深夜，看着娅斯卡在空无一人的宽阔路面上撒着欢儿蹦来跳去，查尔斯感觉自己对未来的迷茫仿佛也淡化了几分。

或许是考虑到在女眷哭哭啼啼的场面中，有陌生男性出现是不恰当的，吉娜只将伊莎贝拉带到了总军长府上，两位男士得以提前下班。

剩下的时间里，查尔斯一边在以前见都没见过的美食间大快朵颐，一边见缝插针将娅斯卡喂饱。

宴会结束后，所有履新的侍卫们都得到了一枚代表拉莫尔府的鸢尾花徽章。

从今以后，这枚徽章将一直被佩戴在他们识别章右侧两厘米处，在向他人表明身份的同时，也提醒他们是谁在为自己付账单。

娅丝卡对此非常兴奋，一边蹦跳着欢呼，一边念叨“侯爵老爷的狗腿子”、“欺男霸女的恶仆家丁”云云，搞得查尔斯哭笑不得。

抚远堡目前还未解除宵禁，若不是二人身着军礼服，恐怕城防军早就将喧哗无状的女孩拦下了。

“我说，你能不能不要这么反派啊！”

“我就要！”

对未来的憧憬似乎已将娅斯卡的内心填满：“还记得我跟你说过的老阿嬷吗——上当受骗的那个——她年轻时，曾在镇上一位男爵家中做过浆洗女仆。”

“她说男爵大人家里管吃管住，就连下人们每天也能吃到肉和奶酪......她死前还不停念叨着‘那时真好’呢！”

“老阿嬷去世前，你陪在她身边吗？”查尔斯随口问道。

“嗯。”娅斯卡点点头，不再到处跑跳，似乎被一丝淡淡的怀念笼罩：“那段时间，阿嬷的病情越来越严重，最开始还能吃点流食，后来连喝水都......”

“所以，当道纳叔叔——就是她的小儿子——突然急三火四跑到我家院子里，说她想要见我一面时，大家其实早就有心理准备了。”

“那你们关系一定很好！”查尔斯看向女孩：“不然的话，她也不会在最后时刻想起你。”

......

短暂沉默后，娅斯卡轻轻叹道：“是啊......”

查尔斯跟在女孩身后，看着她闷头向前走、之前旋转跳跃的兴奋劲儿已然不再，不禁有些后悔提起这个话题。

“我和妈妈挨揍的时候，她听到声音就会跑来劝架......”走过一个路口，娅斯卡再次开口，语气低沉：“有时见劝不住，她就干脆跪倒在爸爸身前，他害怕伤到老人家要赔钱，也就不打了......”

“......这样善良的人，一定已经升入永被圣光照耀的天堂中，与主亲近了。”搜肠刮肚，查尔斯终于想起几个神父们常用的字眼，连忙将它们串到一起安慰女孩。

“她说，以后不能再来救我了，要我一定要考到省城的兵校去。”娅斯卡抬起头，似乎想在夜空中找到熟悉的面孔：“她已经托人打听过了，女孩也能考的，路费都为我准备好了......”

听着女孩的倾诉，查尔斯一言不发，似乎被她带到了老阿嬷的床头——

破烂失修的乡间小屋，农民打扮的男男女女围成一圈，中间回光返照的老人艰难地抬起手，抹去床前小女孩脸上的眼泪：

“女孩子一定要走出去，去见识外面的世界。我年轻的时候......那时真好啊......”