魔物，作为由紊乱的魔法力量催生、畸变出的可怕怪物，往往具备有庞大的身躯、丑恶的形体、扭曲的力量。

不论是庞大的山岭巨魔、狰狞的兽征亚人、狂躁的幽影妖鬼……总归会是常人一眼就能感受到威胁的存在。

但也有少数魔物属于例外，他们可以改变自己的形体，让自己的一部分乃至全身，都变得和普通人类无异，乃至阶位不低的法师都无法窥探出他们的本体。

如今残存于世的邪神便是如此。

在古老的旧世代，邪神可以堂而皇之地展露自己诡异抽象的本体，用恐惧和力量驱使自己的信徒，让那些无知的人类感到恐惧、敬畏。

它们甚至公开建立起信奉自己的城邦和王国，让臣民们供奉它们这些非人类的永生君主。

但随着赫塔帝国的扩张，人类文明的昌隆，正教的传播——邪神创立的扭曲的教团和王国，终究迎来了末日。

它们接二连三被彻底剿灭，连带着那些自命不凡的邪神，也被那些猎魔修士和驱魔圣骑士们砍下头颅、剥开皮肉，做成了各种装饰在教堂和神殿中的战利品。

此后诞生的邪神，再不能成为凌驾于人类之上的存在了。

但阴影和黑暗中，依然总能源源不断地滋生这些扭曲的怪物。

它们又依赖人类极端情绪催生的愿力维生，不可能像是那些原始而野蛮的魔物一样在荒野中游荡狩猎。

于是，在这种人为选择下，作为高阶魔物的邪神，只有拥有足够的智慧，学会了能够掩藏本体、化形成人的能力，它们才能躲避那些极其危险的诛魔修士，混迹于人类社会。

才能接近那些无知而单纯的妄人，散播隐秘的信仰，从而得到它们赖以维生的愿力。

艾略特很清楚这点，因为他自己就是这么个东西。

因此，他从维特丽丝口中听到了有关那头邪神的描述“上半身为娇弱少女，下体为枯木根须”时，第一反应是，这是一头不能完全化形的邪神，她的呼叫其实是在勾引猎物。

她的捕猎方式，很有可能是通过遮掩自己的下半身形体，只露出娇弱的女性半身，通过呼救和哀求呼唤来可怜的过路人，将这些倒霉蛋捕获后，进行残酷的凌虐折磨，以此获得他们的恐惧。

已经能猜到接下来会发生什么了。

“所以，这是个陷阱——那头半人半树的邪神故意通过呼救，吸引了你和你的同伴，并准备对你们发动攻击？”

“不，卡维尔……”

维特丽丝摇了摇头：

“看到那家伙的根须时，我就已经认定它是魔物了，我在骑士学院时接受过类似的教育，知道有人形魔物会通过发出人声吸引人类，从而进行捕食。所以我当时并未犹豫，立即便抽出了剑，想要杀了这扭曲的邪物。

“佛罗雅当时虽然有些不忍，但也随我一同抽出了佩剑……我刺穿了它上半身的胸膛，顺带砍断了她下半身盘根错节的根须。而这少女模样的魔物也没有反抗，只是在濒死时满脸惊慌地重复呼喊着‘救命’，但我没有停手，所以很快的，她便没有了呼吸。”

“得承认，它人性化的面庞和呼救声，让我们在动手杀她时很是犹豫，尤其是佛罗雅，她几次都犹豫着不敢下手。

“最后还是我砍下了魔物的脑袋——她的身体里并无血肉，全部都是类似木质纤维的东西——带着它的首级返回了临时营地，找到了我们的导师复命。”

“你下手还挺果断的……”

虽然维特丽丝话里说得轻描淡写，但在那种情况下能迅速做出判断，且毫不犹豫地砍死一头人形魔物，足以说明她的凶悍了。

“不过，你遇到的那邪神水平也就这样啊，截止到目前我都没觉得你们遇到什么真正的危险。”

“卡维尔，你让我说完——”维特丽丝苦笑了一声：“如果只是这样简单，我根本不会介怀这么久……

“虽然海拉女爵因为我俩离开临时营地的行为大骂了我们一顿，但是，见到了我们带来的魔物首级，她还是大为吃惊。

“在我描述了我和佛罗雅诛杀这头魔物的经历后，海拉女爵和其他骑士商讨了一下，决定给予我们表彰，这让我很是愉悦——以至于我都没有注意到佛罗雅当时忧郁的表情。

“此后的生活一如既往，我们还是跟随着海拉女爵，继续着在南境的服役：平日在总督府周边巡逻、抵御本地山民的冲击、搜剿魔物……日复一日。

“只是偶尔，我留意到佛罗雅会找借口刻意避开我，有时的理由是生病不舒服，有时候的理由是想一个人待会儿，还有时则是想给家里人写信……这样的次数渐渐就有些多了，我便察觉到了不对。

“又一次，她要借故离开时，我假意答应，实际上偷偷跟在了她身后。果然，佛罗雅没有如她所说的那样回到住处歇息，而是趁着无人的时候，偷偷离开了城镇，溜进了山里。

“悄悄尾随着佛罗雅，我一路走进了南境的山区之中，这时我才发现，她所要前往的目的地，正是我们曾经遭遇过那头人形魔物的地方。

“就在那棵佩尔松古木下，我看到了佛罗雅，正在温柔地抚摸一个约莫六七岁女童的额头。

“那个女孩是我所见过最可爱、漂亮的孩子。粉嫩的肌肤、微微婴儿肥的脸庞、水润光洁的披肩长发，还有那灵动到让人心碎的双眼，都很能唤起人们的保护欲望，而且，她身上穿着的并非正常的衣服，只用木藤和树叶围在腰间，像是衣服和裙摆般遮蔽着私密处——而最让我震惊的，是这女孩的容貌。

“她长得和那头被我砍死的人形魔物一模一样。

“佛罗雅看那个孩子的眼神，就像是温柔的母亲在端详自己的儿女一样。直到我走到她的身后时，那个孩子侧头看到了我，并用标准的通用语说道‘有个大姐姐走过来了’，佛罗雅才惊慌失措地回过头。