贾琏拿着那假玉气呼呼地出了门，直奔书房。一见他脸色，那人心里就慌了，赶紧站起来迎接。刚想开口，贾琏却冷笑一声：“嘿，真敢啊！你这混账东西！这是哪儿，你敢来糊弄人！”然后回头喊：“小厮们呢？”外头声音如雷，几个小厮齐声响应。贾琏说：“去拿绳子来，把他捆起来！等老爷回来再说，把他送官！”小厮们又一齐应声：“好的，准备好了。”但就是不动。
那人已经被吓蒙了，一见这架势，知道跑不掉了，只得跪下求贾琏：“老太爷别生气啊！我是因为穷得没办法，才想出这丢人的办法。那玉是我借钱做的，我不要了，就当孝敬府里的哥儿们玩吧。”说完，又是连连磕头。
贾琏却啐了一口：“你这不识好歹的东西！我们府里稀罕你那破烂货！”正闹着，赖大进来了，笑着劝贾琏：“二爷，别生气了。这家伙不值得你生气，放了他，让他滚蛋算了。”贾琏还是气呼呼的：“太可恶了！”赖大和贾琏好说歹说，外头的人都喊：“这混蛋，还不快给爷和赖大爷磕头！快滚，别等吃窝心脚了。”那人连忙磕头，然后抱头鼠窜地跑了。从这以后，街上都传开了：“贾宝玉搞出个‘假宝玉’来。”
再说那天贾政拜访客人回来，大家因为灯节都过去了，担心贾政会不高兴，所以都不愿意提那事儿。再加上为了元妃的事情忙活了老一阵子，最近宝玉又生病了，原本的家宴习俗也没啥心情搞，大家也没啥值得一说的趣事。
正月十七这天，王夫人眼巴巴地等着王子腾进京，突然凤姐风风火火地跑进来，说：“妈，今儿二爷外面听说，咱家大老爷急匆匆往京城赶，结果离城没多远，才二百多里地，人就不在了！您听说了吗？”王夫人一下就愣了，惊讶地说：“我一点儿风声都没听到啊，昨晚老爷也没提这事儿。你打哪儿听说的？”凤姐说：“说是从枢密张老爷家传出来的。”王夫人愣在那里半天，眼泪就止不住地流下来，擦了擦眼泪，吩咐道：“回头让琏儿去彻底打听清楚，然后回来告诉我。”凤姐点头答应了，就走了。
王夫人心里那个难受啊，背地里偷偷抹泪，一边为女儿和儿子的离世悲痛欲绝，一边又担心宝玉。这一连串的糟心事，哪个都不让人省心，结果心里堵得慌，胸口也开始疼了起来。贾琏那边也打听清楚了，跑来告诉她：“舅老爷是因为赶路累坏了，不小心着了凉，在十里屯那儿看医生，结果那地方没个好医生，药吃错了，一下子就去了。家里其他人是不是已经到了那儿，还不清楚。”
王夫人一听，心就像被针扎了一样，胸口疼得她坐都坐不住，忙叫彩云她们把她扶上炕。她还是强撑着，让贾琏去告诉贾政：“赶紧准备行李，赶到那儿去帮忙把后事处理好，然后赶紧回来，让你媳妇放心。”贾琏哪敢不听，只得告别了贾政，匆匆出发了。
贾政早就心里不是滋味了，宝玉那小子丢玉之后，整个人都迷迷糊糊的，药也治不好，王夫人又心疼得不行。那年头，正好赶上京察，工部把贾政评了个一等，二月里，吏部带他去见皇上。皇上觉得贾政勤勤恳恳，踏踏实实的，就派他去江西当粮道。他赶紧谢恩，报告了出发的日期。
虽然一堆亲朋好友来恭喜，可贾政心里也没心思应付。家里乱糟糟的，他也不敢多待。正发愁呢，忽然听见贾母叫他：“老爷，过来一下。”贾政急忙跑过去。一看，王夫人也病怏怏的在那儿，就给贾母请了个安。贾母让他坐下，说：“你马上就要上任了，我有很多话想跟你说，不知道你听不听？”说着眼泪就掉下来了。
贾政赶紧站起来，说：“老太太您说，我听着呢，哪敢不听啊？”贾母哭哭啼啼地说：“我都81岁了，你又要出去做官。你大哥在家，你也不能告老养亲。你这一走，我就只剩宝玉了，偏偏他又病得不清醒，不知道会怎样呢！我昨天让赖升媳妇找人给宝玉算命，那先生算得挺准的，说‘得娶个金命的人冲喜才行，不然怕是保不住。’我知道你不大信这些，所以叫你来商量商量。你媳妇也在，你们俩也商量商量，是让宝玉好起来，还是随他去了？”
贾政陪着笑说：“老太太这么疼我，我哪能不疼自己的儿子啊？只是宝玉不争气，所以有时候恨他，但也只是‘恨铁不成钢’。老太太想给他成家，那是对的，我哪能不听老太太的？现在宝玉病着，我也放心不下。因为老太太不让他见我，所以我也不敢多问。我得去看看宝玉到底怎么了。”
王夫人看着贾政眼圈泛红，心知他内心肯定不好受，就示意袭人把宝玉扶过来。宝玉见到他爹，袭人让他行礼，他就规规矩矩地请了个安。贾政一见宝玉瘦成那样，眼神也散，一副傻样，赶紧让人把他搀进去。他心里琢磨：“我都快六十的人了，现在又外派，不知道啥时候能回来。万一这孩子真有个三长两短，一是年纪大了没后代，虽然有孙子，但到底差一层；二来，老太太那么疼宝玉，要是有个闪失，我罪名不就更大了？”
他看看王夫人泪眼婆娑的，又想起这些事，站起来说：“老太太都这么大岁数了，还想着疼孙子，我们做儿女的敢不听吗？老太太说怎么办就怎么办。只是不知道姨太太那边是不是也同意了。”王夫人说：“姨太太早就答应了，就是因为她儿子薛蟠那档子事没解决，所以这段时间没提。”贾政又叹：“这确实是难题。他哥还在牢里，妹妹怎么嫁人？宝玉的姐姐刚出嫁，他得守九个月的丧，现在也娶不了亲。再说了，我启程的日期已经上报朝廷，不能推迟，这这几天怎么办呢？”
贾母想想说：“确实是这样。要是等这些事都解决了，你又不在这儿，万一宝玉病情恶化，那怎么行？只能先不管那些礼数了。”她主意已定，就又说：“你要是给他办喜事，我有办法，保证没事：姨太太那边，我和你媳妇亲自去说。薛蟠那儿，我让蝌儿去告诉他，为了救宝玉的命，其他的事都可以商量。婚丧嫁娶期间结婚确实不合适，宝玉现在又病着，也不能让他结婚，就是意思意思一下。咱们两家都同意，孩子们又有‘金玉良缘’的说法，不用再合八字了，挑个好日子，按咱们家的规矩办喜事。选个吉日结婚，不用鼓乐，按宫里的样子，用十二对提灯，八人抬的大轿子，按南方的规矩拜堂，一样坐床撒帐，不就算结婚了吗？宝丫头聪明伶俐，不用担心。还有袭人在，她也是个稳重可靠的姑娘，再找个明白人常提醒她，就更好了。她跟宝丫头也合得来。再说了，姨太太说过，宝丫头的金锁是有和尚预言过的，只要找到有玉的人就是她的姻缘。说不定宝丫头嫁过来，金锁能引出宝玉那块玉来，也说不定。这样一来，宝玉的身体也会一天天好起来，不是大家的福气吗？现在只要立刻收拾屋子，布置起来，这事儿你要亲自安排。不用请亲戚朋友，也不摆酒席。等宝玉病好了，过了丧期，再请大家吃饭。这样安排，一切都来得及，你也可以亲眼看到他们小两口的幸福，放心地去上任。”
贾政一听说这事儿，心里其实是一百个不愿意，但老太太发话了，他也不敢不从，只能硬着头皮赔笑脸：“老太太真是高见，这主意太棒了。不过，咱们得提醒家里的那些人，别把这个事儿闹得满城风雨，否则可就麻烦大了。至于姨太太那头，估计她不太乐意，但如果她真的答应了，那咱们也只能照老太太的意思来。”老太太一听，摆摆手说：“姨太太那头不用你操心，我自有主张，你去忙你的吧。”贾政点点头，心里却不是滋味。
他出来后，因为要处理上任的事务，又是领凭证，又是应付亲朋好友推荐的人，各种应酬忙得不可开交，宝玉的事就全权交给老太太、王夫人和凤姐儿了。他只是随手把荣禧堂后面的一大片房子，大概二十多间，划给了宝玉，其他的就不管了。老太太拿定主意后，让人通知他，贾政只是淡淡地说了句“行”，这事儿就这么定了，成了后来的故事。
宝玉跟贾政打了个照面，袭人就把他搀回里屋炕上。因为老爹在外头，屋里没人敢跟宝玉聊天，他就迷迷糊糊地睡了。宝玉对贾母和贾政的悄悄话，一个字也没听进去。袭人她们却在那儿聚精会神地听着，虽然之前也听说过点风声，但没见到宝钗，心里还是半信半疑。今天一听，心里算是踏实了，还挺高兴的。
袭人心里美滋滋地想：“果然上面的眼光毒辣，这下可选对了人，我也算走运！宝钗来了，我就能轻松不少了。可宝玉心里只有林妹妹，幸亏他啥也没听见，否则还不知道要闹成什么样呢。”
想到这儿，袭人又高兴不起来了，犯愁起来：“这事儿怎么办呢？老太太、太太哪知道他们心里头想的是什么？一时兴起告诉他，本想让他病快点好，可他要是还跟以前一样，一见林妹妹就闹腾要摔玉；那年夏天在园子里，还把我当成了林妹妹，说了不少心里话；紫鹃开个玩笑，他就哭得跟什么似的。现在要是告诉他要娶宝姑娘，把林妹妹晾一边，除非他啥也不懂，否则万一他明白了，不但婚事成不了，搞不好还得要了他的命。我要是不把话说明白，那不是害了三个人吗？”
打定了主意，袭人等贾政一走，就让秋纹看着宝玉，自己出来，悄悄把王夫人拉到贾母后头的屋子里，准备好好聊聊。贾母还以为宝玉有话要说，也没在意，还在那儿合计着婚礼的事宜和娶亲的细节呢。
袭人跟着王夫人进了里屋，扑通一声跪下就哭开了。王夫人一头雾水，赶紧拉着她说：“好端端的，这是怎么了嘛？有什么委屈，起来慢慢说。”袭人抽泣着：“这话我本不该说的，可实在是没办法了！”王夫人耐心地说：“你慢慢说，别急。”袭人说：“宝玉的婚事，老太太和太太不是已经看中宝姑娘了吗？这本来是件大好事。但我寻思着，太太您觉得宝玉跟宝姑娘好，还是跟林姑娘更投缘呢？”
王夫人回道：“他们俩从小一起长大，宝玉自然是跟林姑娘更亲些。”袭人摇头：“不是‘亲些’那么简单。”接着，她就宝玉和黛玉之间那些点点滴滴的事都说了出来，还补充：“这些事太太您都看在眼里，尤其是夏天那档子事，我可是从来没跟别人提过。”王夫人拉着袭人的手说：“我早就看出点苗头了，你这么一说，我更确定了。不过，你刚才有没有注意到宝玉听到老爷说话时的反应？”