佛伦港，城东，大河女神殿内。

“……卡维尔，这就是我昨晚的遭遇了。”

讲述完自己昨夜的经历，面色有些颓丧的骑士小姐，理了理自己凌乱的长发，顺带丢出了那裹着一沓信件和账簿的包裹：

“……这就是他丢给我的东西，我已经查验过了，全都是那个地头蛇莫洛和波本主教的往来信件，还有他私下给各个海神殿神官和官员的贿赂记录。里面的龌龊事确实不少——落到有心之人手里，都足够扳倒一个主教了。

“托他的福，这下，给我们造谣的源头算是彻底解决了……那个家伙本可以轻松杀死我的，但，即便将我击倒，我从他的身上也感受不到任何杀意和敌意。

“虽然他那张支离破碎的脸庞非常丑陋，但我却并不厌恶……就好像他自然有一股古怪的魅力……妈的，我在说什么……”

昨晚，先维特丽丝一步溜回神殿、换好衣服治好伤势的艾略特，此刻又从那个差点杀了维特丽丝的怪物，转型成了她忠诚而可靠的下属。

作为认真的倾听者，他很负责任地听维特丽丝完整描述了一遍她昨夜的经历，一边听一边连连点头：

“既然那个神秘怪人对你没有任何恶意，那你也没必要对他的事再纠缠不清了。以后，我们当那家伙不存在得了。”

作为当事人，他当然是希望维特丽丝能别再找他的麻烦了。

“不，不能放松警惕，艾略特。”骑士小姐浑浊的双眼中，中闪过一道不明的锐光：

“……那个怪人，他身上散发的煞气，还有他那诡谲的力量不会有假……那不是人类。不能轻信一头人形魔物的花言巧语，我们对那个家伙至今都一无所知，谁知道他到底在图谋什么？

“让这样一个怪物游荡在人类社会里，让他在港城的夜市里蛰伏潜行……也许我应该立即上报万神教会，申请派遣些专业的猎魔修士过来——”

“我说维特丽丝——你这样疑神疑鬼，活得会不会有点太累了？”

见对方还是如此顽固，艾略特已经有点烦了：“有必要吗？这件事我们之前不是讨论过了吗——就算你想要向万神教会寻求猎魔修士的帮助，那你要怎么解释呢？

“难道你要说：‘我在潜入海神殿盗窃财宝的时候，遭遇了一个疑似人形魔物的存在，和他爆发了冲突’还是‘我在潜入莫洛家中的时候遭遇了一头人形魔物，跟踪他时还差点被他杀死’……差不多得了，这么搞只会给你带来麻烦。

“既然他已经都说了对你没有恶意，那我们就当他不存在就好了。”

“卡维尔……你一个在皇都里长大、从来没见过几头魔物的流浪汉，能知道什么？”

听完艾略特的劝解，原本就心情烦闷的维特丽丝直接一拳砸在了桌面上，连带着堆积的信件和账簿都跟着一震，甚至新购置的长桌都差点被这一拳拍碎：

“哪怕他长着一张有点人样的脸，哪怕他说着的是自圆其说的人话，哪怕他表面上对你没有任何恶意……那也是头怪物！

“我知道它们是什么玩意儿——它们就是一群人形的畜生！它们为了活命什么混账事都干得出来，而且，尤其是你这种愚蠢天真喜欢轻信别人的傻子……他们就喜欢你这种蠢货！放着不管他肯定会害死人的——”

她一瞬之间展露出的情绪，与其说是恼怒，不如说是被刺痛伤疤后应激的反抗。

“…………冷静下来。怎么了，忽然发这么大火？”

“……抱歉，我失态了。”

短暂的冲动之后，她捂住了自己的脸，语气也冷静了下来：“我不该侮辱你的，艾略特，抱歉……但我实在无法忍受你刚才那些天真的言论，你真的让我想起了一些糟糕的往事。”

艾略特捕捉到了对方话语中的关键词：“糟糕的往事……是指什么？”

维特丽丝缓缓放下了遮掩面目的手掌，脸上的怒意已经消退，低垂的眼眸中只剩下无言的倦怠：“我亲眼见过那种初具人形的魔物……准确的说，是一头邪神……我知道那些家伙的可怕，所以看到你这副散漫的态度，自然就有些愤怒了……希望你不要介意，我不是有意侮辱你的。”

“没事……不过，能告诉我事情的原委吗？”

“……那都是七八年前的事了，卡维尔。我当时还不是骑士，更没有受膏的资格，只是一个跟着我的导师海拉女爵接受训练的扈从，一个完全不懂事的小丫头。话说，你了解帝国的骑士制度吗？”

艾略特回忆了一下：“有些了解。我听说骑士学院毕业后的学生，会作为扈从跟随一位导师，接受导师训练的同时随同他一起执行各种任务，为帝国服役什么的……

“攒够功勋后，扈从才有资格参加其信仰神灵的考验。考验合格，才能获得成为骑士的资格。至于是否能受膏还有一套标准，是这样吗？”

这制度有本质上和毕业后的大学生跟随导师读研做课题相似，混够学分有了论文的研究生，才能顺利毕业或者读博。

“差不多……”维特丽丝点了点头：“海拉女爵是一位值得尊敬的导师，尽职、严苛且寡言少语。在收我为弟子的时候，她正好接取了去往帝国南境镇压叛乱的任务，所以，我作为扈从当然要一同前去。

“那一带可没有佛伦港这样宜居。