸膛开阔得能有三尺，那气势，简直能压倒一万个人，志向更是远大，一心想着吞并四海。他即位五年的时候，娶了韩国的女子做夫人，生了个儿子叫章，立为太子。到了十六年，有一天武灵王做了个梦，梦到一个美人在弹琴，那模样把他迷得不行。第二天上朝，他就跟群臣说起这事儿，大夫胡广一听，赶紧说自己的女儿孟姚琴弹得可好啦。武灵王就把孟姚召到大陵之台相见，这一看，哎呀妈呀，这孟姚长得跟梦里的美人一模一样。让她弹了弹琴，武灵王听得那叫一个心花怒放，直接就把她纳入宫中，还叫她吴娃。后来吴娃生了个儿子叫何。等到韩后去世了，武灵王干脆就立吴娃为后，把太子章给废了，改立何为太子。

武灵王心里琢磨着，赵国这地理位置不太妙啊，北边挨着燕国，东边是胡人，西边有林胡、楼烦，跟秦国就隔着一条河，这简直就是处在四战之地啊，要是不想办法，赵国迟早得变弱。于是他脑洞大开，决定向胡人学习，自己先穿上胡服，系上革带，蹬上皮靴，还让老百姓也都跟着学，都改成窄袖左衽的衣服，这样骑马射箭就方便多了。这一下，赵国从上到下，不管是贵族还是平民，都穿上了胡服。车也不坐了，改成骑马，整天出去打猎，赵国的兵力也因此越来越强。武灵王还亲自带兵出征，一路打到常山，西边到了云中，北边快到雁门了，一下子开拓了好几百里的土地，这下他的野心更大了，竟然有了吞并秦国的想法。他打算从云中出发，经过九原，然后向南，直接偷袭咸阳。

可是他又觉得手下的将领不太靠谱，不能把这么重要的事儿都交给他们，不如让儿子来管理国家大事，自己出去闯荡，开拓疆土。于是他就召集群臣在东宫开大会，把王位传给了太子何，这就是惠王。武灵王给自己封了个“主父”的称号，就跟后世的太上皇差不多。他让肥义当相国，李兑当太傅，公子成当司马，还把安阳这块地封给长子章，章就成了安阳君，让田不礼给他当相国。这事儿发生在周赧王十七年。

主父这人胆子可大了，他想偷偷去看看秦国的山川形势，顺便瞧瞧秦王是个啥样的人。于是他就假装成赵国的使者赵招，带着国书去秦国，说赵国新立了国君，要来通报一声。还带了几个工匠，一路上偷偷地画秦国的地图，就这么大摇大摆地进了咸阳，去拜见秦王。昭襄王问他：“你们赵王多大年纪了？”主父回答：“还年轻着呢。”昭襄王又问：“既然年轻，为啥要把王位传给儿子呢？”主父就说：“我们国君觉得继位的人大多不太懂事，想趁着自己还活着，让他多历练历练。虽说国君现在是‘主父’，可国家大事还不是他说了算！”昭襄王听他回答得头头是道，心里还挺敬重他的。使者告辞后去了宾馆住下。昭襄王睡到半夜，突然想起白天见的那个赵国使者，长得又高又壮，气宇轩昂，怎么看都不像个当臣子的，心里就犯嘀咕了，翻来覆去睡不着。天亮后，他就传旨让赵招进宫见面。使者的随从回答：“使者生病了，不能来上朝，请大王宽限几天。”

过了三天，使者还不露面，昭襄王火了，派官吏去催。官吏直接冲进使者住的地方，一看，使者不见了，只抓到一个随从。这随从坦白说自己才是真正的赵招，还说：“我们大王其实就是主父，他想看看大王您的威风，就假装成使者来了，现在已经离开咸阳三天了，特地让我在这儿等着向大王请罪。”昭襄王一听，吓得差点跳起来，跺着脚说：“主父这是把我给坑惨了！”赶紧派泾阳君和白起带着三千精兵，连夜去追。追到函谷关，守关的将士说：“赵国的使者，三天前就出关了！”泾阳君他们只好回去报告秦王，秦王连着好几天心跳都不正常，最后还是以礼相待，把赵招送回了赵国。有个叫髯翁的诗人还写了首诗：

分明猛虎踞咸阳，谁敢潜窥函谷关。

不道龙颜赵主父，竟从堂上认秦王？

第二年，主父又出去巡视云中，从代地往西走，在楼烦收编了一些军队，还在灵寿修了座城，用来震慑中山国，这座城就叫赵王城。吴娃也在肥乡修了座城，叫夫人城。这时候的赵国，兵力强盛，在三晋里那是数一数二的。

这一年，楚怀王从秦国逃出来，跑到赵国。惠王和群臣商量，都怕惹恼了秦国，而且主父又在代地，远水解不了近渴，不敢自己做主，就把城门关了，不让楚怀王进城。楚怀王没办法，打算往南逃到大梁，结果被秦国的追兵追上，又和泾阳君一起被带回了咸阳。楚怀王气得不行，吐了有一斗多的血，接着就生了病，没多久就死了。秦国把他的尸体送回楚国，楚国老百姓都可怜楚怀王被秦国欺负，客死他乡，去迎接灵柩的人，没有一个不哭的，哭得那叫一个伤心，就跟死了自己亲人似的。诸侯们也都讨厌秦国的霸道，又开始搞“合纵”，联合起来对付秦国。

楚国大夫屈原，对楚怀王的死痛心疾首，他觉得这都是子兰和靳尚这两个家伙害的。现在这两人还在楚国掌权，君臣上下都只想着苟且偷安，根本没想着要报秦国的仇。屈原就不停地给顷襄王提建议，劝他重用贤臣，远离小人，选拔良将，训练士兵，好为楚怀王报仇雪恨。子兰猜到了屈原的心思，就让靳尚去跟顷襄王说：“屈原觉得自己和大王是同姓，却没得到重用，心里有怨气，还经常跟人说大王忘了秦国的仇，这是不孝，说我们不主张攻打秦国，这是不忠。”顷襄王一听，气得火冒三丈，把屈原的官职给撤了，让他回老家种地去。

屈原有个姐姐叫媭，已经嫁到远处了。听说屈原被流放，就赶回家，到夔的老房子去找屈原。一看，屈原头发乱得像鸡窝，脸上脏兮兮的，人瘦得皮包骨头，正在江边一边走一边吟诗。姐姐就劝他：“楚王不听你的话，你已经尽力了，再这么愁下去有啥用呢？幸亏还有几亩地，你为啥不努力种地，自己养活自己，安安稳稳地过完这辈子呢？”屈原虽然不太愿意，但又不好违背姐姐的意思，就拿起锄头开始种地。村里那些同情屈原的人都来帮他。过了一个多月，姐姐走了，屈原叹了口气说：“楚国都变成这样了，我实在不忍心看着宗室就这么灭亡啊！”有一天早上起来，屈原抱起一块大石头，“扑通”一声就跳进汨罗江里自杀了。那天正好是五月初五，村里的人听说屈原跳江了，都争着划着小船去救他，可是已经来不及了。大家就包了些粽子扔到江里，还系上彩线，怕被蛟龙给吃了。后来又有了龙舟竞渡的游戏，也是因为要救屈原才有的。到现在，从楚国到吴国，这都成了习俗。屈原种过的地，长出来的米像白玉一样，大家就叫它“玉米田”。村里人还偷偷地给屈原立了个祠堂，把这个乡叫做姊归乡，现在荆州府的归州，就是因为姊归得名的。到宋元丰年间，朝廷封屈原为清烈公，还给他姐姐立了庙，叫姊归庙，后来又加封屈原为忠烈王。髯翁还写了首《过忠烈王庙诗》：

峨峨庙貌立江傍，香火争趋忠烈王。

佞骨不知何处朽，龙舟岁岁吊沧浪。

再说赵主父巡视完云中，回到邯郸，论功行赏，还下令全国老百姓喝酒欢庆五天。

这天，群臣都聚在一起给主父道贺。主父让惠王坐在朝堂上听政，自己在旁边找了个舒服的地方坐着，看他们行礼。他看着何年纪轻轻，穿着衮冕坐在王位上，而长子章高高大大，却要向北面叩拜，哥哥得向弟弟行礼，心里觉得怪可怜的。朝会结束后，主父看到公子胜在旁边，就悄悄跟他说：“你看见安阳君了吗？他虽然跟着大家一起行礼，可脸上好像不太服气。我想把赵国分成两块，让章做代王，和赵国平起平坐，你觉得怎么样？”赵胜一听，赶紧说：“大王您以前就做错了。现在君臣的名分已经定了，要是再弄出点事儿来，恐怕会有变故啊。”主父却满不在乎地说：“这事儿我说了算，有啥好担心的？”

主父回到宫里，夫人吴娃看他脸色不太好，就问：“今天朝堂上出什么事了？”主父就把想立章为代王的事儿说了。吴娃一听，着急地说：“以前晋穆侯有两个儿子，大儿子叫仇，小儿子叫成师。穆侯死了，仇继位，在翼建都，把弟弟成师封在曲沃。后来曲沃越来越强，把仇的子孙都给灭了，还吞并了翼国，这事儿您是知道的。成师是弟弟，都能把哥哥的国家给抢了，何况章是哥哥，怎么能甘心在弟弟下面呢？到时候我们母子可就危险了！”主父被她这么一说，有点犹豫了，就把这事儿放下了。

有个以前在东宫伺候过故太子章的侍从，听说了主父商量的事儿，就偷偷告诉了章。章赶紧找田不礼商量，田不礼说：“主父想把王位分给两个儿子，这本来是出于公心，就是被夫人给拦住了。现在惠王年纪小，不太懂事，我们要是趁机想办法，主父也没办法。”章一听，高兴地说：“这事儿就靠你了，要是成功了，富贵咱俩一起享！”

太傅李兑和肥义关系不错，他偷偷跟肥义说：“安阳君长得又壮又骄横，手下人也多，而且心里有怨气。田不礼这人又狠又固执，只知道往前冲，不知道往后退。这俩人凑到一起，肯定要干冒险的事儿，说不定哪天就出事了。您责任重大，地位又高，到时候灾祸肯定先落到您头上。您为啥不假装生病，把朝政交给公子成，这样还能保住自己。”

肥义却摇摇头说：“主父把惠王托付给我，让我当相国，觉得我能保护好国家。现在还没看到灾祸的影子，我就先躲起来，这不是让荀息笑话吗？”

李兑叹了口气说：“您现在是忠臣，可就当不了智士了。”说着说着，眼泪就下来了，过了好一会儿，才告辞离开。

肥义听了李兑的话，晚上翻来覆去睡不着，饭也吃不下，想来想去也没想到好办法。最后他跟近侍高信说：“以后要是有人来叫我去见大王，一定要先告诉我。”高信说：“知道了。”

有一天，主父和惠王一起去沙邱游玩，安阳君章也跟着去了。这沙邱有个台，是商纣王修的，还有两座离宫，主父和惠王各住一座，两座宫相距五六里地，安阳君的住处正好在中间。田不礼对安阳君说：“惠王出来玩，身边的士兵不多。我们要是假传主父的命令，叫惠王过来，他肯定会来。到时候我们在半路上埋伏好人，把他杀了，再去奉主父的命令安抚众人，谁敢不听呢？”章觉得这主意不错，就说：“好，就这么办！”马上派了个心腹内侍，假装成主父的使者，晚上去叫惠王，说：“主父突然生病了，想见大王，您赶紧过去吧！”

高信得到消息，赶紧跑去告诉相国肥义。肥义一听，觉得不对劲，说：“大王一向身体挺好的，这事儿有点可疑。”于是他进去跟惠王说：“我先去看看，要是没什么事儿，大王您再去。”又跟高信说：“把宫门紧紧关上，千万别轻易打开。”肥义带着几个骑兵跟着使者先走了，到了半路上，埋伏的人以为是惠王来了，一下子冲出来，把肥义他们都杀了。田不礼让人点起火把一看，原来是肥义，吓得大叫：“坏了，事儿有变！趁着现在还没暴露，赶紧带着所有人连夜去攻打惠王，说不定还能赢。”于是他就奉着安阳君去攻打王宫，高信因为肥义提前吩咐过，已经做好了准备，田不礼他们攻不进去。到了天亮，高信让士兵爬到屋顶上射箭，贼兵死伤不少。箭射完了，就扔瓦片下去，田不礼让人找了大石头绑在木头上，去撞宫门，那声音大得像打雷一样。惠王正在着急呢，突然听到宫外喊杀声四起，原来是公子成和李兑在国内商量好，怕安阳君趁机作乱，各带了一支军队来接应，正好碰到贼兵围攻王宫，就把惠王给救了。安阳君打了败仗，问田不礼：“现在怎么办？”田不礼说：“赶紧跑到主父那里，哭着求他保护，主父肯定会庇护我们的。我在这儿挡住追兵。”

章听了他的话，就一个人骑着马跑到主父宫里，主父还真的开门让他进去了，一点为难的样子都没有。田不礼带着残兵败将继续和公子成、李兑交战，可是他人少，根本打不过，最后田不礼被李兑给杀了。李兑心想，安阳君没地方可去，肯定会跑到主父这儿来，就带兵去包围了主父的宫室，打开宫门，自己拿着剑在前面开路，公子成跟在后面。进去后，他们给主父磕头，说：“安阳君造反，这是犯法的事儿，不能饶他。请主父把他交出来。”主父说：“他没到我宫里来，你们去别的地方找找吧。”李兑和公子成再三请求，主父就是不答应。

李兑说：“事儿已经到这地步了，我们得搜一搜，要是找不到安阳君，再向主父请罪也不晚。”公子成说：“你说得对。”于是他们叫了几百个亲兵，在宫里到处搜，最后在夹墙里找到了安阳君，把他拉了出来。李兑马上拔出剑，把安阳君的头砍了下来。

公子成说：“你怎么这么着急呢？”李兑说：“要是让主父看到了，他万一要把安阳君留下，我们要是反抗，就是对主父不恭敬；要是听他的，那安阳君就跑了。还不如杀了干净。”公子成听了，觉得有道理，就没再说什么。

李兑提着安阳君的头，从宫里出来，听到主父在里面哭，就跟公子成说：“主父让章进了宫，心里还是可怜他的。我们因为章的事儿，包围了主父的宫室，还把章给杀了，这不是伤了主父的心吗？等事儿平息了，主父要是因为这事儿怪罪我们，我们全家都得完蛋。惠王年纪小，不懂事，我们得自己想办法。”于是他吩咐军士：“不许解除包围！”还让人假传惠王的命令说：“在宫里的人，先出来的没事，后出来的就是贼党，全家都得杀头！”宫里的侍从和内侍们听了，都争着往外跑，最后只剩下主父一个人。

主父大声叫人，没人答应，想出去，门已经被锁上了。就这样被围了好几天，主父在宫里饿得不行，又找不到吃的。他看到院子里树上有个雀巢，就伸手把鸟蛋掏出来吃了。过了一个多月，主父就饿死在宫里了。有个叫髯仙的诗人写了首诗感叹：

胡服行边靖虏尘，雄心直欲并西秦。

吴娃一脉能胎祸，梦里琴声解误人。

主父死了，外面的人还不知道。李兑他们还不敢进去，一直等了三个多月，才打开门进去看。这时候主父的尸体都已经干瘪了。公子成陪着惠王去沙邱宫，给主父收殓发丧，把他葬在代地，现在的灵邱县就是因为葬了武灵王才得名的。惠王回国后，让公子成当相国，李兑当司寇。

没过多久，公子成死了，惠王觉得公子胜以前劝过主父不要分王，是个有见识的人，就用他当相国，把平原封给他，公子胜就成了平原君。平原君也喜欢招揽门客，跟孟尝君有一拼。他当了大官后，招揽的门客更多了，在他家吃饭的经常有好几千人。

平原君的府第有座画楼，上面住着个美人。这楼正好对着一户老百姓的家，那家的主人是个瘸子，每天早上起来，一瘸一拐地出去打水。美人在楼上看见了，忍不住哈哈大笑。这瘸子可气坏了，心想：“我瘸是我的不幸，你凭啥笑话我？”于是，他就跑到平原君的家门口，求见平原君。公子胜很客气地把他请了进来，瘸子说：“我听说您喜欢招揽门客，大家都从老远的地方来投奔您，是因为您重视人才，不看重女色。我倒霉有这残疾，走路不方便。可您的美人却在楼上笑话我，我可受不了这侮辱。我希望您能把笑话我的美人的头砍下来给我！”公子胜一听，觉得这人是不是有点太过分了，就笑着敷衍说：“行，我知道了。”瘸子走后，公子胜笑着对身边的人说：“这家伙是不是傻？就因为被笑了一下，就要我杀美人，这不是开玩笑吗？”

平原君门下有个规矩，负责接待门客的人每个月都要统计门客的名单，看看人数有没有变化，还要算算钱谷的收支情况。以前门客都是越来越多，可自从这事儿发生后，渐渐地就有人开始离开了，过了一年多，门客竟然少了一半。公子胜觉得很奇怪，就召集所有门客，敲钟开会，问大家：“我对各位一直都很有礼貌，从来没敢得罪过谁，可为啥大家都纷纷离开呢？”

门客里有个人站出来说：“您不杀那个笑话瘸子的美人，大家都很生气，觉得您是爱女色而不重视人才，所以都不想在这儿待了。我们也打算过些日子就走。”

公子胜一听，吓了一跳，这才意识到问题的严重性，赶紧认错说：“这是我的错啊！”说完，马上解下佩剑，让身边的人去把楼上美人的头砍下来，还亲自跑到瘸子家，跪下来请罪。瘸子这才满意了。于是，那些离开的门客听说后，都称赞平原君贤明，又纷纷回来了。

当时的人还编了个三字语：

“食我饱，衣我温，

息其馆，游其门。

齐孟尝，赵平原，

佳公子，贤主人。”

这时候，秦昭襄王听说了平原君砍美人头向瘸子谢罪的事儿，有一天就跟向寿说起，还不停地夸赞平原君贤德。向寿却说：“他这还比不上齐孟尝君呢。”