维扬，盐政林老爷府上。

处理完公务的林如海，陪着妻子贾敏在院中散步。

四月的维扬，正是春暖花开的时候，前两日刚下过一场春雨，院子里还带着几分潮气。

这个院子是从前任盐政手里买下的，林如海夫妇才来了维扬不到半年，一个忙着处理公务，一个忙着与维扬地界的各家家眷交际往来、抚养儿女，是以极少有功夫来这院落里走走。

二人都有空闲的时候，便更少了，是以来了维扬地界半年，夫妻二人甚少能够忙里偷得这半日闲趣。

这个小花园，贾敏虽甚少派人打理，景致却是不俗，一步一景，草木葳蕤，可见前任主人甚是爱护。

林如海夫妇二人携手而行，慢慢欣赏着院中的美景，幼子离世的痛楚都仿佛稍稍减轻了些。

去岁林如海夫妇初到维扬，本就体弱的三岁幼子水土不服，不幸夭亡，简直就是在剜贾敏的心头肉，大病一场，哀痛欲绝，女儿黛玉见母亲如此悲痛，悲痛之下，也病倒了。

见唯一的女儿也跟着病倒，贾敏顾不得内心的悲痛，支撑着病体照顾女儿，延医问药，事必躬行，不敢有一丝懈怠，如此，黛玉身体渐好，贾敏也有了新的主心骨，一日好过一日。

林如海夫妇二人在院中转了一回，在一株高大的琼花树下的石制桌椅上对坐着喝一壶花茶。

春日天光甚好，奈何贾敏体弱，身边跟着丫鬟婆子们生怕她着了凉，石凳上用上好的蜀锦垫子铺了，方才请二人坐下。

丫鬟婆子们都远远地站着，没有近前来打扰夫妇二人难得的静谧时光。

夫妇二人聊了些近日的趣事，说起女儿黛玉的教养问题。

“去年玉儿年岁小些，咱们又是初来乍到的，对这边也不熟悉，家里事情又多，一时间竟然没能给玉儿寻一个先生，现在可得把此事提上日程了才是。”

贾敏手执茶壶，慢慢倒了一杯茶水，双手递到丈夫跟前：

“我人在内宅，对此知道得不多，此事，就拜托盐课林老爷了。”

林如海接过妻子递将过来的茶水，一抚胸前的美髯，笑道：

“有求于人，岂有空手而来的道理？”

“哦？让你给自家闺女寻一西席，还要好处不成？”贾敏单手托腮，笑语盈盈地看向年过四十，却仍旧儒雅英俊不减当年的夫婿。

“那可不，我这里正好有人荐了位西宾过来，约了晚些时候过府一叙，夫人可要亲自见见，教考一番？”

便是贾敏不说，林如海也早就把为闺女林黛玉寻一西宾的事儿记在了心上，派人打探了一番，正好有个属下推荐了一人过来，约了今儿个午后过府，便是贾敏不说，他也打算将此事告知。

夫妇二人正好想到了一处，相视一笑。

贾敏笑道：“既然老爷已经约好了，那正好瞧瞧，不知这位先生，是何来历？”

“你不知道，要说起来，这位贾先生，与你家还是同宗，原系胡州人士，原也是诗书仕宦之族，因他生在末世，父母祖宗基业已尽，家里只剩他一身一口，前两年受金陵的甄家旁系接济，送银助他进京赶考，他倒也有几分才干，一朝得中进士，选入外班，前年升任了大如州知府，不到一年，便被上司寻了个空隙，作成一本，因而丢了官，前些日子来到了维扬，盘费不继，便托了人，来咱们府上做一西宾。”

虽说是自家要请先生，有人过来，林如海却不可不查，不过几日功夫，贾雨村的老底便掉了个干净。

贾敏听了，并无不妥，且晚些林如海自会亲自教考一番，若他真有才干，留下给玉儿做个西宾，也算得宜，不由得点头应道：