黛玉走到潇湘馆门口，紫鹃一句话说完，她心头的弦儿一下就断了，哇的一口血就喷出来了，差点没晕过去。多亏紫鹃和秋纹在旁边，赶紧把她搀扶进屋。秋纹走了之后，紫鹃和雪雁守着黛玉，看着她慢慢缓过来，黛玉开口问：“你们这是哭什么啊？”紫鹃一听她说话挺清楚，心就放下了，就说：“姑娘你不知道，你刚从老太太那儿回来，感觉不舒服，我们吓坏了，所以跟着哭。”黛玉笑了，说：“我哪那么容易就死了啊。”话没说完，又喘上了。

黛玉今天听到宝玉和宝钗的事，那可是她心里多年的病根，一下子气急攻心，就乱了套。回到家，吐了那口血，心里反而慢慢清晰起来，之前的事全忘了。看到紫鹃哭，才隐约想起傻大姐说过的话。这时候，她反而不再伤心，只求快点死了算了，好彻底了结这段缘分。紫鹃和雪雁只能守在旁边，想找人帮忙，又怕像上次一样被凤姐责怪大惊小怪。

秋纹回去的时候脸色苍白，正赶上贾母醒来，看到这阵仗，忙问：“这是怎么了？”秋纹赶紧把事情说了一遍。贾母大吃一惊，说：“这可怎么得了！”忙让人把王夫人和凤姐叫过来，把事情告诉了她们。凤姐抱怨：“我明明嘱咐过不要走漏风声，怎么还是传出去了？这事情更麻烦了！”贾母说：“现在别管那些了，先去看看黛玉怎么样了。”说着，就带着王夫人、凤姐她们去看黛玉。只见黛玉脸色苍白如雪，一点血色都没有，昏昏沉沉的，呼吸微弱，半天才咳嗽了一阵，丫头递上痰盂，她吐出来的都是带血的痰，大家一下都慌了神。

黛玉妹妹眼皮子半掀，一瞧见贾母在旁边，就喘着小声说：“老太太，您疼我疼得可真是白费心啦。”贾母一听，心都揪起来了，忙安慰道：“好孩子，安心养着，别害怕。”黛玉妹妹微微一笑，眼皮又合上了。外头小丫鬟跑进来跟凤姐报告：“医生来了！”大家赶紧让开。

王医生和贾琏进来了，把脉后说：“还好，没什么大碍。就是心情太压抑，影响了肝脏，导致精神不济。得用些收敛肝气、止血的药。”说完，王医生就跟着贾琏去开药方了。

贾母看黛玉妹妹脸色不好，就出来跟凤姐她们说：“我看这孩子，唉，不是我说丧气话，恐怕不容易好。你们得开始准备准备了，万一有个万一，咱们也不至于手忙脚乱。家里最近事情又多。”凤姐点头答应了。

贾母又问了紫鹃几句，但还是不知道是谁说的。贾母心里犯嘀咕，就说：“孩子们小的时候一起玩没关系，现在大了，懂事了，就应该懂得分寸，这才是女孩子的本分。我这么心疼她，要是她心里有别的想法，那她还算是什么人呢？我岂不是白疼她了？你们说说，我反而更不放心了。”说完，贾母回到自己房间，又叫来袭人，袭人就把之前跟王夫人说的话，还有黛玉妹妹现在的情况又说了一遍。

贾母就说：“我刚才看她还挺清醒的，这我就不懂了！咱们家别的没有，但这心病可真是不能有。林丫头要不是这个病，我花多少钱都行；就怕是这个病，治不好，我也没心情治了。”凤姐说：“老太太，林妹妹的事不用您太操心，有他二哥哥天天陪着看医生呢。倒是姑妈那边的事比较急。今早听说，房子差不多搞定了。老太太、太太不如去姑妈那儿看看，我也跟着一起去商量商量。就是有一点，姑妈家里宝妹妹在，说话不方便，不如干脆请姑妈晚上过来，咱们一晚上都说定了，事情就好办了。”贾母和王夫人都说：“你说得对。今天晚了，明天吃完饭咱们娘儿们就去。”说完，贾母吃完晚饭，凤姐和王夫人就各自回房了。

第二天一早，凤姐吃完早饭就过来逗宝玉，一进门就兴高采烈地说：“宝兄弟，告诉你个好消息！老爷选了个好日子，准备给你娶媳妇儿啦。你高不高兴啊？”宝玉听了，就那么笑着瞅着凤姐，轻轻点了个头。凤姐又逗他：“给你娶的是林妹妹，怎么样，开心吧？”宝玉一下就笑出声来了。

凤姐看着他，也拿不准他是真懂还是装懂，就又问：“老爷说了，你病好了就娶林妹妹。你要是还这么迷迷糊糊的，就不娶你了。”宝玉突然认真起来：“我没迷糊，迷糊的是你。”说着，他就站起来说：“我去看林妹妹，让她别担心。”

凤姐赶紧扶住他，说：“林妹妹早就知道了，她现在要做新娘子了，害羞着呢，不肯见你。”宝玉追问：“娶过来后，她到底见我不见？”凤姐又是笑又是急的，心里想：“袭人说得没错，一提林妹妹，宝玉虽说还是有点疯疯癫癫的，但感觉清醒多了。要是真清醒了，将来不是林妹妹，那可就麻烦大了。”她就忍着笑说：“你正常点就见你，要是还疯疯癫癫的，她就不见你了。”宝玉说：“我把我的心早交给林妹妹了，她来了，肯定把心带回来，放我肚子里。”凤姐听着觉得宝玉说的都是胡话，就出来看着贾母笑。贾母听了又是笑又是心疼，说：“我早就听见了，现在别理他，让袭人好好安慰他，咱们走吧。”说着，王夫人也来了。

大家到了薛姨妈那儿，只说：“惦记这边的事，过来看看。”薛姨妈感激得不得了，说着薛蟠的事。喝完茶，薛姨妈要让人去告诉宝钗，凤姐赶紧拦住，说：“姑妈别告诉宝妹妹。”又笑着对薛姨妈说：“老太太这次来，一方面是看姑妈，另一方面有句重要的话，想请姑妈过去商量。”薛姨妈听了，点点头说：“知道了。”

大伙儿瞎聊了一通就回来了。晚上，薛姨妈真的来了，先去见了贾母，然后到王夫人屋里坐坐，自然而然就提到了王子腾，大家一阵感慨。薛姨妈就问了：“我刚才去老太太那儿，宝哥儿出来请安，看着挺好的，就是稍微瘦了点，你们怎么说得那么严重？”凤姐儿就解释：“其实也没啥，就是老太太太担心了。现在老爷又要出去做官，不知道什么时候回来。老太太的意思是，一是让老爷看到宝兄弟成了家，能放心些；二是给宝兄弟冲冲喜，用大妹妹的金锁压压邪气，兴许就好了。”

薛姨妈心里也同意，就是担心宝钗会受委屈，就说：“行吧，不过咱们还得好好商量商量。”王夫人就按照凤姐儿的话跟薛姨妈说，意思是：“姨太太现在家里没人，不如把嫁妆这些都免了，明天就让蝌儿告诉蟠儿，一边准备进门，一边想法子解决官事。”也没提宝玉的心思。还说：“姨太太既然答应了亲事，早点办了，大家也早点放心。”

正说着呢，贾母派鸳鸯过来打听情况。薛姨妈虽然担心宝钗，但也没办法，看这形势，也只能答应了。鸳鸯回去报告了贾母，贾母也很高兴，又让鸳鸯过来跟薛姨妈和宝钗解释清楚，别让她们受委屈。薛姨妈也答应了。最后商量决定让凤姐儿夫妻俩当媒人。大家就散了，王夫人姐妹俩又聊了大半夜。

第二天，薛姨妈回到家，把这边的事情一五一十地跟宝钗说了一遍，还补充道：“我答应他们了。”一开始，宝钗低着头不说话，后来眼泪就悄悄地流了下来。薛姨妈赶紧用好话来安慰她，解释了一大堆。宝钗自己回房去了，宝琴也跟着去给她解闷。薛姨妈又去告诉了薛蝌，让他：“明天出发，一方面去打听案件的具体情况，另一方面也给咱哥递个信。你办完事就赶紧回来。”

薛蝌出门四天就风风火火地回来了，跟薛姨妈报告说：“咱哥那档子事，上司已经认定为误杀，过堂之后就要提请赎罪了，得准备好一笔赎罪的钱。至于妹妹的婚事，人家都说：‘妈妈把关挺不错的，赶紧办还能省不少钱呢。妈妈不用等我，该怎么弄就怎么弄。’”薛姨妈一听，一方面薛蟠能回家了，另一方面宝钗的婚事也搞定了，心里踏实了不少。虽然看着宝钗似乎有点不乐意，但想想她是个孝顺懂礼的姑娘，知道家里决定了，她也没啥好说的。

然后薛姨妈就让薛蝌去准备庚帖，填上八字，赶紧让人给琏二爷送过去，接着又对薛蝌说：“问问婚礼的日子，好做准备。咱们家本来就不打算大张旗鼓，哥哥那些所谓的朋友都是不靠谱的，亲戚也就贾王两家。现在贾家是男方，王家又没人在这儿。史姑娘那边定亲，他们家也没请咱们，咱们也就不用通知他们了。倒是把张德辉请来帮忙看看，他人老成些，懂事。”薛蝌一听就明白了，赶紧让人把帖子送过去了。

第二天，贾琏一见到薛姨妈就规规矩矩地请了个安，然后笑眯眯地说：“明天可是个黄道吉日哦。今天特地来告诉姨太太一声，咱们就定在明天正式交换礼物吧。就求姨太太您别太挑剔啦。”说完，双手递上那本厚厚的黄历。薛姨妈谦虚了几句，点头同意了。贾琏赶紧回家，一五一十地跟贾政汇报。贾政听后说：“你去告诉老太太，悄悄的别让外人知道，事情尽量简单点。那些礼物啊，老太太看一眼就成了，不用告诉我。”贾琏点头哈腰地答应了，然后跑进去告诉了贾母。

这边王夫人叫来凤姐，让她安排人把要交换的礼物都给贾母看看，还让袭人去通知宝玉。宝玉一看，笑嘻嘻地说：“这些东西送来送去的多麻烦啊，咱们自家送，自家收，这不是没事找事嘛？”贾母和王夫人听了一高兴，都说：“平时说他傻，今天怎么这么开窍啊。”鸳鸯她们忍俊不禁，一件件给贾母展示：“这是金项圈，这是金珠首饰，一共八十件。这是四十匹妆蟒料子。这是各种绸缎一百二十匹。这是四季衣服，一共一百二十件。外面没准备羊酒，这是代替羊酒的银子。”

贾母看了都说好，然后悄悄跟凤姐说：“你去告诉姨太太，咱们不是讲究排场，等蟠儿出来，慢慢给他妹妹准备就成了。至于那结婚的被褥，咱们这里就帮忙准备好了。”凤姐答应了，出来后让贾琏先过去，又叫周瑞旺儿他们：“别走大门，悄悄从园子里那个小门送过去。我随后就到。那个门离潇湘馆还远，如果有人看到了，让他们别在潇湘馆提这事儿。”大家都答应了，送礼去了。

宝玉一听这事儿，心里别提多乐了，感觉精神头儿都足了，就是说话还是有点儿傻里傻气的。那些送礼的回来，一个个都不报名字，所以府里上上下下虽然都知道这事儿，但谁也不敢乱说，毕竟凤姐儿发话了，都得保密。

再说黛玉，虽然吃了药，但病情却是越来越重。紫鹃她们在一旁急得团团转，劝她说：“事儿都到这份儿上了，不得不说了。我们都知道你的心事，但是那些意外的事情，根本就不会发生。你不信的话，就看看宝玉，他病得那么重，怎么可能结婚呢？别听那些胡说八道，自己好好照顾身体才是真的。”

黛玉只是淡淡地笑了笑，没说什么，又咳嗽了几声，吐了不少血。紫鹃她们看着她，只剩下一丝气息，知道劝也没用，只能守在旁边默默地流泪。她们天天跑了好几趟去告诉贾母，但鸳鸯觉得贾母最近对黛玉的关心不如以前了，所以她们也就没怎么去汇报。再说，贾母最近的心思都在宝钗和宝玉身上，没看到黛玉的消息，也就没怎么提起她，只是让太医给她调调药而已。

黛玉一直身体不好，从贾母到小姐再到下人们，都经常来问候她。但今天，贾府上上下下竟然没人过来，连个问一声的人都没有，她睁开眼睛，只有紫鹃在旁边。黛玉觉得自己肯定好不了了，就努力对紫鹃说：“妹妹，你是我最知心的。虽然老太太让你来照顾我，但这几年，我一直把你当作我亲妹妹看待。”说到这儿，她气都接不上了。紫鹃听了，心都酸了，眼泪就流下来了，半天才说出话来。

黛玉又一边喘，一边说：“紫鹃妹妹，我躺着不舒服，你帮我起来靠着坐坐吧。”紫鹃担心地说：“姑娘，你身体不好，起来会累着的。”黛玉听了，闭上了眼睛，不说话了，但过了一会儿又想起来。紫鹃没办法，只能和雪雁一起把她扶起来，两边用软枕垫好，自己就靠在旁边。黛玉根本坐不住，下面硌得疼，她就用力撑着。然后她叫过雪雁，说：“我的诗本子……”话没说完，又喘了起来。

雪雁估计她是想找前些天整理的诗稿，于是翻箱倒柜地给黛玉送过去了。黛玉轻轻点了个头，又抬头看了看那个箱子。雪雁一头雾水，有点愣神。黛玉瞪大了眼睛，突然又咳嗽起来，还吐了口血。雪雁赶紧转身去拿水，黛玉漱了口，吐在痰盂里。紫鹃拿块手绢给她擦嘴，黛玉就用手绢指了指箱子，然后又喘得说不出话来，闭上了眼睛。紫鹃说：“姑娘，休息一下吧。”黛玉却摇摇头。紫鹃以为她要手绢，就让雪雁打开箱子，拿出一块白绫手绢。黛玉看了一眼，随手扔在一边，使劲说：“要那块有字的。”

紫鹃这才恍然大悟，原来是想要那块题了诗的旧手帕，只好让雪雁拿出来给黛玉。紫鹃劝道：“姑娘，休息一下吧，别再劳神了，等病好了再看吧。”黛玉接过手帕，也没细看，挣扎着伸出那只手，拼命想撕手帕。可是她抖得厉害，哪里撕得动。紫鹃早就知道她是恨宝玉，但也不敢明说，只是说：“姑娘，别再生气了。”黛玉轻轻点头，然后把手帕塞进袖子里，说：“点灯吧。”

雪雁一听，赶紧把灯给点上了。黛玉看了看，又闭上眼睛坐那儿，喘了一会儿，然后说：“把火盆点上吧。”紫鹃看她冷，就建议：“姑娘，你躺下吧，多盖点。这炭气你可能受不住。”黛玉却摇摇头。雪雁没办法，只能点上火盆，放在地上的架子上。黛玉点点脑袋，意思是让把火盆搬到炕上。雪雁又得端上来，还得去拿那个火盆炕桌。黛玉又稍微欠起身子，紫鹃只能两只手来扶着她。黛玉这才把刚才的绢子拿手里，盯着那火，点点头，一扔。

紫鹃吓一跳，想抢，但手不敢动。雪雁又去拿火盆桌子，这时候绢子已经烧起来了。紫鹃急得说：“姑娘，你这是干嘛啊！”黛玉就像没听见，转身又拿起诗稿，看了看，又扔了。紫鹃生怕她也给烧了，赶紧靠住黛玉，腾出手来想去拿，黛玉却已经捡起来，扔火上了。这时候紫鹃够不着，干着急。雪雁拿着桌子进来，看见黛玉一扔，不知道是什么，急忙去抢，但那纸沾火就着，根本来不及，一下就烧起来了。

雪雁也顾不上烧手了，从火里抓起来，扔地上猛踩，但已经烧得没剩多少了。黛玉闭眼一仰，差点把紫鹃给带倒。紫鹃连忙叫雪雁过来，把黛玉扶着躺下，心里怦怦直跳。想叫人吧，天又晚了；不叫人吧，自己和雪雁还有几个小丫头，又怕有什么意外。好容易才熬过了一夜。

第二天一早，黛玉感觉稍微好点了。吃完饭，突然又咳嗽又呕吐，病情又加重了。紫鹃一看这情况不对劲，赶紧把雪雁她们都叫进来守着，自己则跑去找贾母。结果到了贾母的房间，发现静悄悄的，只有几个老婆婆和几个干粗活的丫鬟在看家。紫鹃就问：“老太太呢？”那些人都说：“不清楚。”紫鹃一听这话，心里就疑惑了，又跑到宝玉的房间去看，发现也没人。